Prisjetimo se ukratko biografije Herkula, vanbračnog sina Zevsa, glavnog boga Grčke, vođe Olimpijaca. Boginja Hera, vrlo zla, hirovita i ljubomorna žena Gromovnika, nije voljela svog posinka. Herina ljubomora se očitovala u ponašanju njenog muža, koji je imao na desetine vanbračne djece. Oni su također patili od svojeglavosti "maćehe" zbog svog porijekla. Pošto je Herkul bio miljenik njegovog oca, dobio je više od ostalih. A zatim pročitajte 12 Herkulovih trudova u cijelosti po redu.
S tim u vezi, junak je otišao u Delfe kod gatara boga Apolona da ga upita: šta dalje? Apolon je preporučio da napusti Tebu i ode svom bratu Euristeju na dvanaest godina teškog rada. Pročitajte 12 Herkulovih trudova online u cijelosti ispod.

Prva pobjeda: Smrt Nemejskog lava

Nemajski lav

Trenutna lokacija grčke Nemeje je sjeverozapadno od poluotoka Peloponeza. Tamo je u davna vremena ovo ogromno mitsko čudovište uništilo sve oko sebe. Kada je Herkul krenuo u potragu za njim da ga uništi, tamo nije bilo životinja ni ljudi, čak su i ptice ćutale. Pastiri i farmeri su se plašili da napuste svoje domove.

Lav je bio golemih dimenzija i potjecao je od stoglavog zmaja Tifona i antropomorfne (pola lijepe žene i poluzmije) Ehidne. Dan za danom, Zevsov sin je tražio lavlju jazbinu i jedne večeri otkrio je pećinu u steni sa dva izlaza. Heroj je brzo blokirao jedan izlaz kamenjem.

I tako je na pozadini sve tamnijeg neba izrasla ogromna sjena čupave životinje, koja se zatim približila pećini.
Herkul je na njega poslao nekoliko strijela. No, lavlja se koža pokazala toliko snažnom da su se vrhovi strela odbili od zvijeri kao od kamena.
Konačno, Herkul je došao u lavlje vidno polje. Skok koji je uslijedio munjevitom brzinom zamalo ga je oborio s nogu. Herkul je batinom oborio čudovište, a zatim ga zadavio rukama i odnio leš Eristeju, još više ga uplašivši.

Druga pobjeda: Lernjska hidra je izgubila glavu

Lernaean Hydra

Ova mitska hidra je također živjela na Peloponezu. U blizini jednog jezera bile su kraške rupe u zemlji u kojima je bio ulaz u podzemno carstvo. Čuvalo ga je lernejsko čudovište, koje je moralo biti uništeno.
Hidra je ispuzala iz svoje jazbine, uništila stada životinja i opustošila polja farmera. Naš junak ju je pronašao i odmah napao vatrenim strelama. Oborila je Herkula s njegovih stopala, uhvativši njegove noge u svoje prstenje. Ali hrabri junak se tvrdoglavo držao, obarajući sve zmijske glave ogromnom batinom. Konačno je došao do vrlo opasne glave i skinuo je. Čudovište je mlohalo i srušilo mu se pred noge.

Posljednja glava bila je duboko zakopana i prekrivena stijenom. Tada je Herkul umočio svoje strijele u žuč hidre, koja je u daljnjim pohodima nanijela smrtne rane.

Pobjeda tri: ptice sa čeličnim perjem

Svaka ptica je pravi luk! Bacili su svoje strijele od perja od izdržljivog metala i ubijali sve koji su napali dok su išli.
Herkul je smatrao da će ovaj zadatak biti teško izvršiti. Pozvao je u pomoć, božanstvo rata i istovremeno mudrost, Atinu Pallas. Ona je sugerirala da su ove ptice strašne, ali plašljive, da se boje čak i najmanje buke. Atena Palada dala je Herkulu dvije metalne ploče - timpanone. Ako ih udarite jedno o drugo, možete napraviti nevjerovatnu buku. U blizini ptičjeg gnijezda udario je u bubnjeve. Stimfalije su u strahu poletjele na nebo u ogromnom jatu i poslale svoje oružje - strijele od perja - na stijenu. Ali nisu smetali Herkulu. Kao odgovor, počeo je da ubija krvožedne ptice svojim strijelama. Mnoge ptice su uginule, a žive su odmah odletjele sa ovih prostora, pa čak i iz Grčke. Više se nisu pojavili ovdje.

Četvrta pobjeda: Kerinejska srna je ranjena

Kerinejski jelen lopatar

Euristej je uputio Herkula u Arkadiju, gdje je živio jelen s brzim nogama. Zevsova vanbračna kći i Apolonova sestra poslala je ovamo svoju kultnu životinju. Osvetila se i ljudima i bratu.

Dvanaest mjeseci Herkul je trčao za lijepom i brzom životinjom. Nikad se nije umorilo. Srna je pretvorila plodna polja u pustinje, ljudi su gladovali. Ali Herkul ju nije gubio iz vida i neprestano ju je progonio. Jelen lopatar je bio blizu da bude uhvaćen na krajnjem sjeveru, u zemlji Hiperborejaca. Čim je mladić pokušao da uhvati srnu, ona je naglo skrenula na jug. Herkul je zamalo sustigao okretnu životinju u istoj Arkadiji gdje je počela potjera.
I tu je odlučio da uzme oružje i rani srnu u nogu.

Peta pobjeda: bitka s erimantskim veprom

Erymanthian vepar

Novi zadatak je bio težak i opasan. Na zemljištu Arkadije, zla Erifmanova divlja svinja nikome nije dala odmora. Uništio je sve na svom putu. Ko god je uhvaćen, očnjacima je rastrgan u komadiće.

Sin gromovnik Olimpa došao je na naznačenu planinu. Tamo je otjerao vepra iz legla i dugo ga jurio dok se nije iscrpio na vrhu planine. Herkul ga je živog vezao i odveo u grad Euristeju. Ugledavši strašnog vepra, iako čvrsto vezanog, kralj je od straha uspio da se popne na vrat metalnog bureta.

Pobjeda šest: čišćenje Augejeve štale

Augejeve štale

U ovoj kampanji Herkul nije prvi put sa sobom ponio svoje tradicionalno oružje. Zato što je dobio čisto ekonomski zadatak: da očisti prostorije za bikove kralja Augeja, koji je bio i sin jednog od glavnih mitskih bogova Grčke, od nakupljenog stajnjaka. Stoga Hercules nije mogao odbiti prljavi posao.

Herkul je obećao Augeju da će očistiti dvorište za samo jedan dan. Ali za to je tražio plaćanje - desetinu od stada. Kralj se složio jer je mislio da će ovdje biti dovoljno posla mjesecima. Herkulesu nije bila potrebna lopata, inače bi zaista morao raditi mnogo mjeseci. Zato je skrenuo u dvorište da napoji rijeke koje teku u blizini. Do večeri su isprali sav stajnjak.

Ali lukavi kralj nije platio posao, kako je dogovoreno. Tako se Zevsov sin osvetio Augeju jer je prekršio sporazum kada je napustio Euristeja. Otišao je s vojskom na Egidu, a Augej je došao do kraja u bitci.

Pobjeda sedma: kroćenje kritskog bika

Kritski bik

Ovo je bio zadatak u inostranstvu. Herkulu je trebalo mnogo vremena da stigne do ostrva Krit, gde je morao da ukroti bijesnu životinju. Ovdje je bilo tako lukavo mudrog preplitanja: prema mitu, jedan vlasnik ovog bika šalje drugom. Životinja se tada mora žrtvovati nazad svom vlasniku. Ali prvom je bilo žao da se rastane od bika zadivljujuće građe, pa je kritskog bika zamijenio svojim običnim bikom, kojeg je dao kao žrtvu. Onaj kome je žrtva bila namenjena uvredio se i poslao pobesnelog bika na Krit.
Bik je jurio po ostrvu, meteći kopitima sve što mu se nađe na putu. Herkul je pripitomio bijesnu životinju. Zajedno su prešli more od ostrva do Peloponeza. Bik je ovdje pušten u polje. Slobodno je bježao dok ga neko drugi nije ubio.

Osma pobjeda: Diomedovi konji ljudožderi

Diomedovi konji

Sin Gromovnik je morao da izvrši svoj sledeći zadatak u regionu na istočnom Balkanu. Kralj Diomed je tamo imao prelepe i izdržljive konje. Ali oni su stalno stajali u štali u lancima, jer ih nikakvi okovi nisu zadržavali. To su bili konji kanibali koji su se hranili leševima stranaca koji su se približavali glavnom gradu.

Herkul je uspeo da uspešno izvede konje iz štale i otera ih do broda, ali ih je sustigla potera. Ostavivši konje pod stražom pomoćnika, Herkul je započeo bitku. Pobijedio je u bitci. Ali, vraćajući se na brod, saznao je da su konji ljudožderi rastrgali Abderovog pomoćnika. Sahranjen je sa počastima.
Tada konji više nikome nisu bili potrebni i rasuli su se po okolini.

Pobjeda deveta: osvojen je pojas Amazona

Hipolitin pojas

Jedna moćna žena htela je da dobije Hipolitin pojas - simbol moći. Prema mitologiji, ona je bila kraljica Amazonki, koja je živjela negdje na dalekoj obali Crnog mora. Nakon dugog pomorskog putovanja, Herkulov odred stigao je do ove zemlje.

Mit o Herkulu počinje njegovim neobičnim rođenjem. Bog groma Zevs imao je sklonost prema zemaljskim ženama. Svidjela mu se lijepa Alkmena, žena kralja Mikene. Zevs je blagim govorima pokušao da je ubedi da prevari svog muža. Ali Alkmena je bila nepokolebljiva. Onda je Gromovnik odlučio da prevari. On je otjerao sve životinje Helade u šumu gdje je lovio kralj Mikene. Zanesen lovom, nije se vratio kući da prenoći. I Alkmeni se pojavio Zevs u obliku muža.

Na dan kada je Herkul trebao biti rođen, Gromovnik se zakleo u prisustvu bogova da će dječak postati vladar Mikene. Ali Hera, ljubomorna Zeusova žena, shvatila je da je riječ o vanbračnom djetetu. Odmaknula je Alkmenino rođenje za jedan dan. U sat koji je odredio Zevs, Euristej je rođen. Upravo je on postao vladar Mikene, u čijoj je službi Herkules počinio slavne podvige.

Mitovi o Herkulu: 12 trudova

Hera, saznavši za rođenje budućeg heroja, zaklela se da će ga ubiti. Poslala je dvije zmije otrovnice u kolijevku. Ali Herkul je pokazao snagu i okretnost od rođenja. On je rukama zadavio gmizavce.

Mit o Herkulesu govori da je Hera kasnije poslala ludilo na junaka. Čovjekov um se zbunio dok se igrao sa svojim sinovima. Zamijenio je djecu sa čudovištima. Kada je napad ludila prošao, Herkul je bio užasnut sopstvenim postupkom. Pun grižnje savjesti odlučio je otići u prekomorske zemlje.

Herkul je sa Argonautima plovio na brodu u daleku Kolhidu po Zlatno runo. Ali njegovo putovanje nije dugo trajalo - bog Hermes se pojavio heroju blizu samih obala Grčke. Prenio je volju bogova: neka se Herkul ponizi i ode u službu mikenskog kralja Euristeja.

Ljubomorna Hera, u želji da se riješi vanbračnog Zevsovog sina, sklopila je sporazum sa Euristejem. Savjetovala je vladaru Mikene da izabere najteže i najopasnije zadatke za junaka. Mitovi o Herkulovim podvizima, moglo bi se reći, pojavili su se zahvaljujući Heri. Ona je sama, nesvjesno, doprinijela viševjekovnoj slavi heroja.

First feat

Eurystheus je dao prvi zadatak Herkulesu - uništiti Nemejskog lava. Čudovište je rođeno od diva Tifona i Ehidne, ogromne zmije. Lav je zadivio svojom veličinom i krvožednošću. Njegova izdržljiva koža izdržala je udarce mačeva, a strijele su otupile na njoj.

U blizini grada Nemeje živio je lav, uništavajući sve živo na svom putu. Herkul je cijeli mjesec tražio svoju jazbinu. Konačno je otkrio pećinu koja je služila kao utočište za Nemejskog lava. Herkul je ogromnom gromadom blokirao izlaz iz jazbine, a sam se spremio da čeka na ulazu. Konačno se začula jaka graja i pojavilo se čudovište.

Mit o Herkulesu govori da su se strijele junaka odbile od kože lava. Oštar mač mu nije naudio. Tada je Herkul golim rukama zgrabio čudovište za vrat i zadavio ga.

Junak se pobjedonosno vratio u Mikene. Kada je Euristej ugledao poraženog lava, uplašio se neverovatne Herkulove snage.

Second feat

Pokušajmo ukratko prepričati drugi mit o Herkulu. Hera je smislila novi smrtonosni zadatak za heroja. U otrovnoj močvari vrebalo je strašno čudovište - Lernaean Hydra. Imala je tijelo zmije i devet glava.

