Материк реликтов – животных и растений, сохранившихся от прошлых геологических эпох; - Нет действующих вулканов; - Самый засушливый материк Земли. Почему австралия уникальная Почему австралию называют материком реликтов

Прошло уже около 400 лет с той поры, как сначала голландец В. Янсзон, а позже и другие мореплаватели проложили путь к «Неведомой южной земле». Так долгое время географы именовали Австралийский континент. По сравнению со всеми другими он относительно невелик - его площадь составляет 7,7 миллиона квадратных километров, но и не мал, если учесть, что расстояние между крайними точками материка составляет около 4000 километров с запада на восток и более 3000 километров с севера на юг. Сегодня население Австралии насчитывает 15 миллионов человек.

Обломок суперконтинента?

Геологическое прошлое материка до сих пор остается головной болью для ученых, считающих Австралию малой частью некогда гигантского материка Пангеи (его площадь составляла около 75 миллионов квадратных километров!). В начале мезозойской эры (более 200 миллионов лет назад) этот суперконтинент раскололся на Гондвану и Лавразию. Из Гондваны, как полагают приверженцы «дрейфа континентов», и образовались Австралия, Индостан, Африка и Южная Америка. С помощью ЭВМ было проверено, как совпадают контуры шельфов (краев береговых отмелей) новообразовавшихся участков суши между собой. Совпадения по всем материкам составили в среднем 93 процента!

Противникам же гипотезы «дрейфа континентов» эта цифра показалась завышенной, и они потребовали более весомых аргументов. И такие аргументы были им предоставлены в полной мере в виде, к примеру, окаменевших останков листрозаурусов. Эти древние пресмыкающиеся длиной чуть больше метра имели массивное тело, короткие и сильные ноги. Челюсть у них изгибалась кверху, а все зубы были направлены внутрь, и только два клыка выходили наружу. Находки скелетов листрозаурусов - типичных сухопутных животных, живших в Австралии, Южной Америке, Индии, Африке и Антарктиде, говорят о былом единении вышеперечисленных материков в виде Гондваны. Опуская многие другие аргументы в пользу гипотезы «дрейфа континентов», заметим, что ныне перемещение материков подтверждается наблюдениями с космических аппаратов. Если такой дрейф продолжится, то через 50 миллионов лет Австралия «приплывет» на север, и не исключено, что соединится с Азией у Камчатки.

Австралийский материк, имея под собой жесткую литосферную плиту, погруженную в огненно-жидкий расплав верхней мантии Земли, передвигается в нем за счет мощных конвекционных потоков, возникающих на огромной глубине. Изучение геологического строения Австралии показало, что она сложена главным образом древними как кристаллическими, так и осадочными породами, которые в условиях длительного обособления материка и наличия сухого жаркого климата создают там исключительно своеобразный рельеф.

Их изваяли океан и время!

Австралийский континент, похожий на огромный прямоугольник, но с выпуклыми краями на западе и востоке и вогнутыми на севере и юге, даже специалиста может озадачить формами своего рельефа. Особенно интересна центральная часть материка, со всех сторон окруженная пустынями Симпсона, Виктории, Гибсона и Большой песчаной. Как и в Ставропольских степях, здесь словно из-под ног поднимаются к небу горы странных очертаний. Они похожи на караваи хлеба, на китов или на каких-нибудь доисторических зверей.

В образовании австралийских гор участвовали океан и колоссальный промежуток времени (600 миллионов лет), на протяжении которого ветрам, солнцу и в меньшей степени воде было над чем «поработать». В итоге и возникли так называемые древние останцы, окрашенные в кроваво-красный цвет за счет окислов железа, входивших в состав пород, слагающих эти массивы. Особо впечатляет австралийский массив Эйэрс-Року. Он величественно поднимается над плоской равниной на высоту 348 метров. Еще прекраснее холмы Олги, расположенные неподалеку. В лучах заката они меняют свою окраску, подобно драгоценному опалу, и могут быть красноватыми, фиолетовыми, желто-синими или бордовыми.