Lernejska hidra živjela je blizu ulaza u svijet mrtvih. Ispuzala je iz svoje jazbine i opustošila okolinu. Budući da je bila sestra Nemejskog lava, imala je ogromnu prednost - jedna od njenih devet glava bila je besmrtna. Stoga je bilo nemoguće ubiti lernejsku hidru.

Jolaus je ponudio svoju pomoć Heraklu - odveo je heroja u otrovnu močvaru na svojim kolima. Junak se dugo borio protiv hidre. Ali, nakon što je oborio jednu glavu čudovišta, Herkul je video kako se na njenom mestu pojavljuju dve nove.

Pomoćnik Jolaus je zapalio obližnji šumarak i počeo da kauterizira odsječene glave hidre. Kada je Herkul odsjekao posljednju, besmrtnu glavu, zakopao ju je duboko u zemlju. Položio je ogromnu stijenu na vrh kako se čudovište više nikada ne bi pojavilo na zemlji.

Herkul je natopio vrhove strela otrovnom krvlju hidre. A onda se vratio u Mikene, gdje ga je čekao Euristejev novi zadatak.

Third feat

Mitovi o podvizima Herkula ukazuju na njegovu snagu, okretnost i brzinu. Više od godinu dana junak je jurio kerinejsku srnu kako bi je uhvatio - to je bio novi zadatak za vladara Mikene.

Predivan jelen lopatar pojavio se u blizini planine Kerenean. Rogovi su joj blistali zlatom, a kopita blistala od bakra. Koža životinje blistala je na suncu. Kerinejskog jelena lopatara stvorila je boginja lova Artemida. To je učinila kao prijekor ljudima koji su istrijebili floru i faunu.

Srna je trčala brže od vjetra - jurila je, bježeći od Herkula, kroz Atiku, Tesprotiju, Beotiju. Cijelu godinu heroj je pokušavao sustići lijepu bjeguncu. U očaju, Herkul je izvadio luk i pogodio životinju u nogu. Bacivši mrežu preko plijena, odnio ju je u Mikene.

Artemida se pojavila ispred njega u besu. Drevni mitovi o Herkulu kažu da joj se junak poklonio. Objasnio je kako ga je volja bogova natjerala da služi Euristeju. Da nije jurio lijepu srnu za sebe. Artemida se smilovala i dozvolila Herkulu da odnese životinju u Mikene.

Fourth feat

A Eurystheus je već pripremio novi zadatak za heroja. Koji? O tome će nam reći četvrti mit o Herkulu. Njegov kratak sadržaj nam omogućava da saznamo da se u Arkadiji pojavila divlja svinja. Erimantski vepar koristio je svoje ogromne kljove da uništi stoku, šumske životinje i putnike...

Na putu je Herkul posjetio svog poznanika, kentaura Fola. Otvarali su vino, zabavljali se, pjevali pjesme. Drugi kentauri, privučeni aromom vina, naoružali su se kamenjem i kolcima i izjavili da je vino poklon cijeloj zajednici. Uslijedila je tuča. Herkul je svojim otrovnim strijelama odveo kentaure u bijeg.

Nastavljajući putovanje, junak je ubrzo ugledao erimantskog vepra. Ali udarci mača nisu uplašili životinju. Tada je Herkul visoko podigao svoj štit. Kada se sunce odrazilo u njemu, junak je usmerio zrak direktno u oči zveri. Zatim je počeo da udara mačem u štit. Zaslijepljena, životinja je bila uplašena glasnom bukom. Pojurio je visoko u planine, gde je zaglavio u dubokom snegu. Tada je Herkul vezao vepra, stavio ga na ramena i odnio u Mikene.

Stanovnici su se radovali svom oslobađanju od strašnog čudovišta. Eurystheus, vidjevši veličinu vepra, bio je toliko uplašen da se sakrio u bronzani pitos.

Fifth feat

Kralj Augej je bio poznat po svojim stadima i štalama. Ogradu je ogradio visokom ogradom, jer je danonoćno bio u strahu da bi bikovi i konji mogli biti kidnapovani. Ceo dan Augeja je pokušavao da prebroji broj konja u štali. Ali stado je bilo u pokretu, konji su se kretali i grof je morao početi ispočetka.

Akumulirana kanalizacija od konja ispunila je sve štale. Miris od njih je prožimao čitavu Arkadiju, kaže 5. mit. Herkul je poslao Euristeja da očisti Augejeve štale od stajnjaka. Kralj je mislio da bi snažan i hrabar junak prezreo takav zadatak.

Herkul je shvatio da je potrebno napraviti rupu u ogradi. Polomio je ogradu oko štale sa obe strane. Vodeni tok planinske rijeke odmah je isprao sve nečistoće.

Mit o Herkulu ukratko izvještava da je nakon ovog podviga junak prinio žrtvu riječnom bogu za neugodan posao. Zatim je obnovio ogradu i vratio se u Mikene na novi zadatak.

Šesti feat

Jednog dana pojavile su se dvije ogromne ptice u blizini grada Stymphalus, pričaju se mitovi o Herkulu. Imali su bakrene kljunove i bronzano perje. Stymfalije su se vremenom razmnožile i formirale jato. Uništili su sadnice na njivama. Bacali su svoje bronzano perje kao strijele na svakoga ko bi im se približio.

Herkul je, prije nego što je ušao u bitku, dugo proučavao navike stvorenja. Shvatio je da, nakon što su obacile perje, ptice postaju bespomoćne dok nove ne izrastu. Herkulesu se ukazala boginja ratnica Atena i poklonila mu bakrene zvečke. Herkul je bio oduševljen pomoći i napravio je glasnu buku instrumentom.

Stimfalije su od straha poletele i počele da bacaju svoje oštro perje. Herkul se sklonio pod štit od njihovog napada. Nakon što su ptice ispustile sve svoje perje, junak ih je pucao iz luka. A oni koje nisam uspio pogoditi su odletjeli sa ovih mjesta.

Seventh feat

O čemu govori sedmi mit o Herkulu? Sažetak pokazuje da u Arkadiji više nema monstruoznih životinja i ptica. Ali Euristej je došao na ideju gde da pošalje Herkula - na ostrvo Krit.

Bog mora Posejdon dao je kralju Minosu divnog bika kako bi ga vladar žrtvovao bogovima. Ali kralju se kritski bik toliko dopao da ga je sakrio u svom stadu. Posejdon je saznao za kraljevu prevaru. U ljutnji, on je ludo udario bika. Čudovište je dugo trčalo unaokolo, ubijajući ljude u ludilu i razbacujući stada.

Euristej je, po nalogu Here, poželeo da vidi kritskog bika živog. Herkul je shvatio da samo sila može umiriti životinju. Izašao je da se bori, zgrabio bika za rogove i sagnuo mu glavu na zemlju. Životinja je osjetila da je neprijatelj jači. Kritski bik je prestao da pruža otpor. Tada ga je Herkul osedlao i odvezao u more. Dakle, jašući na životinji, junak se vratio u Arkadiju.

Bik nije ni pokušao da odbaci Herkula, on je mirno ušao u štand kralja Euristeja. Kada je junak, umoran od novog podviga, otišao u krevet, vladar se uplašio da zadrži pomahnitalog bika i u strahu ga pustio u divljinu.

Tako je bik lutao po predgrađu Arkadije sve dok ga nije porazio drugi heroj Helade, Tezej.

Eighth feat

Mitovi o Herkulu govore i o Diomedovim demonskim konjima. Ova čudovišta mesoždera su proždirala izgubljene putnike. Poginuli su brodolomci. Kada su Herkul i njegov pomoćnik stigli u zemlju, on je odmah krenuo u potragu za konjima mesožderima. Risanjem je shvatio gdje se nalaze štale kralja Diomeda.

Udarcem u glavu savladao je prvog konja i bacio mu uzdu oko vrata. Kada je cijelo krdo bilo zauzdano, Hercules i njegov pomoćnik su ga odvezli na brod. I tada su kralj Diomed i njegova vojska stali na put. Heraklo je sve porazio, a kada se vratio na obalu, vidio je da su konji rastrgli njegovog pomoćnika i pobjegli.

Junak je tijelom kralja Diomeda nahranio svoje konje, otjerao ih na brod i odveo u Mikene. Kukavički Euristej, ugledavši konje mesoždere, užasnut je naredio da ih puste u šumu. Tamo su se divlje životinje bavile njima.

Ninth feat

12 mitova o Herkulu su izuzetno zanimljivi. Svi govore o snazi ​​i hrabrosti Zevsovog sina, o nevjerovatnim avanturama koje su ga zadesile. Deveti govori o Hipolitinom pojasu. Eurystheusova kćer Admeta je htjela da ga dobije. Čula je da je pojas kraljici Amazonki, Hipoliti, dao sam Ares, bog rata.

Herkul je sa svojim drugovima krenuo na putovanje. Amazonke su ih prijateljski dočekale i pitale za svrhu putovanja. Herkul je iskreno ispričao kraljici Hipoliti kako je Euristejeva ćerka želela da dobije svoj pojas na poklon.

Hipolita je pristala dati nakit Herkulesu. Ali boginja Hera se umiješala. Nije joj se svidjelo mirno rješenje problema - na kraju krajeva, htjela je uništiti heroja. Hera, pretvarajući se u jednu od Amazonki, proširila je glasinu da ih Herkules želi prodati u ropstvo.

Militantne žene su poverovale u zlu klevetu i bitka je usledila. Herkules i njegovi drugovi porazili su Amazonke. Zevsov sin je teška srca izvršio ovaj zadatak.Herkules, heroj mita, nije htio da se bori sa ženama, čak i ako su bile ratnice.

Deseti feat

Naša priča se nastavlja desetim mitom o Herkulu. Kralj Euristej je dugo razmišljao prije nego što je junaku dao novi zadatak. Htio je da pošalje svog omraženog polubrata u daleku zemlju, toliko daleku da bi do tamo doplovio mjesec dana ili više.

Herkul je prešao dug put. Pobijedio je sina boga Vulkana - čudovište Kakusa. Kasnije je na mjestu njihove bitke osnovan grad Rim.

Na zelenim livadama Eritije pasle su krave Geriona, diva sa tri tela, tri glave i tri para ruku i nogu. Čuvao ih je dvoglavi pas. Ugledavši Herkula, zarežao je i jurnuo na njega. Junak je brzo pobedio psa, ali onda se divovski pastir probudio. Boginja Atena je udvostručila snagu Herkula, a on je srušio diva sa nekoliko udaraca batinom. Heroj je osvojio još jednu pobjedu.

Otplovivši brodom u Iberiju, Herkul je legao da se odmori, puštajući stado na ispašu. Na prvi pogled, odlučio je da otjera krdo kopnom. Krave su putovale kroz Iberiju, Galiju i Italiju. U blizini mora, jedan od njih je pojurio u vodu i zaplivao. Završila je na ostrvu Sicilija. Lokalni vladar Eryx nije htio dati kravu Herkulesu. Morao sam i njega da pobedim.

Junak se sa bjeguncem vratio u krdo i poveo ga kralju Euristeju. Potonji je žrtvovao krave Heri, nadajući se da će se riješiti Herkula.

Eleventh feat

I opet je junaka čekao dug put. Euristej je poslao Herkula da donese zlatne jabuke Hesperida. Dali su besmrtnost i vječnu mladost. U vrtu Hesperida samo su nimfe čuvale jabuke. A sam vrt se nalazio na rubu zemlje, gdje je Atlas držao nebeski svod na svojim ramenima.

Na putu ka smaku svijeta, Herkul je oslobodio Prometeja u planinama Kavkaza. Borio se sa sinom zemlje Geje - Antejem. Samo otrgnuvši diva sa zemlje, junak ga je mogao poraziti. Došavši do Atlasa, Herkul mu je ispričao svrhu svog putovanja. Dogovorili su se da će junak držati nebo na svojim ramenima, a Atlas će od nimfa tražiti jabuke.

Herkul je već bio iscrpljen pod težinom luka, a Atlas se vratio. Džin zaista nije želeo ponovo da preuzme prevelik teret na svoja pleća. Lukavi čovjek je pozvao Herkula da neko vrijeme zadrži nebo dok on sam ne stigne do Mikene i da jabuke kralju. Ali naš heroj nije tako glup. On je pristao, ali pod uslovom da džin podigne nebesa, a da u međuvremenu Herkules napravi sebi travnati jastuk - teret je bio pretežak. Atlas je povjerovao i zauzeo njegovo mjesto, a junak je uzeo jabuke i vratio se kući.

Dvanaesti trud

Poslednji Euristejev zadatak bio je najteži, kaže 12. mit. Radovi Herkula (kratak sažetak njih predstavljen je u ovom članku) vode čitaoca u zadivljujući svijet mitologije antičke Grčke, svijet pun nevjerovatnih avantura, moćnih i podmuklih bogova i jakih, hrabrih heroja. Ali mi skrećemo pažnju. Dakle, 12 trudova. Herkul je morao da se spusti u kraljevstvo mrtvih i otme psa Kerbera. Tri glave, rep u obliku zmije - pri pogledu na ovog đavola pakla, krv mi se ledila u žilama.

Herkul je otišao u Had i borio se sa Kerberom. Pobijedivši psa, junak ga je doveo u Mikene. Kralj nije dozvolio da se otvore kapije i viknuo je Herkulu da pusti strašno čudovište nazad.

Ali mitovi o Herkulu se tu ne završavaju. 12 podviga koje je junak izvršio u službi Euristeja slavilo ga je vekovima. Kasnije se istakao u vojnim pohodima i uredio svoj lični život.

Trinaesti rad i Herkulova smrt

Legende Helade kažu da postoji i 13. Herkulov trud. Mit je do danas donio priču o kralju Tespiji. Herkul je ostao u svojoj kući dok je lovio lava od Cithaerona. Tespije je bio zabrinut da će njegove kćeri izabrati ružne mladoženja i roditi ružne unuke. Kralj je pozvao Herkula da oplodi svojih 50 kćeri. Tako je junak danju lovio lava, a noć proveo s kraljevim kćerima.

Mnogo godina kasnije, Hercules se oženio Deianirom. Imali su mnogo djece. Jednog dana par je prelazio brzu rijeku. Dejaniru je prevezao kentaur Nessus. Bio je zaveden ljepotom žene i želio je da je preuzme. Herkul ga je pogodio otrovnom strijelom. Doživljavajući strašne muke, Ness je odlučio da se osveti heroju. Nagovorio je Deianiru da mu izvadi krv. Ako Herkul prestane da je voli, sve što treba da uradi je da natopi svoju odeću krvlju kentaura, a onda muž više neće pogledati nijednu ženu.

Dejanira je zadržala flašu sa Nesovim poklonom. Vraćajući se iz vojnog pohoda, Herkul je u kuću doveo mladu zarobljenu princezu. U naletu ljubomore Dejanira je mužu natopila krvlju. Otrov je brzo stupio na snagu i počeo je zadavati Herkulu jaku bol, te mu je bilo nemoguće skinuti odjeću. Najstariji sin je nosio oca u naručju do planine Etu, gdje je napravio pogrebnu lomaču. Kada je plamen buknuo, ogroman oblak je prekrio Herkula. Tako su bogovi odlučili prihvatiti heroja na Olimp i dati mu besmrtni život.

Radovi Herkula- ciklus avantura sina Gromovnik, bez kojeg je teško zamisliti i odražavati punoću starogrčke mitologije. Danas su oni ne samo uvršteni u opšteobrazovne udžbenike, već su i vlasništvo naroda. Oni odražavaju suštinu mnogih pojava i pojmova. U staroj Grčkoj, Herkul je bio heroj koji se nije bojao ići protiv volje svog oca Zeusa i uspio je svima dokazati da je snaga volje glavno oruđe u obavljanju najtežih, ponekad nezamislivih zadataka. Do danas su filmovi i knjige napisani na osnovu 12 Herkulovih trudova. Jeste li spremni da saznate kratak sažetak svakog od njih?

Priča počinje ovako. Hera odlučuje naučiti Zevsu lekciju o izdaji i, baš kad se Herkul sprema da se rodi, prisiljava Gromovnik da obeća sljedeće: dijete rođeno u ovom času postat će kralj. Hera je posebno utjecala na rođenje Herkulove majke. Kao rezultat toga, krhki i podli kralj Efristej, koji je rođen u tom času, dobio je svu moć. Zatim, vladar i heroj odlučuju da se zauvek reše pretnje. Tako je došlo do spora u kojem je Herkul morao izvršiti 12 teških zadataka. Čitajte dalje da vidite kako se to dogodilo.

Mitovi o dvanaest Herkulovih trudova (ukratko)

Prvi od dvanaest Herkulovih trudova počinje sukobom poluboga s nepobjedivim nemajskim lavom. Čudovište debele kože nikada nije znalo za poraz. Ne može ga povrijediti nikakvo oružje. Stanovnici Nemije dugo su patili od napada čudovišta. Kralj je odlučio poslati najhrabrijeg ratnika u bitku s ljevicom. Naravno, ne bez podlih namjera. Srećom, Herkul nije imao ništa manje monstruoznu snagu. Zadavio je lava i postao heroj Nemije, među kojima je našao mnogo prijatelja i saveznika.

Drugi Herkulov rad dogodio se na teritoriji Lernejske močvare, gde se Zevsov sin morao boriti protiv mitskog stvorenja zvanog Lernejska hidra. Svaki put kada bi joj polubog odsjekao glavu, na mjestu rane pojavile su se dvije nove. Tada je Herkul pozvao svog saveznika iz Nemije, koji je bakljom uspio zapaliti ranu. Tako su, nakon sečenja glava, prestale rasti nove. Pobijedivši hidru, Hercules ju je prekrio pijeskom i navlažio svoje strijele njenom krvlju. Tako je nabavio otrovne strijele za koje niko nije imao protuotrov...

Shvativši da Herkulesu nema premca u bitkama, Efristej je odlučio da se posluži lukavstvom. Ponudio je najbolju vožnju. U sklopu trećeg rada, Herkul je bio prisiljen da se takmiči u utrci s najbržom životinjom u drevnoj grčkoj mitologiji. Jedinstvenost ove misije iz 12 Herkulovih trudova leži u složenosti zadatka. Ne možeš ubiti srnu. I gotovo ga je nemoguće uhvatiti. Dugo je Zevsov sin lovio životinju. Kao rezultat toga, uspio ju je odvesti uskom stazom do slijepe ulice. Tada mu je Jolaj došao i bacio konopac preko srne. Na putu dole, junaci su sreli Artemidu, Zevsovu ćerku, i dali joj Hind. Ali Herkul je završio svoju misiju.

Još jedan zanimljiv mit iz 12 Herkulovih trudova je bitka Herkula sa erimantskim veprom. Ogromna životinja je dugo vremena sprečavala lovce da dođu do hrane za svoje porodice. Navodno sa plemenitim ciljevima, Efrizej je ukazao Herkulu na potrebu da uništi neprijatelja. Poteškoća je bila u tome što je vepar živio visoko u planinama. Samo zahvaljujući Artemidinoj pomoći Herkul je uspeo da se popne na brda i pobedi čudovište. Polako ali sigurno, sin Gromovnik je stekao slavu, uništivši sve Herine lukave planove. I onda...

Shvativši svu Herkulovu moć, kralj je odlučio počiniti još jednu podlost. U drevnoj grčkoj mitologiji, bog rata Ares imao je svoju legiju opasnih ratnika - ptice Stimfalije. Samo svojim izgledom ohrabrili su stotine hiljada ratnika da spuste oružje. Ovo stado je živjelo u dubinama planinske klisure, gdje je otišao Herkules.
Ovaj Herkulov podvig, od 12 poznatih, jedan je od najzanimljivijih i najimpresivnijih. Samo zajedničkim naporima sa Jolajem uspeo je da pobedi sve grabežljivce. Da bi završio ovu misiju, bila mu je potrebna koža lava od prvog porođaja. I, naravno, tačnost Iolausovog vjernog pomoćnika.

Kralj je bio umoran od pokušaja da porazi Herkula uz opasnost i moć drevnih grčkih stvorenja. Tada mu je odlučio dati jednostavno nemoguću misiju, koja je zahtijevala ispoljavanje potpuno drugih kvaliteta, a ne vojnih.
U sklopu 6. Herkulovog rada, junak je morao otići kod ponosnog kralja po imenu Augeas. Uputio je Herkula:

• pratiti tri stotine konja;
• hrani dvije stotine crvenih konja;
• uloviti dvanaest bijelih konja;
• a drugi važan dio 12 Herkulovih trudova je spriječiti gubitak jednog konja sa sjajnom zvijezdom na čelu.

Naravno, ne bez truda je uspio da ostvari svoj cilj. Nakon toga, kralj ga je uputio da očisti štalu, obećavajući mu desetinu svog bogatstva. Uradio je to. Tada se Augej naljutio što nije mogao izvršiti Efristejeve upute i prevario Herkula, zbog čega je izgubio glavu.

Sedmi Herkulov rad uključuje bitku na ostrvu Kritu. Na ovom mjestu je kralj Minos dugo vremena spašavao svoj narod od Posejdonove kletve. Jednog dana obećao je bogu vode nevjerovatnog bika sa zlatnim rogovima, ali je kasnije odlučio prevariti zaštitnika mora i ukrao mu runo. Tada je Posejdon pretvorio bika u pravo čudovište. Hercules se dugo borio sa demonom, ali ga je uspio pobijediti uz pomoć ogromnih okova i lanaca.

Zaista zanimljiv i poučan Herkulov rad iz 12 poznatih avantura. Govori o najneugodnijoj misiji za poluboga. Ovaj put mu je kralj naredio da ukrade konje, što je čak privuklo i bogove. Herkul je dugo bio ljut, ali nije išao protiv volje kralja.

Da bi pošteno nabavio konje, Herkul je otišao u kraljevstvo mrtvih, odakle je doveo svoju pokojnu ženu kralju. Tako je mogao ponuditi kompromis i isporučiti vrijedne konje svom podlom kralju.

Vrijeme je da razmislimo o 9. trudu od 12 Herkulovih avantura. Dugo je Efristejeva ćerka tražila od sebe od Hipolite pojas. Tako je podli Herkulov neprijatelj odlučio da se seti molbe svoje ćerke. Tada je odlučio da svog sina Zevsa pošalje na ostrvo gde su živele samo žene. Možda ćete sada naučiti više o istoriji Amazonki. Na ovom mjestu su živjele žene kojima je sam bog rata Ares dao pojas. Dugo i bolno, Herkul je morao da se bori sa najboljim ratnicima u istoriji. Ali uspio je nabaviti pojas, koji Admeta nikada nije odlučila da stavi na sebe.

Antička Grčka je postala rodno mjesto mnogih heroja koji su poznati širom svijeta. Među njima, Herkul, heroj, sin boga Zevsa i zemaljske žene Alkmene, zauzima počasno mesto.

Dvanaest Herkulovih trudova ušlo je u istoriju čovečanstva. Neki naučnici smatraju da su mnogi heroji antičkih vremena, mornari i osnivači gradova nosili ime Herkul, a potom su priče o njima spojene u jednu priču.

Glavni bog Zevs, koji se smatrao Herkulovim ocem, uvek je pomagao njegovom sinu, ali njegova žena, boginja Hera, nije ga volela. Jedne noći, kada su Heraklo i njegov brat Ifikl spavali u kočiji, Hera im je poslala dvije ogromne zmije da zadave djecu. Ali Herkul se probudio i ubio puzajuće neprijatelje. Tako su ljudi shvatili da ima izuzetnu moć.

Mnogi bogovi, Zeusovi prijatelji, naučili su Herkula korisnim vještinama. Amfitrion mu je dao priliku da vozi kočiju, Kastor ga je naučio da se bori, Lin mu je dao znanje o muzici, a kentaur Hiron mu je rekao mnogo. Sve to mu je dalo priliku da izvede 12 podviga. Herkula su se bojali i poštovali.

Borba protiv Nemejskog lava

Heroj Herkul je čitavog života bio primoran da se pokorava malom, slabašnom kralju Euristeju, koji je vladao Mikenom. Uvijek je tražio priliku da se riješi Herkula, ali nije mogao da ga ubije, jer je narod volio Herkula zbog njegovih dobrih djela.

Prvi Herkulov rad uključivao je pobedu nad strašnim lavom koji je živeo u blizini Mikene. Ovaj lav je spriječio grčke parohijane da dođu u Zevsov hram. Rođen od Ehidne i Tifona, lav je bio neranjiv; obični ljudi nisu mogli ništa s njim.

Saznavši za to, kralj Euristej je odmah poslao Herkula da se bori protiv lava u nadi da neće moći da pobedi. Junak je otišao u lavlju jazbinu.

Prvi Herkulov rad uključivao je činjenicu da je morao da popuni jedan od ulaza u pećinu kamenjem (bilo ih je ukupno dva). Skrivajući se, počeo je čekati lava. Uveče se vratio iz lova. Pripuzavši se, Herkul ga je udario štapom po glavi, ali nije mogao da ga ubije. Kao rezultat toga, Herkul je zadavio lava i oderao mu kožu.

Ova koža je tada služila heroju u svim njegovim pohodima; on ju je polagao pod sebe dok je spavao. Umotan u ovu kožu, Herkul je tada došao do vrata Mikene, što je užasno uplašilo kralja Euristeja, te je s njim radije komunicirao samo preko svojih slugu.

Lernaean Hydra

Herkul nije morao dugo da miruje nakon bitke sa lavom. Drugog dana došao mu je glasnik kralja Euristeja tražeći da junak ponovo krene na podvige.

Dvanaest Herkulovih trudova uključuje njegovu bitku sa lernejskom hidrom. Ona je takođe bila potomak Tifona i Ehidne. Hidra je imala tijelo zmije i devet glava, a imale su i jednu osobinu - na mjestu odsječenih ili posječenih glava izrasle su nove.