Кенгуру, открывший ценное месторождение

Если останцы Центрального плоскогорья давно признаны реликтовыми и там организован национальный парк Улуру (переводится как «место, дающее тень»), то иная судьба была у драгоценных минералов - опалов. Обнаружены они были около 120 лет назад охотником, преследовавшим в тех краях кенгуру. Уставшее животное, остановившись, начало метать в охотника задней лапой землю. К немалому удивлению человека, в него летели не песок и земля, а разноцветные осколки какого-то минерала! Потрясенный охотник потом поднял с земли осколки и увидел переливающиеся на солнце всеми цветами радуги куски благородного опала! Говорят, что известный немецкий геолог и поэт П. Л, Драверт, увидев австралийский опал, тут же написал стихотворные строки: «Как дивно играет опал драгоценный, в нем солнечный блеск И отливы луны; в нем чудится жизни поток переменный и тихая прелесть ночной тишины!».

«Счастливчик Холтерман»

Длительное время Австралию считали бедной природными ресурсами. Однако в XIX и XX веках такое суждение было опровергнуто. Оказалось, что в недрах материка наличествуют огромные месторождения урана, железных руд. полиметаллов, бокситов и других полезных ископаемых. А начиналось все с золота. Австралиец Эдвард Харгрейвс слыл неудачником. Ему не везло ни в любви, ни в старательском деле. Из Калифорнии, где он пытался разбогатеть, старатель вернулся ни с чем. Однако Эдвард не. унывал. И вскоре ему повезло на родине, в Австралии, где он, используя калифорнийский опыт, в 1851 году смог найти золотую россыпь! После этого события на далеком материке началась золотая лихорадка. Еще больше разгорелся ажиотаж после обнаружения в ряде мест коренных месторождений золота! Крупнейший из самородков был обнаружен при аварии кибитки одного австралийца. Она сломала колесо, налетев на драгоценный минерал, вес которого составил без малого 70 килограммов! Его назвали «Желанным незнакомцем». А в 1872 году над руднике Хилл-Энд, принадлежавшем Холтерману, нашли самый большой самородок за всю историю золотодобычи! Его вес оказался равным 93,3 килограмма при размерах 142x66x10- сантиметров! Самородку дали имя «Счастливчик Холтерман».(второе название - «Плита Холтермана»). Хозяин не забыл сфотографироваться с находкой, после чего не замедлил отправить ее в переплавку.

Из школьного курса географии известно, что Австралия – это материк. Самый большой остров – это Гренландия, площадь этого участка суши составляет 2166068 квадратных километров. Австралия же имеет площадь в 7692024 кв. км, и это уже материк. Посмотрев на значительный разрыв в размерах, можно сделать однозначные выводы. Но есть и другие факторы, из-за которых принято судить именно таким образом.

Австралию считают отдельным материком по множеству причин, и основные из них стоит рассмотреть в отдельном порядке.

Сколько существует континентов?

Казалось бы, на вопрос, сколько существует континентов , можно ответить однозначно. Однако даже на этот вопрос нет общего ответа, единого для всех стран и народов. В качестве примера можно рассмотреть страницы Википедии, посвященные этому вопросу – русскую и английскую версии. В российском варианте будет рассказано про шесть материков, среди которых отмечают Северную Америку и Африку, Антарктиду, Южную Америку, Евразию, Австралию. Английский же вариант представит семь материков, поскольку Евразия будет подразделена на Азию и Европу. Но Австралия останется отдельным материком в любом случае. Почему же существует такое единогласное мнение?

Особенности Австралии как материка

Материк – это крупный участок суши, который омывается водой со всех своих сторон и является обособленным. От острова он отличается в первую очередь размерами, но кроме этого, есть и другие факторы. Так, Австралию можно выделить и по геологическим причинам – она лежит на отдельной, собственной литосферной плите. Эта плита так и называется – Австралийская. Также Австралия имеет собственную уникальную флору и фауну, аналогов которой нет на всей планете. Этот участок суши достаточно рано отделился от других, что позволило эволюции пойти собственным путем.

Здесь сохранились первые примитивные млекопитающие – яйцекладущая ехидна и утконос, кенгуру, которые рождают своих детенышей настолько беспомощными, что они вынуждены перебираться в сумку и прирастать к соску, чтобы превратиться из эмбриона в жизнеспособного детеныша. Во всем остальном мире эти существа давно вымерли, уступив место более совершенным млекопитающим, способным более полноценно вынашивать и вскармливать своих детенышей.