U Herkulovim trudovima, čiji su sažetak dali drevni grčki istoričari, kaže se da je snažan čovjek došao u močvaru u kojoj je živjela hidra i zadirkivao je. Čudovište je ispuzalo iz pećine i počelo da davi heroja. Osim toga, iz močvare se pojavio ogroman rak i probio mu nogu. Herkul je neumorno odsijecao hidrine glave, ali nove su stalno rasle. Kao rezultat toga, pozvao je pomoćnika, pastira Jolaja. Zapalio je šumu i uz pomoć vatre počeo da peče mjesta na hidrinom tijelu gdje su bile odsječene glave. Prestali su rasti, a Herkul je konačno uništio hidru. Isjekao je njeno tijelo i bacio ga u močvaru, a svoje strijele natopio krvlju hidre. Od tada su rane izazvane ovim strelama postale fatalne za njegove neprijatelje.

Stimfalije

Nakon što je ubio hidru, heroj je dobio priliku da se odmori godinu dana. Tada ga je kralj Euristej ponovo pozvao k sebi i naredio mu da ode u šumu blizu Stimfala.

Arkadijski grad Stimfalus dugo je patio od strašnih ptica. Ova velika stvorenja su napadala ljude, odnosila stoku i pljačkala polja. 3. Herkulov podvig povezan je s pobjedom nad ovim stvorenjima.

Ove ptice su bile i opasne jer je njihovo dugo bronzano perje nanosilo smrtne rane ljudima. Bilo je nemoguće da se običan čovjek s njima izbori. Ali prijateljski raspoloženi bogovi pritekli su Herkulesu u pomoć.

Atena Palada dala je junaku posebnu zvečku koju je napravio Hefest. Ispuštala je takve zvukove da su svi užasnuti pobjegli od njih.

U Herkulovim trudovima, čiji je sažetak prikazan u školskom udžbeniku, kaže se da je ovaj put Herkul stajao blizu šume u kojoj su živele ptice i počeo da zvoni zvečkom. Nastao je takav urlik da su sve ptice izletjele iz šipražja. Tada je junak počeo da puca na njih iz luka. Neke je ubio, ostali su odletjeli daleko, daleko.

Ptice su se naselile na obalama Euxine Ponta, a junak je otišao svojoj kući. Međutim, ubrzo je ponovo pozvan da izvrši hitan zadatak.

Kerinejski jelen lopatar

Boginja Hera je uvijek tražila načine da iznervira svog posinka. 12 Herkulovih trudova, sažetak kojih su svi Grci prepričavali jedni drugima, pojavilo se jer je heroj stalno morao izvršavati naredbe kralja Euristeja, Herinog štićenika.

Dakle, Hera je odlučila da se posvađa između heroja i bogova. Eurystheus je dao Herkulu zadatak da dovede prekrasnu srnu koja živi u Arkadiji. Trinaesti Herkulov rad, čiji kratak sažetak zanima mnoge, povezan je s lovom junaka na ovu srnu, koja je uništavala usjeve seljana.

Srna je bila jako lijepa, imala je zlatne rogove. Trčala je brzo, Herkul ju je jurio cijelu godinu. Na kraju se umorio od potjere i upucao životinju. Istovremeno su joj probušili noge, srna više nije mogla trčati.

Herkul je stavio srnu na rame i upravo je hteo da je odnese, kada se pred njim pojavila ogorčena boginja Artemida i zahtevala da se srna vrati. Herkul se izvinio i rekao da nije ulovio srnu svojom voljom, već voljom kralja Euristeja, koji ga je poslao ovamo. Boginja mu je oprostila, a junak je odveo srnu u Mikene.

Erymanthian vepar

Herkulesovi trudovi, čiji su sažetak mnogi od nas čitali u knjigama za djecu, nisu tu završili. Euristej mu je dao zadatak da ubije erimantskog vepra.

Ova životinja je živjela na planini Erymanth; imala je ogromne očnjake, kojima je uništavala ljude.

Na putu je Herkul odlučio da poseti svoje prijatelje, kentaure; oni su bili poluljudi, polu konji koji su živeli u pećini. Mnogi vjeruju da je bilo trinaest Herkulovih trudova, jer oni uključuju i uništenje zlih kentaura. Činjenica je da su poluljudi, polu-konji, u čast dolaska junaka, otvorili vino, napili se i počeli napadati Herkula.

Bacao je žigove za pušenje na kentaure, a također je ispalio otrovne strijele. Otrčali su kući Hironu, najstarijem od kentaura. Heroj je ranio Hirona pogotkom u koleno. I kasnije je dobrovoljno otišao u Had.

Ovo je bio 13. Herkulov trud, ali junak je bio uznemiren što je to morao učiniti svom prijatelju, ali je morao da izvrši zadatak kralja Euristeja. Radovi Herkula, čiji je sažetak svima zanimljiv, priča o tome kako je snažan čovjek došao u šumu, pronašao vepra i otjerao ga na vrh planine u dubokom snijegu. Zatim je vezao vepra i donio ga u Mikene. Kralj Euristej se užasno uplašio i sakrio se u bronzani kotao.

Augejeve štale

Dvanaest Herkulovih trudova nije uvijek bilo povezano s pripitomljavanjem divljih životinja. Među njima ima i podviga drugačije vrste.

Kralj Augej iz Elide bio je sin blistavog boga Helija. Bio je veoma bogat i bio je neizmjerno ponosan na svoja stada bikova i konja. Tri stotine bikova iz njegovog stada smatralo se ukrasom zemlje. Od toga je dvije stotine bilo crvenih, a sto bijelih. Ali postojao je problem: prostorije u kojima su držane njegove životinje bile su jako prljave, niko nije znao kako da ih očisti.

Herkul je ponudio Augeju dogovor: on će očistiti štale za jedan dan, a zauzvrat će mu dati desetinu stada. Augeas se složio. Smatrao je da je to u principu nemoguće učiniti.

Junak je, bez razmišljanja, razbio zidove štale i tamo doveo vode dveju reka. Ove vode su navirale u prostorije, a sutradan je sav stajnjak ispran. Tada je Herkul obnovio zidove.

Augeas je odbio da isplati heroju obećanu nagradu. Tom je morao otići tek tako, ali se onda osvetio Augeasu. Sakupio je vojsku, ubio Augeja i njegove sinove i razorio grad. Kasnije su na mjestu bitke s Augejem uspostavljene Olimpijske igre.

Kritski bik

Snagač nije morao dugo da miruje. Sve dok sve divlje životinje i žestoka čudovišta nisu istrijebljeni, kralj Euristej se nije mogao smiriti. A sada je poslao Herkula na Krit, gdje je u to vrijeme živio divlji bik. Po sedmi put junak je morao da izvrši podvig.

Radovi Herkula, čiji su sažetak mnogi proučavali u djetinjstvu, govore o tome da je Herkul otišao na Krit, poštujući naređenja.

Kritski bik je prvobitno trebao biti žrtvovan bogu Posejdonu. Ali kralj ostrva, Minos, nije hteo da da tako lepog bika bogovima, poslao ga je na pašu, a drugog žrtvovao.

Posejdon se naljutio, a lijepi bik postao je divlje čudovište koje je napadalo ljude i uništavalo usjeve. Ekonomija ostrva Krit bila je ugrožena. Bio je potreban još jedan Herkulov trud da se sve vrati u normalu.

Neki vjeruju da je to bio trinaesti Herkulov trud. Junak je uhvatio bika i uzjahao ga. Tada je bik postao prevozno sredstvo za prelazak sa Krita na Peloponez. Herkul ga je doveo u Mikene, ali se kralj Euristej uplašio i nije hteo da uvede takvu životinju u grad. Tada je junak pustio strašnu zvijer, a ona je pobjegla u Atiku, gdje ga je Tezej ubio.

Diomedovi konji

Trinaest Herkulovih trudova povezuje se s pobjedom junaka nad silama divlje prirode, nad svirepim stvorenjima koja su tada naselila Grčku.

Osmi rad je bio povezan sa pripitomljavanjem konja koji su pripadali kralju Diomedu, koji je živeo u Trakiji. Ovi konji su bili prikovani za zid gvozdenim lancima, svi su ih se bojali. Pojeli su ljude. Kralj Diomed je hvatao strance i hranio ih konjima.

Herkul je došao u Trakiju, uzeo životinje i odveo ih na svoj brod, poverivši njihovu stražu Abderi, sinu Hermesa. Diomed i njegova vojska sustigli su heroja i pokušali da napadnu, ali Herkul je mnoge ubio, a Diomed je morao da pobegne. U to vrijeme divlji konji su pojeli Abderu, svi su dugo tugovali zbog toga. Ali ipak, Herkulov podvig je ostvaren.

Kao i obično, Herkul je donio svoj plijen u Mikene da ga pokaže kralju Euristeju. Naredio je da se puste konje i oni su pobjegli u šumu. Tamo su negdje umrli.

Spašavanje žene kralja Admeta

Deveti Herkulov trud obilježio je njegovu borbu sa smrću, njegovu pobjedu nad bogom smrti Tanatom.

Moguće je da je trinaesti Herkulov rad, čiji je sažetak prikazan u zbirkama mitova i legendi, povezan s pobjedom čovjeka nad mračnim silama prirode. Herkul je bio prvi koji je prekršio pravilo prema kojem su drevni bogovi smrti imali pravo uzeti bilo koju osobu koja im je bila potrebna.

Kralj Admet je znao da mora otići u svoj grob, u Had, pošto su mu bogovi to odredili. Ali nije želeo da umre; imao je kolosalne planove. Zamolio je svoje starije roditelje da odu u Had umjesto njega. Roditelji su to odbili.

Tada je žena kralja Admeta Alkestida pristala da se žrtvuje. Bilo joj je teško ostaviti muža i dvoje djece, ali je znala da jedno od njih mora otići. Molila se boginji ognjišta, Hestiji, da svoju djecu ne ostavi bez nadzora. Alkestid se pripremio za smrt i obukao pogrebnu odjeću. Njene sluge su počele da žale.

U to vrijeme pored grada je prolazio Herkul, koji je bio u veselom stanju duha. Došao je kući u Admetus i počeo da se gosti. Ali sluge su mu rekle da je neprikladno zabavljati se sada, pošto je umrla kraljica, Admetova žena.

Herkul je saznao detalje i otišao do grobnice u kojoj je ležala Alkestida. Noću je bog smrti Tanat došao do groba. Između njih je došlo do tuče. Zevsov sin je pobedio u ovoj borbi. Ponovo je uhvatio Alkestidu i odveo je nazad Admetu. U početku nije prepoznao svoju ženu, ali je onda bio veoma srećan. Svi stanovnici grada su se radovali. Heroj je krenuo dalje.

Hipolitin pojas

Deseti podvig je pohod moćnika u zemlju Amazonki. Herkulovi radovi, čiji kratak sažetak zanimaju mnoge, postali su simbol pobjede kulturnih Grka nad varvarima.

Ovaj podvig je bio povezan s činjenicom da je kći kralja Eurystheusa željela imati pojas kraljice Hipolite, koja je vladala Amazonkama, ratobornim ženama koje su vodile nomadski način života.

Herkul je otišao u zemlju Amazonki, a usput je vodio nekoliko bitaka. Napali su ga divlji bebrici, od kojih se borio. Stigavši ​​u zemlju Amazonki, došao je do kraljice Hipolite i zatražio da mu daju pojas.

Hipolita mu je u početku htjela dobrovoljno dati pojas, ali se to Amazonkama nije svidjelo. Ili bolje rečeno, Hera je to uredila tako da su Amazonke napale Herkulovu vojsku. Bitka je počela. Mnogi od Amazonki su ubijeni.

Herkul je zarobio njihovog vođu Melanipu, ali ju je Hipolita otkupila, dajući pobedniku pojas.

Krave Geriona

12 Herkulovih trudova pomoglo je drevnim ljudima da se oslobode okova prirodnih sila. Štaviše, zahvaljujući ovom moćniku, naučili su kako da ih pripitome.

13. Herkulov rad uključivao je hvatanje Gerionovih krava, koje su živele na najzapadnijem rubu zemlje. Heroj je dobio naređenje od Euristeja da dovede ove krave. Putovao je na zapad kroz Afriku i Libiju, gdje je podigao dva stuba kao dokaz svog dolaska.

Tamo je morao da se bori sa psom Orfoom i divom Gerjonom, koji je imao tri usta i šest ruku. Atena Palada mu je pomogla u ovoj borbi. Na obali okeana, Herkul je razmišljao kako da dođe do Eriteje. Tamo je sreo Heliosa, boga sunca, i pozvao ga da se vozi u kočijama na kojima je Helios svakodnevno obilazio nebo. Tako je Herkul stigao do ostrva.

Nakon što je ubio Geriona, Herkul je zarobio krave i odvezao ih u Grčku kroz Afriku, Italiju i Španiju. I ovdje ga je progonila boginja Hera i razbjesnila krave. Krave su pobjegle, pa ih je Herkul morao ponovo pokupiti.

Doveo je krave u Mikene i tamo ih je kralj Euristej žrtvovao boginji Heri. Tako je završen trinaesti Herkulov rad, čiji je sažetak postao poznat cijelom svijetu. No, postoji kontroverza oko toga da li se ovo zaista može smatrati posljednjim djelom heroja. Neki ljudi navode još nekoliko.

Pas Kerber

Ukroćenje psa Kerbera postalo je najistaknutiji podvig Herkula. Da bi to učinio, morao je da siđe u Had i tamo pregovara sa samim bogom smrti.

Boginja Atena Palada pomogla je Herkulu da siđe u podzemni svijet, a na putu je oslobodio Tezeja. Kralj Had je postavio Herkulesu uslov: poveo bi Kerbera sa sobom ako ga pobedi bez upotrebe oružja.

Herkulu je bilo teško, ali je pobijedio Kerbera i doveo ga kralju Euristeju. Bio je užasno uplašen i junak je morao da vrati psa.

12 Herkulovih trudova, čiji kratak sažetak već znamo, završavaju pričom o tome kako je Herkul dobio jabuke Hesperida. Ove jabuke rasle su u voćnjacima koje je čuvao zmaj koji nikad ne spava. Šesti Herkulov rad je takođe bio povezan sa savladavanjem čudovišta. Jabuke su imale čudesne moći - donosile su vječnu mladost svakome ko ih je jeo.

Na putu do vrtova, Herkul je naišao na Atlasa, koji je držao čitav nebeski svod na svojim ramenima, i zamolio ga za pomoć. Atlas je pristao da donese jabuke, ali je zauzvrat naredio Herkulu da drži nebeski svod. Našem junaku je bilo teško, ali Pallas Atena mu je ponovo pomogla da zadrži nebeski svod.

Atlas je doneo jabuke, ali nije hteo da vrati nebo. Tada je Herkul pribegao triku: rekao je da želi sebi da napravi jastuk, a ipak je Atlasu dao nebeski svod, zamolivši ga da ga zadrži na minut.

U modernim istraživanjima postoje neslaganja oko toga koliko je Herkulovih trudova imao. 13. Herkulov rad izaziva sumnje kod mnogih. Sa čime je to tačno povezano, još niko sa sigurnošću ne zna. Trinaesti Herkulov rad, čiji je sadržaj dat u literaturi, više je namijenjen proučavanju odraslih čitatelja. Zato ga nema opisa u školskim udžbenicima.

Općenito, dvanaest Herkulovih djela su najpoznatije i spominju se u svjetskoj literaturi. Ovi akti postali su osnova raznih djela, s tim su zapletima radili mnogi pisci. Ukratko, 13. Herkulov rad postao je utjelovljenje njegove moćne snage u odnosima s predstavnicima suprotnog spola, a ovdje grčki junak ostaje uzor.

Osoba koja voli bajke ostaje dijete u srcu cijelog života. Uronite sami u magični svijet bajki i otvorite ga svojoj djeci. Bajke ne ostavljaju mjesta zlu u našim svakodnevnim životima. Zajedno sa junacima iz bajki, verujemo da je život lep i neverovatan!

Dvanaest Herkulovih trudova

Kralj Persej i kraljica Andromeda dugo su i slavno vladali zlatom bogatom Mikenom, a bogovi su im poslali mnogo djece. Najstariji od sinova zvao se Electrion. Electryon više nije bio mlad kada je morao da preuzme očev tron. Bogovi nisu uvrijedili Electryona svojim potomstvom: Electryon je imao mnogo sinova, jedan bolji od drugog, ali samo jednu kćer - lijepu Alkmenu.
Činilo se da u cijeloj Heladi nema prosperitetnijeg kraljevstva od kraljevstva Mikene. Ali jednog dana zemlju su napali Tafijanci - žestoki morski pljačkaši koji su živjeli na otocima na samom ulazu u Korintski zaljev, gdje se rijeka Aheloj ulijeva u more.
Kralj Taphiana bio je Pterelai, čovjek obdaren nadljudskom snagom. Posejdon, koji je bio Pterelajev djed, dao mu je zlatnu kosu, koja ga je, dok je rasla na glavi tafijskog kralja, učinila nepobjedivim.
Zemlja Argolida je stenjala od invazije ovih pljačkaša. Tafijanci su palili sela, krali stoku i gazili polja. Elektrij je poslao svoje sinove protiv njih, ali su svi poginuli od Pterelajeve ruke. Electryon se u jednom danu od blaženog oca pretvorio u nesrećnog starca. Od nekadašnje sreće ostala je samo Alkmenina voljena ćerka.
Amfitrion, kralj susednog grada Tirinsa, davno se udvarao Alkmeni, i iako je bio Alkmenin rođak, takvi brakovi nisu bili zabranjeni helenskim običajima. Elektrion je pristao da svoju jedinu ćerku uda za svog nećaka, ali je postavio uslov: pre nego što Alkmena postane Amfitrionova žena, mora da osveti smrt svojih sinova. "Prvo - smrt Pterelaia, zatim - vjenčanje", rekao je Electrion.
Amfitrion je odmah krenuo u bitku sa tafijskim kraljem. Ali nije uspio da se bori protiv Pterelaja - već je natovario plijen na brodove i, podižući jedra, otišao na more. I stoka koju je ukrao Pterelaj je pronađena: bilo je toliko plijena od Taphiana da su morali napustiti stoku.
Amfitrion je otjerao stado natrag u Mikene i pozvao svog strica da prebroji sve vraćene životinje. Elektrion je počeo da se broji. Dugo sam brojao, izgubio se i počeo iznova. Odjednom je jedna krava, odlutajući od stada, odlutala prema strmoj litici. "Stani, ti glupo stvorenje! Pašćeš! Slomićeš noge!" - vikao je Amfitrion i bacio na nju tešku toljagu. U istom trenutku začuo se krik nepodnošljive boli - toljaga je, odbivši se od rogova krave, udarila Electryona pravo u čelo. Kada je Amfitrion dotrčao do strica, on je već bio mrtav.
Prolivena krv mrlje ubicu, bez obzira da li je ubistvo bilo namjerno ili ne. Progon je bio najblaža kazna za Amfitriona. Istog dana Amfitrion je krenuo tebanskim putem da potraži utočište i čišćenje od prljavštine prolivene krvi, a Alkmena, obećana mu kao njegova žena, pođe za njim.
Mikenski tron ​​je ostao bez roditelja. Svi direktni naslednici Electriona otišli su u kraljevstvo senki. Sfenel, mlađi brat neslavno preminulog mikenskog kralja, to je iskoristio. Sjeo je na prijesto Mikene, a potom je svojoj vlasti podredio Tirins, grad izgnanika Amfitriona.
Sam Amfitrion, a sa njim i Alkmena, našli su utočište kod kralja Beotijske Tebe, Kreonta. Kreont je izvršio obred očišćenja nad Amfitrionom i pozvao prognane da se zauvek nasele u njegovom gradu. Ali veran zakletvi datoj Elektrionu, Amfitrion je, ostavivši Alkmenu u Tebi, krenuo protiv Pterelaja.
Ovaj pohod je bio dug - Pterelai sa svojom zlatnom kosom bio je nepobjediv. Samo jednom je Kometo, Pterelajeva ćerka, sa visine zida tvrđave videla zakletog neprijatelja svog oca. Na prvi pogled zaljubila se u Amfitriona ludom strasnom ljubavlju i odlučila da joj zbog njegove velike usluge neće odbiti svoju ljubav. Noću, šunjajući se u očeve odaje, čupala mu je magičnu zlatnu kosu - garanciju nepobjedivosti. A onda je nestala moć Posejdonovog unuka. Ne sumnjajući ništa u izdaju svoje kćeri, Pterelaj je izašao u samu borbu sa Amfitrionom i odmah pao pod njegovu ruku.
Tafijanci su vidjeli smrt svog kralja, bacili oružje i predali se na milost i nemilost pobjedniku. I Kometa je izašla u susret Amfitrionu i, ponosna, počela mu govoriti da joj duguje pobedu. Amfitrion ju je strogo pogledao. Nije to bila vatra ljubavi, već vatra ljutnje koja je probudila priču o izdajniku u njegovom srcu. Ne mogavši ​​više da sluša govore Pterelajeve kćeri, Amfitrion je rekao svojim vojnicima: „Pošaljite ovog oceubicu u Had, jer je ona više kriva za smrt kralja Pterelaja nego ja.
Kometo je bez odlaganja pogubljen, a potom, nakon što je podijelio ratni plijen, Amfitrion i njegovi ratnici krenuli su u Tebu.
Amfitrion nije znao da je, kada se vraćao kući, sam gospodar Olimpa skrenuo pogled ka prelepoj Alkmeni. Preuzevši masku Amfitriona, pojavio se u Tebi, i, uvjeravajući Alkmenu da su joj braća već osvetena, proveo je s njom cijelu noć. Alkmena je prihvatila Zevsa kao svog zakonitog muža. Ona je radosno prihvatila milovanja gospodara Olimpa, i sa suspregnutim dahom slušala priču o pobjedi nad Pterelausom...
Sutradan je Amfitrion, koji se pobjednički vratio svojoj kući, s iznenađenjem primijetio da Alkmena nije bila nimalo iznenađena i oduševljena njegovim dolaskom. Pitao ju je: “Zašto me pozdravljaš kao da nisam otišao od jučer od kuće?” Alkmena je bila iznenađena: "Sreli smo se? Ali ti si se juče vratio! A zar ti nisi bila ta koja je sinoć provela sa mnom?"
Svijet se zamračio u Amfitrionovim očima: shvatio je da je Alkmena prekršila zavjet bračne vjernosti i nanijela mu najveću uvredu koju žena može nanijeti svom mužu.
Zakon Helade bio je oštar: ženina nevjera stavila ju je u potpunosti u ruke njenog muža - on je mogao ili pogubiti zbog izdaje ili oprostiti. Alkmena nije osećala nikakvu krivicu, ali je u strahu za svoj život otrčala do Zevsovog oltara da potraži utočište. Pravo utočišta bilo je sveto: svako ko je rukom dodirnuo oltar smatran je neprikosnovenim. Amfitrion nije mogao da prekrši ovo božansko pravo. Ali njegov gnjev je bio toliki da je naredio da se oltar opkoli suvim granjem i zapali. Tada je Alkmena imala jednu od dvije mogućnosti: ili dobrovoljno napustiti oltar, ili se ugušiti u plamenu i dimu vatre.
Kada je vatra podignuta, sam Amfitrion je donio baklju. Vatra je odmah planula. Ali sledećeg trenutka nebo nad Tebom se zacrnilo od oblaka, a pljusnula je jaka kiša. Plamen vatre se ugasio. Pod zaglušujućim udarima groma, tri munje su pale pravo pred Amfitrionove noge.
"Ovo je znak! Bogovi ne žele da Alkmena umre! Pozovite slepog Tiresiju! Tiresija će protumačiti volju bogova!" - vikali su okupljeni kod oltara. Kada su doveli Tiresiju, starca obdarenog proročkim darom, Alkmena mu je, stojeći pred njim, ispričala sve što se dogodilo: o povratku Amfitriona, o noći provedenoj s njim i njegovim optužbama za izdaju.
Tiresija je slušao Alkmenu i zaronio u duboke misli. Ali tada mu je lice obasjala radost i rekao je: "Amfitrione, daj ruku svojoj ženi, ona je čista pred tobom. Proricatelji nisu slobodni da otkrivaju smrtnicima tajne misli bogova. Znaj jedno: kada dođe vreme Alkmena će roditi dva dječaka blizanca. Od njih, tvoj sin "Biće samo jedan. Biće moćan i pošten, kao ti. Drugi će biti Zevsov sin i nadmašiće sve heroje koji su živjeli pred njim. Hera, njegov progonitelj, neće ga moći spriječiti da stekne besmrtnost."
"Progonitelj?" - upitala je Alkmena uplašeno.
"Da", nastavi Tiresija, "Zevsovi planovi su nedostupni ne samo smrtnicima, njihovo značenje je neshvatljivo čak ni bogovima. Hera ne zna tajne sudbine. Ona je strogi čuvar monogamije. Ona ne toleriše izabranici njenog božanskog supružnika, a njen gnev ide na decu koju su oni rodili od Zevsa. Tvoj sin, Alkmena, ne može izbeći Herin gnev."