Интересный факт: в Австралии имеется множество удивительных, уникальных представителей флоры и фауны, которые существуют только здесь. Это бутылочное дерево, эвкалипты, вомбаты, утконосы, и масса других существ и растений. Появление здесь других видов, занесенных человеком, принесло большой ущерб эндемичным существам – так, засилие кроликов, которых здесь не было изначально, привело к грани гибели многих местных грызунов.

Культура Австралии и ее обособленность

Также стоит отметить и самобытную культуру Австралии, и 22 миллиона человек, проживающих на ее территории. Несмотря на то, что население, кроме коренного, имеет европейские корни, оно сформировало собственные нравы и устои, живет по своим законам. Даже местный язык несколько отличен от собственно английского. Самоощущение местных жителей тоже всегда играло большую роль. Они ощущают себя отдельным народом, обособленным от всего мира. Даже карты здесь используются иные – Антарктида и Австралия оказываются в верхней части мира, а все прочие материки – внизу. Перевернутые карты такого рода являются здесь общепринятыми.

Геологическое прошлое

В далеком прошлом на планете существовал единственный материк, из которого сформировались все современные континенты. Это была Пангея , которая распалась на Гондвану с Лавразией. Дальнейшее движение тектонических плит и материков вместе с ними привело к образованию новых материков, которые формировались при распаде единой суши. Лавразия стала разделяться на Евразию и Северную Америку, Гондвана же стала базисом для Южной Америки и Африки, от нее же произошла Антарктида, Австралия. И далее процесс привел к тому, что Австралия оказалась на далекой периферии, удалилась ото всех прочих континентов, что позволило сохранить особенную флору и фауну, аналогов которой нигде нет.

Отсутствие возможности обмена животным и растительным миром, своеобразная изоляция обеспечила возможность выживания первых примитивных млекопитающих и прочих существ в этом удивительном мире. Уединенность континента нарушили только люди, сумевшие расселиться и здесь – первые местные жители, являющиеся коренным населением, оказались здесь благодаря цепи островов – предполагается, что миграция произошла именно через них, еще на заре развития мореплавания. Затем, в процессе колонизации появились и европейцы.

Австралия – это самобытный континент, отдельный материк и отдельная страна, и сегодня ни у кого не возникает сомнений в том, что это не остров.

Если Вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Австралия – самый маленький континент земного шара, его занимает единственная страна – Австралийский Союз, или просто Австралия. Кенгуру, коала и страусы эму столь же обычны здесь, как зайцы в России. Австралия поставляет на мировой рынок шерсть и руды, пшеницу и алмазы. Этот край всегда находится в стороне от мировых катастроф и войн, его население живет спокойно и размеренно и, как кажется иногда самим австралийцам, даже немного скучно.

Какова природа Австралии?

Несколько десятков миллионов лет назад Австралия была частью огромного древнего материка Гондвана, включавшего кроме нее Африку, Южную Америку, Антарктиду. После того как Австралия откололась от Гондваны, она развивалась обособленно, поэтому ее природа очень своеобразна. Несколько тысяч лет назад Австралия была связана с Евразией сухопутным мостом, который находился на месте Зондских островов. По этому мосту на материк из Евразии попали некоторые растения и животные, а также человек.

Австралия - самый низкий материк Земли. Ее средняя абсолютная высота составляет 215 м; высочайшая точка, расположенная на юго-востоке материка, возвышается над уровнем моря всего на 2230 м. На поверхности австралийских равнин кое-где встречаются останцы, возникшие после разрушения древних гор.

Вдоль берега Тихого океана протягивается Большой Водораздельный хребет - древняя горная страна. Сейчас процессы горообразования здесь не идут, поэтому нет вулканов и землетрясений. В южной части Большого Водораздельного хребта - Австралийских Альпах - располагается самая высокая точка материка - Косцюшко. Из-за небольшой высоты гор на них нет ледников, а снег на склонах лежит только зимой.