Rođenje Herkula

Na vrhu Olimpa, gdje je među nepristupačnim liticama bio postavljen zaštićeni vrt bogova, nebeski su se gostili pod krošnjama zimzelenog drveća.
Zevs je pogledao u daljinu, gdje je u dalekoj Beotiji, u svetom gradu Tebi, tog dana trebao biti rođen njegov voljeni sin. Favorit od favorita.
"Bogovi i boginje Olimpa, slušajte moju riječ", rekao je Zevs, "to dijete moje krvi, koje će se uskoro roditi u potomstvu Perseja, od mene će dobiti vlast nad cijelom Argolidom i svim narodima okolo."
Čaša s nektarom zatresla se u Herinim rukama, a sveto piće prosulo se po bijelom mermeru banketskog stola. „Ne verujem ti na reč, olimpijce“, rekla je, „nećeš je održati!“ Oh, da se Zevs osvrnuo, zapazio bi boginju ludila Atu iza sebe. Ali nije se osvrnuo.
"Ne, Hera", odgovorio je Zevs, "iako si pametna, ipak je mnogo toga skriveno od tvog uma, i bićeš uzaludno da mi protivrečiš. Ispuniću svoju reč. Kunem se vodama Stiksa."
Nakon ovih riječi, na Herinim usnama bljesnuo je suptilan osmijeh - to je bila zakletva koja joj je trebala. Ne odgovorivši mužu ni riječi, napustila je svečani stol. Hera je znala da su na ovaj dan trebale roditi dvije žene: Nikipa, žena mikenskog kralja Stenela, i Alkmena, žena Amfitriona. Hera je takođe znala da će Alkmena roditi blizance, dva dečaka blizanca - jednog od Zevsa, drugog od svog muža Amfitriona.
Dan, koji je Gromovnik proglasio rođendanom budućeg najvećeg heroja, bližio se, a Hera je svojom moći odgodila Alkmenino rođenje i ubrzala ga za Nikipu6.
Dakle, kada su Heliosova kola potonula u vode Zapadnog mora, rođena je slabašna beba sa žalosnim krikom - sin Nikipe, a sinovi blizanci Alkmene rođeni su kada je sutradan osvanuo.
Ujutro su se bogovi Olimpa ponovo okupili za banketskim stolom. Radost je blistala u Herinim očima. Podigla je čašu s nektarom i rekla: „Čestitam ti, moj božanski mužu, juče se rodio u kući Stenela, sina tvog sina Perseja, budućeg kralja Argolide i svih naroda u okolini. Roditelji su mu dali ime Euristej Vidiš, drži svoju zakletvu - zakletvu sa strašnom vodom Stiks."
Zevs je shvatio prevaru svoje žene. Svetlo lice Trkača oblaka bilo je obavijeno crnom tamom. Plašeći se njegovog gneva, čak su i gosti, bogovi Olimpa, utihnuli, očekujući grmljavinu. Samo se Ata zlobno nasmijao iza leđa vladara svijeta.
"Ti si, podli prevarantu", uzviknuo je Zevs, "koji je pomogao Heri da me tako pametno prevari! Ti voliš da zbunjuješ ne samo smrtnike, već i bogove sa tvorevinama svog podmuklog uma! Usudio si se prevariti čak i mene! Ali ova obmana bit će tvoja posljednja obmana ovdje, na Olimpu!"
Gromovnik je pao na boginju Atu. Bacio ju je sa Olimpa na zemlju i zauvijek joj zabranio da se pojavi među bogovima. Tada se Zevs okrenuo Heri i rekao joj: „Znam da ćeš sada progoniti Alkmeninog sina, spremaćeš mu mnoge intrige... Ali on će savladati sve prepreke, sva iskušenja, a tvoj trud će ga samo uzvisiti i uvećaj njegovu slavu. Kada završi svoj zemaljski put, ja ću ga popeti na Olimp, a ti ćeš sam prihvatiti sina Alkmenina u krug besmrtnika."

Herkulovo djetinjstvo

Prošla je skoro čitava godina otkako je Alkmena rodila svoje bebe. Onaj koji se prvi rodio zvao se Alkides, drugi - Ifikl.
Braća blizanci su odrasla jaka i zdrava. Ali Zevs, znajući loš karakter svoje žene, nikada nije prestao da se plaši Herinih mahinacija. "Šta će Hera smisliti da uništi mog sina od smrtne Alkmene? Šta da učinim da mu ne naudi? Kakav trik da smislim protiv njene mržnje?" - pomisli Gromovnik.
"Moramo učiniti Heru usvojiteljicom budućeg heroja", odlučio je Zevs. Da bi to učinio, naredio je Hermesu da tajno, u gluho doba noći, donese bebu na Olimp, i svojim ga rukama stavio na grudi usnule Here. Beba je počela da sisa takvom snagom da se Hera probudila i odgurnula ga od sebe. Mliječni mlaz proširio se nebom i postao Mliječni put9.
"Malo čudovište!" viknula je Hera. "Neću postati tvoja medicinska sestra! Mrzim te! Bila sam i biću tvoj progonitelj!"
Prije zore, Hermes je budućeg velikog heroja Helade odnio nazad u kuću Amfitriona i stavio ga u kolijevku pored njegovog brata Iphiklea. Kada je Alkmena ustala rano ujutro da provjeri kako su djeca, oboje su mirno spavali, a niko na svijetu osim Zevsa, Hermesa i Here nije znao šta se dogodilo te noći.
Prošlo je mjesec, možda dva. Jedne večeri, Alkmena, opravši i nahranivši blizance, položila ih je pod pokrivač od ovčje vune na široki borbeni štit, koji je Amfitrion uzeo od Pterelaja u borbi.
Ubrzo je Amfitrionova kuća zaspala. U gluvo doba ponoći, dvije ogromne zmije koje je poslala Hera nečujno su skliznule u sobu u kojoj su spavala djeca. Hladnoća kraljevstva mrtvih dopirala je iz klizavih zmijskih tijela. Dve strašne glave, dva usta, iz kojih su sa šištanjem virili dugi račvasti jezici, pognuti su nad usnulim bebama. Osjetivši ledeni dah čudovišta, Iphicles se prvi probudio. Od straha je vrisnuo iz sveg glasa, ali zmijama je bila potrebna još jedna žrtva - omotali su svoje prstenje oko tijela Zevsovog sina i počeli da ga dave.
Alkmena se probudila na Iphikleov plač i probudila svog muža. „Čujem dječji plač“, rekla je Amfitrionu, „čini se da se djeci nešto strašno događa!“ Amfitrion je otrgnuo svoj mač sa zida i utrčao u dečiju sobu. Tamo, stisnut u najudaljenijem uglu, Iphicles je srceparajuće vrištao. Alkides, čvrsto stežući u rukama zmije koje je zadavio, ponosno ih je pokazivao roditeljima.
Dok je Alkmena smirivala uplašenog Ifikla, Amfitrion je poslao po gatara Tireziju. Kada je Tiresija doveden, Amfitrion i Alkmena, prekidajući jedno drugo, ispričaše mu šta se dogodilo. “Nije li ono što se dogodilo znak od bogova, i ako jeste, kako onda to treba razumjeti?” - upitao je Amfitrion gatara.
"Ne, Amfitrione, ovo nije znak, već Herina mržnja prema jednom od tvojih sinova", odgovori Tiresija. "Znaš da Alkid nije tvoj sin, on je Zevsov sin. Hera je čuvar bračnih veza, i zato ona mrzi vanbračnog sina njegovog božanskog supružnika i želi njegovu smrt.Ali Hera nije u stanju da uništi onoga koga sam Zevs štiti.Herin gnev je Herkulova veličina.Od sada će Alkid nositi ovo ime,za ime Herkules znači "Slavni heroj".
Od tog dana Alkidas se počeo zvati Herkul. Zmije koje je zadavio spaljene su, a pepeo razbacan u vetar, kuća oskrnavljena čudovištima je fumigirana sumpornim dimom i oprana izvorskom vodom.
Kada je Herkul malo porastao, Amfitrion ga je naučio da vozi kočiju, jedan od Hermesovih sinova naučio ga je borbi šakama, a Eurit, najbolji strelac u Heladi, naučio ga je veštini upotrebe luka.
Sve te aktivnosti pričinjavale su mladom Herkulesu veliko zadovoljstvo, a mrzeo je samo pjevanje i sviranje časova citare. Često je učitelj pjevanja Linus, koji je bio Orfejev brat, morao da kazni svog učenika. Jednog dana tokom lekcije, Lin je udario Herkula, iznerviran njegovom nevoljkošću da uči. Besan zbog uvrede koja mu je naneta, Herkul je zgrabio citaru i njome udario Lina po glavi. Udarac je bio toliko jak da je Lin pao mrtav.
Herkules je pozvan na sud za ovo ubistvo. Opravdavajući se, Alkmenin sin je rekao: „Uostalom, Radamantus, najpošteniji od sudija, kaže da svako ko je pogođen može uzvratiti udarac za udarac. Sudije su oslobodile Herakla, ali ga je Amfitrion, u strahu da se nešto slično ne ponovi, poslao da napasa stada na obroncima Cithaerona.

Na raskrsnici

Herkul je odrastao u šumama Cithaerona i postao moćan mladić. Bio je za cijelu glavu viši od svih ostalih, a snaga mu je nadmašila ljudsku snagu. Na prvi pogled se mogao prepoznati kao Zevsov sin, posebno po očima koje su sijale izuzetnom božanskom svetlošću. Niko nije bio ravan Herkulu u atletskim takmičenjima, a on je tako vješto baratao lukom i kopljem da nikada nije promašio.
Dok je još bio vrlo mlad, Herkul je ubio strašnog lava koji je živio u divljini Cithaerona. Skinuo je kožu, bacio je preko ramena kao ogrtač i počeo da je nosi umesto bakrenog oklopa. Herkulovo oružje bila je ogromna toljaga, koju je napravio od drveta jasena, tvrdog kao kamen, istrgnutog korenom.
Sazrevši, Herkul je pobedio kralja grada Orhomena Ergina, kome je Teba godišnje plaćala veliki danak. Od tada je Orhomen plaćao počast Tebi, samo duplo više. Za ovaj podvig, kralj Tebe, Kreont, dao je Herkulu svoju kćer Megaru, a bogovi su mu poslali tri prelijepa sina.
Herkules bi sretno živio u Tebi sa sedam vrata, ali Hera je i dalje gorjela od mržnje prema Zevsovom sinu. Poslala je užasnu bolest Herkulu: s vremena na vrijeme velikog heroja je savladalo iznenadno ludilo. Jednog dana, Herkul je, zahvaćen takvim napadom, ubio svoje sinove i svog brata Ifikla. Kada se Herkul vratio razum, pao je u duboku tugu. Napustio je Tebu i otišao u svete Delfe da pita boga Apolona kako da živi dalje.
Kada je do čuvenog Apolonovog svetilišta preostalo samo pola dana putovanja, Herkules je zaspao. Legao je na kožu lava od Cithaerona u hladu stogodišnje masline i usnio proročki san.
Herkul je sanjao da stoji na raskršću, ne znajući koji put da izabere od dva koja su ležala ispred njega. Herkules vidi: dvije žene idu prema njemu, jedna uz cestu lijevo, druga uz desnu. Jedna je bila u svijetloj, šarenoj odjeći, lice joj je bilo izbijeljeno i hrapavo, usne naslikane, kosa joj je bila vješto spletena u mnoštvo malih pletenica, a zlatne narukvice zveckale su joj na rukama. Druga, s glatko začešljanom kosom, bila je odjevena u jednostavan bijeli hiton.
Raskošno odjevena ljepotica je rasplesanim hodom prišla Herkulu, nježno ga uhvatila za ruke i, gledajući ga u oči, rekla: „Sumnjaš, misliš, lice ti je sumorno, obrve su ti namrštene... Zašto se mučiš sa mislima?Pogledaj me i brzo se nasmiješi!Život je lijep. ,toliko je radosti u njemu!Život je praznik,jedina briga je da dobiješ što više zadovoljstva:ukusno jedi,slatko spavaj i zabavljaj se sa prijateljima i devojke.Srećan je onaj ko živi kao gost na gozbi.Zovem se Nega.Pođi sa mnom i bićeš srećna!Ceo život će ti proteći kao lagani čaroban san a ti ćeš ga napustiti sa zahvalnošću , kao gost koji ostavlja prijatan obrok."
Ovo je rekla ljepotica i povukla Herkula sa sobom. Fasciniran njenom lepotom, bio je spreman da je prati. Ali onda mu se druga žena, ona u svečanoj odeći, okrenula: „Sramota!“ rekla je. „Bogovi su ti dali moćnu snagu, a ti želiš da sedneš i guštaš, koristeći tuđe trudove, kao bespomoćno dijete. Jaki sami čine život." "lijepim - bori se protiv zla i nepravde, čisti zemlju od čudovišta. Čovjeku se daju snaga i inteligencija za borbu. Što je čovjek jači, život mu je teži."
„Čuješ li?" nasmijala se ljepotica. „Idi, prati je, i nećeš spoznati radost, nećeš imati ni mira ni odmora."
"Dobar je odmor posle posla", prigovori drugi. "Danas je praznik, sutra je praznik, a prekosutra će se dosada uvući u srce. Od obilne hrane nestaje želja za jelom. Tužna sudbina čoveka koji je ceo život samo gost na tuđoj gozbi: kad prođe gozba, sluge ga ispraćaju one koji su se predugo zadržali na ulici.Kao što nikome ne treba gost koji je predugo ostao, nikome ne treba lenjivac. Samo onaj ko je cijeli život radio ne štedeći svoje snage zaslužuje počast u starosti i dobro sjećanje nakon smrti."
Nakon ovih riječi, ženino je lice zasjalo božanskom svjetlošću, a Herkul je odjednom ugledao kacigu na njenoj glavi, koplje u ruci, glavu gorgone Meduze na njenoj ljuskavoj egidi... "Atina! Jesi li to ti? dolazim po tebe!” - uzviknuo je Herkul i probudio se.
Ležao je u senci stogodišnje masline na koži lava od Cithaerona. Pred njim je ležao put do svetih Delfa, do Apolonovog hrama. "Puno je puteva i puteva na zemlji, ali postoje samo dva života: put dokolice i put rada. Ja sam izabrao svoj put u životu", pomisli Herkul i krenu.
U Delfima je Apolonovo proročište, ustima sveštenice Pitije, proreklo Herkulu da će zadobiti veliku slavu, besmrtnost i zahvalnu uspomenu vekovima ako izvrši dvanaest velikih poslova po naredbi kralja Euristeja.
"Idem u Mikene", rekao je Herkul svojoj porodici i prijateljima kada se vratio u Tebu. "Moram ispuniti volju bogova i izvršiti dvanaest poslova koje će kralj Euristej zahtijevati od mene."
Niko se nije usudio da ga razuvjeri. I Jolaus, Herkulov najbliži prijatelj, pošao je sa njim.

Nemajski lav (prvi porod)

Od dana kada je princ Eurystheus rođen, bio je okružen brigom i naklonošću. Istina, priroda mu nije dala ni inteligenciju, ni snagu ni hrabrost, ali mu je dala ne malo moći. Kada je Stenel umro, još mladi Euristej je naslijedio očevu moć i postao kralj cijele Argolide.

Okružen gomilom dvorjana, Euristej je arogantno primio Herkula. "Zevsovom zakletvom," rekao je, "dato mi je vlast nad cijelom Argolidom i, prije svega, nad svim Persejevim potomcima, među kojima sam po rođenju najstariji. Svako mi služi na način na koji može .Bogovi su ti dali snagu, snagom ćeš mi služiti.U našoj zemlji postoji slavni Zevsov hram u Nemeji.Ali u zadnje vrijeme ga hodočasnici više ne posjećuju s istim žarom.Plaši ih monstruozni lav koji ima izabrao Nemejsku šumicu za svoje prebivalište. Naređujem ti da očistiš zemlju Nemeju od ovog nepozvanog gosta. Kako ćeš eliminisati ovo čudovište - "To je tvoja stvar. Ali znaj da ti mač i koplje neće pomoći, jer ovo lav, rođen od Tifona i Ehidne, slovi za neranjivog." Herkules je ćutke slušao kralja Euristeja, samo je klimnuo glavom u znak slaganja.
Istog dana, ostavljajući Jolaja u Mikeni, Herkul je otišao u Nemeju da izvrši svoj prvi podvig - da ubije Nemejskog lava.
Zemlja Nemeja dočekala je Herkula tišinom i pustošom: samo je korov rastao na poljima, vinogradi su osušili. Strah od monstruoznog lava bio je toliki da su se stanovnici grada plašili da napuste svoje domove. Herkul je pokušao da pronađe put do lavlje jazbine, ali je čuo samo jedan odgovor: "Lav će te sam pronaći čim uđeš u šumu." Ljudi nisu vjerovali da smrtnik, ma koliko moćan heroj bio, može pobijediti strašnu zvijer.
Dugo je Herkul tražio lavlju jazbinu kroz šumovite padine i udaljene klisure. Tek uveče, čuvši prijeteće režanje koje dolazi iz sumorne pećine, Herkul je shvatio: došao je čas dvoboja s čudovištem.
Polako, ljutito pomičući očima i snažno udarajući repom po bokovima, iz pećine je izašao ogroman lav. Odmah su tri Herkulove strele zapevale u vazduhu i odbile se o kožu čudovišta, tvrde kao bronzana školjka. Lav je čučnuo, pripremajući se za smrtonosni skok, ali Zevsov sin ga je uspio preduhitriti: kao munja, bljesnula je teška Herkulova toljaga i njen razorni udarac pao je pravo u glavu zvijeri. Lav je pao, ali je odmah ustao i bacio se na Herkulova prsa. Moćne Herkulove ruke sklopile su se na vratu čupavog lava, stisnule i pustili tek kada je lav već bio mrtav.
Lavlji leš bio je toliko velik da ga Herkul nije želio odnijeti u Mikene. Otkinuo je lavlju kožu zajedno sa njegovom glavom, bacio sa ramena staru kožu lava od Cithaerona, koju je nosio od rane mladosti, i obukao novu kožu nemajskog lava, neranjivog na koplja i strijele. .
Ljudi su bježali vrišteći vidjevši Herkula s golim lavljim ustima na glavi, a kralj Euristej, stisnut u krajnjem uglu prestone sobe, povikao je: „Odlazi! Odlazi! I u budućnosti, zar ne usudi se prići mojoj palati! Moje naredbe će vam prenijeti herald!"

Lernaean Hydra (drugi porod)

Herkules nije morao dugo da miruje nakon što je pobedio Nemejskog lava. Samo jutro sljedećeg dana, Koprej, glasnik Euristeja, objavio je Herkulesu da, po kraljevoj naredbi, mora otići do izvora u blizini grada Lerna, gdje se nastanilo desetoglavo čudovište, Hidra. u obližnjoj močvari.
"Ovaj put, nadam se da ćeš me povesti sa sobom", rekao je Jolaj Herkulu. "Ići ćemo tamo u kočijama, a ja ću biti tvoj vozač."
"Slažem se, ali pod jednim uslovom: ti ćeš biti samo posmatrač. Boriću se sa Hidrom jedan na jedan", odgovorio mu je Herkules.
Nedaleko od Argosa, iz zemlje je izronio izvor kristalno čiste vode. Ali slaba struja se nije mogla probiti do rijeke ili mora i širila se u nizinama. Voda je stagnirala, zarasla u trsku, a dolina se pretvorila u močvaru. Svijetlo zelenilo koje je uvijek prekrivalo močvaru mamilo je umornog putnika, ali čim je zakoračio na zeleni travnjak, uz šištanje i zvižduk, desetoglava hidra je izašla iz močvare, omotala svoje duge klizave vratove oko čovjeka, povukla u močvaru i progutao ga.
Ova Hidra je bila sestra Nemejskog lava, isti monstruozni potomak Tifona i Ehidne. Uveče, kada je hidra, pošto se zasitila, zaspala, otrovni dah njenih deset usta uzdigao se nad močvaru i zatrovao vazduh. Svako ko je udahnuo ovaj vazduh neminovno je oboleo, dugo bio bolestan i umro. Stoga su se ljudi trudili da se ne približe močvari, a još manje da se nasele u blizini ovog strašnog mjesta.
U času kada su Herkul i Jolaj stigli do lernejske močvare, Hidra je bila dobro nahranjena i drijemala. Da bi izvukao čudovište iz močvare, Herkul je počeo da ispaljuje goruće strele u sredinu močvare, osvetljavajući njihove krajeve bakljom koju je držao Jolaj. Nakon što je zadirkivao Hidru, natjerao ju je da ispuzi iz močvare. Sa hladnim repom, prekrivenim smrdljivom tečnošću, Hidra se omotala oko Herkulove noge i svih deset glava odjednom je zasiktalo oko njega. Herkul se čvršće umotao u lavlju kožu, pouzdani zaštitnik od otrovnih zuba i zmijskih uboda, izvadio mač i počeo da odsijeca strašne glave Hidre jednu po jednu.
Ali čim je crna krv potekla iz rane, na mestu odsečene glave izrasle su dve nove, još ljutije, još strašnije. Uskoro je Herkul bio okružen, poput živog grma, siktavim glavama, i svi su se dohvatili, otvarajući usta prskajući otrovom.
Herkul se nije mogao pomaknuti sa svog mjesta - jedna mu je noga bila u prstenu zmijskog repa, druga je bila zaglavljena u močvarnoj gnojnici. Ruka mu je već umorna od odsijecanja sve više glava Hidre. Odjednom je Herkul osjetio oštar bol u desnoj nozi i, sagnuvši se, ugledao je raka, koji mu se zabio u petu. Herkul se nasmijao: "Dvojica protiv jednog? Ovo nije pošteno! Borba nije jednaka. Sada imam pravo pozvati prijatelja u pomoć! Pomozi mi Jolaje! Spali ranu vatrom čim mi mač odnese glavu ovog stvorenja!”

Jolaus se nije natjerao da pita drugi put. Hidrina glava je odletela - Jolaj je spalio ranu bakljom. A tamo gde je vatra dotakla vrat bez glave, nova glava više nije rasla. Ubrzo je i posljednja glava Hidre pala u močvaru. Ali nije htela da umre. Njene odsečene glave otvarale su usta, pokretale zle oči i pljuvale otrovnu crnu krv.
Herkul je izneo Hidrino telo i mnoge od njenih odsečenih glava iz močvare i zakopao ih duboko u zemlju. Zatim je vrhove svojih strela natopio crnom krvlju Hidre, i one su postale smrtonosne.
Na povratku u Mikenu Jolaj je upitao svog moćnog prijatelja: "Zar se ti, Herakle, ne ponosiš svojim pobjedama? Tvoj pradjed Persej, dobitnik Gorgone Meduze, rekao je da smrtnici ne umiru samo od nedostatka snage , ali i od njegovog viška.” Herkul se samo nasmijao kao odgovor.

Kerinejska košuta (treći porođaj)

Čitavu godinu nakon istrebljenja lernejske hidre, Herkul i Jolaj uživali su u miru u Mikeni, zabavljajući se lovom i takmičenjima. Kada je godina prošla, Herkulesu se ukazao Koprej.
"Slušaj novu naredbu kralja Euristeja", rekao je Herkulesu. "Srna sa zlatnim rogovima i bakrenim kopitima počela se pojavljivati ​​na obroncima arkadijskih planina. Seljaci je zovu Keryneia, po imenu grada u blizini kojeg prvi put je viđena. Mnogi su pokušali da je uhvate, ali jedva da je "Ugledavši ljude, srna momentalno nestane u neprohodnoj šumi. Dovedite ovu srnu živu kralju Euristeju. Za pobjednika Nemejskog lava i Lernijske hidre, ovo će biti jednostavna zabava."
Sa ovim riječima, Koprey je otišao.
pomisli Herkul. "Uhvatiti kerinejsku srnu je teže nego pobijediti Nemejskog lava i uništiti Lernsku hidru", rekao je Jolaju. "Čuo sam mnogo priča o ovoj srni. Ona je sveta životinja boginje lovaca Artemide. Zato je Eurystheus naredio da uhvati srnu, ali je ne ubije. On se plaši Artemidinog gneva. Spremi se, Jolaje, na dalek put. Izvršićemo ovu Euristejevu naredbu."
I Herkul je otišao sa Jolajem u divlje planine Arkadije. Herkul nije uzeo svoju tešku toljagu ili luk sa otrovnim strijelama, već je sa sobom ponio snažnu sjekiru i oštar nož.
Nepristupačne planinske strmine Arkadije, obrasle neprolaznom šumom, bile su glavna prepreka na putu pravih prijatelja. Sekli su čistine, rušili drveće i bacali ga preko dubokih ponora, pravili stepenice po strmim liticama, dižući se sve više i više. Snježne lavine zasule su ih ledenom prašinom, a grmljavinski oblaci jurnuli su im tik iznad glava...
Jednog dana, kada su prvi zraci izlazećeg sunca obojili sneg planinskog vrha u nežno ružičastu boju, Herkules je ugledao srnu sa zlatnim rogovima. "Vidi, evo je, kerenejska srna", šapnuo je Herkul Jolaju.
Srna je bila toliko blizu da bi je bilo lako ubiti, ali morali su je uzeti živu. Herkulesu se činilo da ga srna gleda s podsmijehom: pokušaj, uhvati me, uhvati me ako možeš.
Ali čim se Herkul pokrenuo, srna je pobjegla brže od vjetra. Kako je heroju mogla nedostajati? Koliko je truda i teškoća bilo potrebno da se pronađe ova srna! Herkul je pojurio za njom. Jurio je neuhvatljivu životinju cijeli dan, pa drugu, treću... Jolaj je ostao negdje daleko. A srna je, ne znajući za umor, jurila kroz planine, niz ravnice, preskakala ponore, plivala preko rijeka, jureći sve dalje na sjever - u zemlju Hiperborejaca. Na izvoru rijeke Istre srna se konačno zaustavila i ponovo pogledala pravo u oči svog progonitelja. Samo što je ovaj put Herkul vidio prijekor u njenim očima.
Dugo su stajali jedan naspram drugog - moćni heroj i brzonoga životinja. Zatim je Herkul napravio korak, pa još jedan, približavajući se srni sve bliže i bliže. Sada ih razdvaja udaljenost ispružene ruke: ostaje samo da zgrabite srnu za rogove. Ali srna je, skočivši u stranu, ponovo pojurila, kao strijela ispaljena iz luka, sada nazad, na jug.
I opet je počela hajka kroz ravnice i šume. Herkul je pogodio: srna je težila svojim rodnim planinama Arkadije, pod zaštitom svoje zaštitnice Artemide. Herkul je očajavao - Artemida mu nije dala svetu životinju, ali sin Gromovnik nije mogao da se zaustavi i odustane od potjere.
Trakija, Tesalija i Beotija su ostavljene, a potera se nastavila. Planine Arkadije bile su vrlo blizu kada se srna pokorila Herkulu: možda ju je snaga napustila, ili je možda shvatila da je nemoguće pobjeći od sudbine. Heraklo je svezao zlatorogu srnu, stavio je na svoja ramena i polako krenuo ka Mikeni.
Odjednom, na šumskom putu, pred njim se pojavi prelijepa djevojka u kratkoj laganoj tunici, sa lovačkim lukom u rukama i tobolcem preko ramena. Lice joj je bilo ljutito, oči su joj blistale od ogorčenja. Vladarskim pokretom zaustavila je Herkula i rekla: "O pohlepni smrtnici! Zar vam nema dovoljno puteva i polja u širokim dolinama? Zašto remetite tišinu moje zaštićene šume? Kakvu vam je štetu nanijela ova bespomoćna srna, čovječe?"
Herkul je prepoznao prelepu devojku - lovicu Artemis.
"Ne ljuti se na mene, boginjo!", odgovorio joj je. "Nisam došao ovamo svojom voljom. Kralj Euristej mi je naredio da uhvatim cerinejsku srnu, a ja mu služim po volji svemogućeg Zevsa. Pa ja sam tu jer Zevs to zeli.Bila boginja ili ne, ljudi ce pre ili kasnije doci na ove visine.Ovde je tako lepo, odavde se vidi daleko okolo, ovde je vazduh cist, a Sama osoba će, uzdignuvši se ovdje, postati čistija i bolja."
Boginjin pogled se smekšao. Prišla je vezanoj srni, pomilovala je i rekla: "Pa, Herakle, idi svojim putem. Neću ti uzeti plen. A ti, prijatelju, uskoro ćeš mi se vratiti!" Sa ovim rečima Artemida je nestala, kao da je nestala u vazduhu.
Stigavši ​​u Mikene, Herkul mu je, na posebnu Euristejevu molbu, pokazao kerinejsku srnu - kukavički kralj nije se bojao srne. "Uzmi je sebi, Herakle. Možeš je ispeći i jesti. Ne treba mi ova srna", rekao je Euristej.
Herkul se setio Artemidinih reči: "Uskoro ćeš mi se vratiti!" Da bi se ove riječi obistinile, žrtvovao je srnu boginji lovaca.