Между плоскогорьями и плато Западной Австралии и Большим Водораздельным хребтом располагается Центральная низменность с жарким сухим климатом. Когда-то на этом месте было дно океана, где формировались толщи осадочных отложений. В средней части низменности располагается бессточное озеро Эйр - самая глубокая впадина Австралии (около 12 м ниже уровня моря). Вся поверхность пустынной Центральной низменности покрыта густой сетью криков - сухих в течение большей части года русел рек.

Крупных рек в Австралии практически нет. Это объясняется сухим климатом и особенностями рельефа материка (горы «отрезают» наиболее увлажненную его часть от остальной территории). Самая многоводная река Австралии - Муррей - несет в 23 раза меньше воды, чем Волга.

Поверхностными водами Австралия бедна, зато богата подземными, артезианскими. Большой Артезианский бассейн подземных вод протягивается с севера на юг материка более чем на 2 тыс. км, а с запада на восток – на 1,8 тыс. км. Подземные воды Большого Артезианского бассейна находятся на глубине до 1200 м. Они теплые и слабо соленые.

Почему Австралию можно назвать материком-заповедником?

Животный и растительный мир Австралии имеет мало общего с другими материками, так как развивался изолированно. На континенте очень много эндемиков. Среди растений наиболее известен эвкалипт, ставший символом материка. Насчитывается более 600 видов эвкалиптов, среди которых есть и деревья, и кустарники. Высота отдельных деревьев может достигать 150 метров. Эвкалиптовые деревья не дают тени, так как листья деревьев повернуты параллельно солнечным лучам. Эвкалипты растут и в лесах на горных склонах, и в саваннах, и в полупустынях, где они вместе с акациями образуют колючие заросли – скрэб. Эти растения хорошо восстанавливаются после лесных пожаров, которые очень часты в условиях сухого климата.

Эвкалипт. Высота отдельных деревьев может достигать 150 метров.

Скрэб – колючие австралийские заросли.

Среди животных Австралии много таких, которые были широко распространены на Земле в более древние времена, например ехидна, утконос. Наиболее известные австралийские животные - сумчатые: кенгуру, вомбат, медведь коала. На гербе Австралии помещены изображения кенгуру и страуса эму. Австралийские овцеводы считают кенгуру своими врагами, ведь они едят траву, которую могли бы съесть их овцы. Самый известный австралийский хищник - дикая собака динго - попал на материк вместе с человеком по сухопутному мосту из Евразии.

Дикая собака динго – самый известный австралийский хищник.

Когда европейцы узнали об Австралии и заселили ее?

Из-за своей удаленности Австралия долгое время была неизвестна европейцам. Впервые жители Старого Света ступили на австралийский берег в 1606 г. Это были члены голландской экспедиции,
высадившиеся на полуострове Кейп-Йорк на севере материка.

Восточный берег материка был открыт британским мореплавателем Джеймсом Куком. Он назвал новую землю Новым Южным Уэльсом в честь одной из областей Великобритании и объявил ее владениями английского короля.

Сначала Великобритания сделала территорию Австралии местом ссылки преступников. Первый корабль с каторжниками бросил якорь у берегов материка в 1788 г. Тогда же было основано первое английское поселение на австралийской земле - будущий город Сидней. Суда с каторжниками прибывали в Австралию до середины XIX в., многие из сосланных в условиях непривычного климата быстро погибали.

Значительный приток населения из Европы произошел в середине XIX в. и был вызван так называемой «золотой лихорадкой»: люди ехали в Австралию, надеясь быстро разбогатеть, открыв золотую жилу.

Число переселенцев, в основном из Англии, Ирландии и Шотландии, быстро превысило число коренных жителей - аборигенов, которые вытеснялись на пустынные земли в центре и на западе страны.

Уже в начале XX столетия австралийские города состояли из прекрасных каменных построек, их улицы были вымощены булыжником, в домах присутствовал водопровод, были развиты телефонная связь и электрическое освещение.

Города располагались на юго-восточном и юго-западном берегах материка. Долгое время переселенцам были неизвестны истинные размеры Австралии и особенности ее природы.

Как живет современное население Австралийского Союза?

Австралийский Союз был провозглашен самостоятельным государством в 1901 г. Территория страны заселена и освоена неравномерно Более половины всего населения проживает на Тихоокеанском побережье страны не далее 80 км от моря. Большую часть жителей составляют англо-австралийцы. Кроме них Австралию населяют и представители других национальностей.

Коренные жители материка - австралийские аборигены - относятся к негро-австралоидной расе. Основным занятием аборигенов долгое время была охота с использованием метательных орудий: дротиков, копий, а также бумерангов - выгнутых деревянных предметов, способных возвращаться к охотникам. Долгое время австралийские аборигены проживали в резервациях в пустынных районах, куда посторонним доступ был запрещен. При переписи населения сведения о них не учитывались. Лишь в 1967 г. коренные австралийцы были признаны полноправными гражданами страны и получили возможность свободно передвигаться по ее территории. Сейчас примерно половина аборигенов продолжает проживать на севере и западе Австралии, а другая половина живет в городах.

Австралия - страна городов. Девять из десяти ее жителей - горожане. В крупнейшем и самом старом городе Австралии - Сиднее - проживает около 4 млн человек. Мельбурн – второй по численности населения город страны, давний соперник Сиднея. Примечательно, что оба крупнейших города Австралии были столицами летних Олимпийских игр: Мельбурн в 1956 г., а Сидней - в 2000 г. Чтобы уменьшить остроту соперничества двух самых больших городов государства в начале XX в. на примерно равном расстоянии от них был построен город Канберра - нынешняя столица Австралии.

Сидней – самый большой город Австралии.

Мельбурн – второй по численности населения город страны.

Канберра - нынешняя столица Австралии.

Австралия - экономически развитая страна, поэтому большинство ее жителей занято в сфере услуг, науке, управлении.

Наличие отличных пастбищ на восточных склонах Большого Водораздельного хребта способствовало развитию овцеводства. В настоящее время пастбища занимают примерно половину территории страны. Из состригаемой с овец шерсти производят ткани, она продается за границу.

Животноводческие фермы Австралии имеют большую площадь: нередко в отдаленные части своих владении фермеры наведываются только раз в месяц. Большая часть пастбищ снабжена искусственными водопоями, куда вода поступает из-под земли.

Австралийцы занимаются не только животноводством, но и растениеводством: выращивают пшеницу, разнообразные фрукты, овощи.

Австралия богата железными рудами, золотом, алюминиевыми рудами, каменным углем и другими полезными ископаемыми. Она является одной из главных горнодобывающих держав мира.

Массив Улуру. Включен в число объектов всемирного. Является персонажем многих местных легенд. Высота массива 348 м, периметр основания равен примерно 9 км. Улуру сложен из красного песчаника. Большинство туристов приезжает посмотреть, как Улуру меняет свой цвет в зависимости от времени суток и погоды.

МОУ СОШ № 17, г. Иркутск Австралийская витрина Урок географии для 7 класса Есина Татьяна Владимировна, учитель географии 4 2 1 3 Кенгуру Коала Сумчатый муравьед Сумчатые Вомбат Сумчатая летяга Яйцекладущие Утконос Ехидна Эвкалипт Бутылочное дерево Ботанические редкости Казуарины Лирохвост Какаду Страус Эму Казуар Птицы Райская птица Сумчатый муравьед - маленькое сумчатое животное длиной примерно 25см. Шкурка испещрена белыми полосами, как у зебры. Пушистый хвост делает этого зверька похожим на белку, хотя зубы у него развиты гораздо лучше. Муравьед обожает лакомится термитами, муравьями, личинками мух и жуков. Обнаружив муравейник или термитник он сильным ударом лапы сбивает верхушку. Насекомые прилипают к его клейкому языку и он быстро пережевывает их и проглатывает. Перекусив, муравьед забирается на дерево и отдыхает, свешиваясь с ветки. Муравьеды сталкиваются с трудностями с самого рождения. Дело в том, что у их матери нет сумки, и новорожденные малыши цепляются за шерсть вокруг сосков. Кенгуру - самое знаменитое животное Австралии, славящееся своим непревзойденным умением прыгать. Он может совершать прыжки длиной более 10м и развивать на бегу скорость до 50 км/ч. Задние лапы кенгуру большие и сильные и он может мощно отталкиваться ими от земли. При этом вес животного переносится на носок задней лапы, очень широкий и длинный. В отличии от задних, передние лапы кенгуру короткие и изящные с сильными когтями. Он действует ими как человек руками, особенно при самозащите. Самка кенгуру после короткой беременности(30 дней) производит на свет одного детеныша. Кенгуренок при рождении еще очень не развит, и ему приходится «дозревать» в материнской сумке долгие месяцы. Коала О коале нередко говорят как о симпатичном медвежонке, который живет в эвкалиптовых лесах австралийского побережья. Рост коалы может достигать 80см, а хвост очень маленький. У мордочки ласковое, доброжелательное выражение. На лапах коалы-противопоставленные друг другу пальцы с сильными когтями, что помогает ему цепляться за ветки деревьев, где он проводит большую часть своей жизни. Кормится коала исключительно листьями эвкалипта. Такая еда богата ароматическими веществами, из-за чего мясо коалы становится несъедобным для любого хищника. Самка ежегодно приносит только одного малыша, который незамедлительно забирается в материнскую сумку. Там он живет 7 месяцев и еще три месяца ездит на спине матери. В возрасте одного года он покидает мать и живет один. Вомбат На первый взгляд вомбат похож на европейского сурка: длина его примерно 1м, шерсть густая и жесткая, тело приземистое на коротких лапах. Напоминает этот зверек сурка и своей манерой рыть норы. Вход в сумку матери находится в нижней части живота. Такое расположение сумки позволяет детенышам вомбата укрываться под многочисленными складками кожи, а также препятствует попаданию в нее песка при рытье норы. Спустя несколько месяцев маленькие вомбаты покидают сумку матери. Прежде всего юный вомбат роет тоннель, где он сможет отдохнуть или спрятаться от врагов. Эти тоннели достигают 30м и обладают множеством запасных выходов. Питаются кореньями, а также грубой травой, произрастающей в австралийских лесах. Сумчатая летяга Сумчатые летяги- внешне похожие на белку маленькие звери длиной примерно 50см. Одну из разновидностей, распространенную в Австралии, называют «сахарной летягой» или «сахарной белкой» за особое пристрастие к пище, богатой сахаром, такой как сладкие плоды или цветочный нектар. Живут они на каучуковых деревьях и эвкалиптах. Там же они строят свои большие, шарообразной формы гнезда. Гнезда эти свободно свисают с веток деревьев и служат пристанищем маленьким летягам после того как они покинут материнскую сумку. Детеныши весь день резвятся и гоняются друг за дружкой среди листвы пока не наступит время вечерней кормежки. Поздно вечером летяги перелетают с дерева на дерево в поисках сочных и сладких плодов, которых в их родном лесу изобилие. Утконос Утконос-это млекопитающее, но в то же время оно откладывает яйца. Тело утконоса покрыто густой шерстью, хвост как у бобра, а морда оканчивается плоским клювом. Детенышей самка выкармливает молоком, хотя сосков у нее нет вовсе. Утконосы предпочитают водную среду и роют свои норы в близи от водоемов. Нора утконоса представляет собой длинный тоннель с центральным помещением, где самка откладывает до трех яиц в мягкой и липкой скорлупе. Спустя десять дней из яиц вылупляются крохотные утконосики. Питаются утконосы рыбой, моллюсками и ракообразными. Зрение у утконоса плохое, зато его клюв снабжен чувствительными сенсорами с помощью которых он находит добычу во время охоты. Естественных врагов у утконоса нет. Ехидна Ехидна - необычное животное. Ее шарообразное тело покрыто бурой щетиной и утыкано колючками. В длину австралийская ехидна достигает 50см. Нос у нее конусообразный, а рот очень маленький. Ехидна не пережевывает еду, а измельчает ее с помощью шипов на нёбе. Передвигается ехидна очень медленно, чтобы успеть обнюхать лесную почву, и как только учует в земле насекомое, сразу начинает рыть всеми четырьмя лапами. Эти неторопливые поиски пищи продолжаются всю ночь, а на рассвете она вырывает в земле тоннель и отдыхает там до вечера. Ехидна относится к млекопитающим, но ее детеныши вылупляются из яиц, которые мать откладывает в свою сумку. Новорожденные ехидны уже через месяц обрастают густой щетиной. Бутылочное дерево В Австралии, в самых сухих областях растут бутылочные деревья. Они действительно похожи на бутылку и способны запасать воду в стволе. Кроме того, из бутылочного дерева добывают сладкий сок, очень полезный и питательный. Эти деревья достигают 15 метров в высоту и почти двух метров в поперечнике. Эвкалипт Эвкалипт - род деревьев из семейства миртовых - высокие (90-155см), красивые, большей частью смолистые деревья; листья неопадающие цельные, сине-зеленые, кожистые, пахучие, с пластинкой, стоящей ребром; цветки в щитках или головчатых соцветиях, чашечка отваливается в виде крышечки. Казуарины Casuarina - род растений из семейства казуариновых. Деревья или кустарники, с тонкими, четырехгранными или цилиндрическими ветвями, покрытыми весьма мелкими и едва заметными листьями. Строение ветвей своеобразно: на поперечном разрезе ветви, в каждом ребре, соответствующем листу, заметно по два или по несколько участков паренхиматической зеленой ткани, состоящей из горизонтальных клеточек. Цветки однополые (растения однодомные или двудомные). Мужские цветки собраны на верхушке ветвей в простые сережки, редко в ветвистые колосья. Женские цветки собраны в конические сережки, состоящие из стерженька с кольцами сросшихся листьев. Страус Эму Страус Эму очень древняя птица, появившаяся на Земле более 40 тыс. лет назад. Эму весит около 55 кг. и достигает 1 м 80 см в высоту. У него очень маленькие крылья и их почти не видно под оперением. Эму не летает, но очень быстро бегает(50 км/ч). Самка откладывает 2025 яиц весом по 170г. Только что снесенное яйцо зеленоватого цвета, но затем становится почти черным. Насиживает яйца самец в течении 2-х месяцев. Когда птенцы вылупляются он ни на минуту не выпускает их из поля зрения. Птенцы бродят вокруг гнезда в поисках пищи. Меню эму состоит из плодов, ягод, коры, личинок. Благодаря внушительным размерам у эму мало естественных врагов, хотя хищные птицы и динго не упускают случая напасть на еще не окрепших птенцов. В этих случаях взрослые защищают свое потомство могучими ударами ног и обычно побеждают. Лирохвост Своим названием и широкой известностью лирохвосты обязаны огромному хвосту самца. Когда он распрямляет свои перья, то хвост принимает лировидную форму. Другая удивительная особенность лирохвоста-умение подражать самым разнообразным звукам. Период размножения у лирохвостов приходится на зиму, когда много насекомых и земляных червей. Гнездо эти птицы сооружают из прутиков и сухой травы, внутри делается небольшое пространство, где самка откладывает свое единственное яйцо. Строительство и гнезда и высиживание птенца - всегда обязанность самки. Воспитывает подрастающее поколение также мать. Кормит она своего отпрыска дважды день в день - утром и вечером, а оставшуюся часть времени предпочитает отдыхать среди листвы. Какаду У какаду, как и у всех попугаев, живущих на Австралийском материке, забавный хохолок на голове и в основном белое оперение. У какаду сильный клюв, которым они раскалывают скорлупу орехов, извлекают из земли съедобные коренья. Подобно большинству попугаев, по ночам какаду предпочитают спать. Гнезда какаду устраивают в дуплах деревьев, предварительно расширив их с помощью клюва и подготовив для птенцов подстилку из щепок. В начале своей жизни птенцы какаду целиком зависят от своих родителей. У вылупившихся из яйца малышей непропорционально большая голова и нет оперения. Однако вскоре они обрастают густыми перьями, которые со временем превращаются в белый наряд взрослого какаду. Райская птица Своим названием райские птицы обязаны необыкновенной красоте и элегантности оперения самцов. Цветовые оттенки оперения райских птиц очень разнообразны, а общий металлический блеск придает им незабываемый облик. Столь яркое и броское оперение необходимо самцам во время длинных и очень сложных брачных ритуалов. Однако в процессе размножения самцу уготована очень скромная роль, насиживает яйца и воспитывает птенцов самка. Очень интересен способ кормления птенцов: поймав насекомое или червя, родители усаживаются на ветку, нависшую над гнездом и с этого насеста некоторое время наблюдают за птенцами. Затем они открывают клюв и пища падает в гнездо. Естественно, хватают ее только самые проворные птенцы, остальные обречены на голодную смерть. Казуар Весит казуар примерно 85кг, в высоту достигает 1м 60см. Казуары бегают по девственным лесам Австралии вот уже многие тысячелетия. Эти птицы превосходные бегуны и свой талант используют в случае какой - либо опасности. Казуары чрезвычайно пугливы, поэтому их очень трудно обнаружить. Ноги у них сильные, с тремя пальцами. Шея и ноги казуара могут быть самой разной окраски - красной, желтой, светло-синей, белой. На голове у него красуется роговой вырост, похожий на шлем. Весь год казуары ведут уединенный образ жизни и меняют его только и меняют его лишь на время брачного периода. Гнездо они устраивают в ямке и выстилают его сухими листьями. Высиживает яйца самец примерно 50дней, а затем растит вылупившихся птенцов.

Австралия является самым маленьким материком во всем Мире. Площадь данного материка составляет 7631,5 тысяч квадратных километров, это приблизительно 2/3 площади всей Европы. Самой северной точкой материка является мыс Йорк, координаты которого такие 10°41” южной широты, наиболее южной точкой является мыс Юго-Восточный, его координаты 39°11” южной широты. Длина материка с запада на восток составляет 4100 километров (от мыса Стип-Пойнт с координатами 113°05” восточной долготы и до мыса Байрон с координатами 153°34” восточной долготы), с севера на юг длина материка составляет 3200 километров. Береговая линия Австралии слабо расчленена. В Австралии существует лишь два крупных залива: Большой Австралийский Бассов, который отделяет остров Тасмания от материка и залив Карпентария. Австралия, а также остров Тасмания с небольшими островами в Индийском и Тихом океанах представляют собой территорию Австралийского союза. Восточно побережье Австралии сопровождается Большим Барьерным рифом, протяженность которого практически достигает отметки в две тысячи километров от мыса Йорк до тропика. Ширина рифа в северной части около двух километров, а ближе к югу возрастает до 150 километров. От берега риф отделяет лагуна, с глубиной не более пятидесяти метров, которая также расширяется по направлению к югу. В Большом Барьерном рифе существуют прорезы в виде узких проходов, который позволяет океанским пароходам проходить прямо из открытого океана в тихие прибрежные воды. Рельеф Австралии напоминает рельеф Африканского материка. В Западной части материка находится Западное плато, с примыкающей к нему широкой полосой Центральной низменности, которая протягивается от залива Карпентария и до Индийского океана. В окраинах восточной части материка небольшой полосой проходят горы, которые носят название Восточно-Австралийских гор. У природы Австралии имеется большое количество особенностей, которые отличают ее от всех прочих частей планеты Земли. Прежде всего, Австралия является материком реликтов. Благодаря длительной изоляции, здесь, на австралийской суше, сохранилось множество древних реликтовых растений и животных, которые отличаются высоким эндемизмом. Старейшие обширные поверхности материка остались нерасчлененными эрозией, так как они имеют броню из латеритных кор, которая обуславливает равнинный характер рельефа. Также не пропали и следы былого заполнения водой, теперь пустынных и полупустынных областей. С иной стороны, в Австралии нет молодых складчатых гор, отсутствуют действующие вулканы и современное оледенение. Такие своеобразные условия материку придает его геологическое и климатическое прошлое. Современные особенности климата и географическое положение дают широчайшее распространение тропических пустынных территорий внутри Австралии. Северный край Австралии заполнен редколесьями и саваннами, в южной части расположились ландшафты субтропического типа: лесные во влажных юго-западных и юго-восточных частях, а в более засушливых районах территории превратились в полупустынные, степные и саванные. Горы на материке располагаются вдоль восточного края, они задерживают влажные тихоокеанские ветры и ограничивают распространение влажно-лесных ландшафтов своими наветренными склонами и узкой прибрежной полосой низменности.