Erimantski vepar (četvrti trud)

I ljeti i u jesen, kada je žetva sazrevala na poljima, seljaci koji su živjeli u podnožju planine Erymanths ujutro su zabrinuto pregledavali svoje parcele i svaki put nalazili tragove strašne razaranja: zemlja je iskopana, usjevi su bili pogaženi i iščupani, a plodovi u baštama smrvljeni nečijom grubom silom.
Ljudi su pričali da se na obroncima planine, prekrivenim gustom hrastovom šumom, naselila divlja svinja, koja je noću sišla sa planine i opustošila polja. Ali njegovi očnjaci i kopita bili su toliko strašni da se niko nije usudio otići u šumu i ubiti zvijer.
I tako se po četvrti put Koprej pojavio Herkulesu i prenio mu sljedeću Euristejevu naredbu: da uhvati erimantskog vepra.
„Uhvatiti erimantskog vepra nije zeznuta stvar“, rekao je Herkul Jolaju kada je Koprej otišao, „ali doći do njega nije lako: prilaze Erimantu blokiraju kentauri, a prolazak kroz posede ovih neobuzdanih, bezakonih polu- ljudi, polukonje je teže nego uhvatiti divlju svinju."
"Odakle su ovi kentauri došli?" - upitao je Iolaus.
"Reći ću ti, prijatelju, šta znam o njima... Živeo je jednom kralj iz plemena Lapitha, Iksion", počeo je priču Herkul. "Iksion je bio prvi među smrtnicima koji se oskvrnio srodnom krvlju. Ne želeći da plati Dioinu, svom tastu, otkupninu za svoju ženu, gurnuo ga je u vučiju jamu punu užarenog uglja. Dioineus je doživio strašnu smrt. Iksion se obratio samom Zevsu za čišćenje, a Zevs ne samo da je očistio ubicu, ali ga je i približio njegovom prijestolju. Tamo, na Olimpu, smrtni Iksion je počeo tražiti ljubav Here, božanske žene najvećeg od bogova. Da bi saznao razmjere Iksionove sramote, Zevs je dao izgled Here do Oblaka-Nefele, koji se zaustavio iznad Olimpa.Iz ovog bezakonog spoja imaginarne Here i Iksiona nastali su bezakoni kentauri.Tako je dokazana sramota kralja Lapita.Zevsovom presudom Iksion je bačen u najmračnije dubine Hada i zauvek prikovan za vatreni točak koji se stalno vrti. A okrutni, nemilosrdni kentauri, koji su se doselili iz Tesalije na sever Peloponeza, i dalje žive u blizini planine Erimant. Među svom ovom bezakonom braćom, samo mudri kentaur Hiron, koji ima dar besmrtnosti, i gostoljubivi kentaur Folus su prijateljski nastrojeni prema ljudima, a ostali samo čekaju priliku da kopitom zgaze svakog ko hoda na dve noge. To su oni sa kojima se moram boriti."
"Moramo se boriti", ispravio je Herkula Jolaj.
"Ne, prijatelju, moraćeš da ostaneš", usprotivio se Herkul. "Mogu sam da se nosim sa kentaurima."
Herkul je išao mnogo dana do planine Erimant da ispuni četvrti Euristejev nalog. Nekoliko puta je vidio izdaleka krda kentaura kako ludo jure, kao u naletu ludila. Samo bogovi znaju kog je dana putovanja Herkul vidio pećinu ispred koje je neobično mirno i mirno stajao već sredovječni kentaur.
“Ko si ti, drsko, koji se ne bojiš zalutati u naše domene?” - upitao je kentaur.
"Ja sam kraljevski lovac", odgovori Herkul. "Kralj mi je naredio da nabavim divlju svinju koja živi na ovoj planini. Možete li mi pokazati kako da je pronađem?"
"Oh, ovaj vepar jako nervira nas, stanovnike ove planine. Pokazaću vam njegov trag. Ali prvo budite moji gosti. Moje ime je Phol. Ja, za razliku od svoje braće, poštujem zakon gostoprimstva. Uđite u moju pećinu , natočiću ti šolju dobrog vina."
Herkul je prihvatio Folov poziv i, dozvavši njegovo ime, ušao u kentaurov stan. Ogroman meh vina je odmah otvoren i čaše su podignute. Miris divnog vina širio se daleko. Drugi kentauri su osjetili ovaj miris i došli u Folinu pećinu. Strašno su bili ljuti na Fola jer je jednom čovjeku otvorio meh sa dragocjenim vinom. Prijeteći Heraklu smrću, tražili su da napusti pećinu i preda se.
Herkul se nije plašio. Iz dubine pećine počeo je da baca zapaljene žigove sa ognjišta na kentaure. "Pozovite Hirona! Hirona ovde!" - vikali su kentauri. Herkul je bio iznenađen: da li je to zaista mudri Hiron među ovim krdom? Izašao je iz pećine da pozdravi plemenitog kentaura, a istog trenutka je na Zevsovog sina poletjelo kamenje koje su na njega bacali polukonji, poluljudi, izbezumljeni od bijesa.
Šta je Herkul mogao da uradi? Povukao je svoj luk, koji nikada nije promašio, i počeo da gađa strijele zatrovane krvlju lernejske hidre u kentaure.
Jedan po jedan, mrtvi kentauri su padali na zemlju. Cloud-Nephele se sažalila na svoju djecu i padala je jaka kiša. Lako je četveronožnim kentaurima skočiti na mokro tlo, ali Herkul se okliznuo i prvi put je njegova strijela proletjela pored mete. Junak je ciljao na najžešćeg i najmoćnijeg kentaura, ali je pogodio starog, sijedog čovjeka koji je stajao na daljini, a koji nije sudjelovao u bitci. Kentauri su čuli žalosni jecaj svog ranjenog druga i pobjegli. Bitka je gotova. Sve je unaokolo utihnulo, samo je ranjeni stari kentaur jedva čujno jaukao. Fol, koji se tamo skrivao, izašao je iz pećine.
"Bogovi! Da, ovo je Hiron!" - viknuo je kada je ugledao ranjenog kentaura.
"Hiron?" upitao je Herkul. "Oh, šta sam učinio! Tako sam čeznuo da te upoznam, najmudriji od mudrih, toliko sam želeo da slušam tvoje govore. A sada - vidim te kako umireš, a ja sam tvoj ubica !”
"Nehotični ubica", odgovorio je Hiron, "i oslobađam vas od krivice. Postoji samo jedna loša stvar: ja sam sin Krona i nimfe Filire, kentaura koji je upijao besmrtnost sa majčinim mlekom. Ne mogu da umrem, ali otrov lernejske hidre kojim je bila zasićena strijela koja me ranila donosi mi nepodnošljivu patnju.Hoće li zaista vječno trajati?Bože dajte da umrem!Vraćam vam svoju besmrtnost i molim vas:uzmite moj život i neka moja dobrovoljna smrt postane ključ za oslobođenje najpravednijeg titana Prometeja22. Iza Prometeja nema krivice "Veliki Zevse! Umiri svoj nepravedni gnev!"
Ovo su bile poslednje reči mudrog Hirona. Tlo se treslo. Zevs je čuo Hironovu molbu. Po licu ranjenika razlio se mir i disanje mu je prestalo.
Folus i Herkul odnijeli su tijelo mrtvog Hirona u pećinu. Fol je izvadio strijelu iz svoje rane. "Kako ovaj mali komad drveta ubija smrt?" upitao je Fol. "Pažljivo!" - viknuo je Herkul. Ali bilo je prekasno: Fol je ispustio strelu i ona mu se zabila u nogu. Kentaur je otvorio usta da vrisne od bola, ali bez da je zastenjao, pao je mrtav.
Herkul je odnio ubijene kentaure u pećinu, pokrio je velikim kamenom, poput grobnice, i uputio se u šipražje erimantske šume.
On je bez poteškoća pratio vepra, uhvatio ga, odveo u Mikene i pokazao ga Kopreju. Eurystheus nije htio ni pogledati Herkulov plijen. Čim je čuo riku erimantskog vepra, kukavi kralj se sakrio u veliku bakrenu posudu za vodu.
Herkul se nasmijao, naredio da se vepar ispeče i poslastica za ljude.

Ptice stimfalije (peti trud)

Hironova smrt i njegov dobrovoljni odlazak iz života šokirali su Herkula. Nikada nije izlazio iz kuće, vodeći beskrajni razgovor sa Jolajem o dva sveta: svetu živih i svetu mrtvih.
"Šta je smisao života? Šta je njegova Istina?", upitao je Herkul Jolaja, pa sam sebi odgovorio. "Živi život se bori sa mrtvim životom, i to je cela istina - u njihovoj borbi. Istina je samo u živom životu, tamo gde postoji su radosti i tuge.U svetu mrtvog zivota nema Istine - postoji samo zaborav.Smrtna sam,ali postoji misao u meni.Zar nije borba sa smrću?Ali za borbu treba snaga.Ali zar misao nije snaga?Zar misao ne pobjeđuje i veliko i malo?Što je misao viša to je jača.Misao se hrani znanjem,a znanje uvijek služi ljudima -inače umire.Ali šta ja znam? znanje nije ništa više od iskre u sjaju zvezdane kiše. Kada se ova iskra ugasi, istina će za mene nestati i tama će doći."
“Ili je možda i tama istina?” - upitao je Jolaj.
Prijatelji su tako pričali cijeli dan i noć.
Jedne večeri, njihov razgovor je prekinuo Koprey, koji se pojavio sa novom naredbom od Eurystheusa.
"Kralj," rekao je Koprej, "umesto još jednog podviga, Herkules, poziva te da loviš divlje patke ili nešto slično. Priča se da su se ptice koje se zovu Stymphalidae pojavile na jezeru Stymphalidae. Morate ih upucati - to je sve." .
Kada je glasnik Euristeja otišao, Herkul je rekao Jolaju: "I ja sam čuo za ove ptice. To su ptice Aresa, boga rata. Imaju bakrene kljunove i kandže. Ali njihova glavna snaga nije u kljunu i kandžama. , nego u bakreno perje koje bacaju, kao strijele, i ubijajuci njime ljude, hrane se ljudskim mesom.A ipak mislim da prava opasnost za nas nije u bakrenopernatim stimfalidama, ali vidjecemo šta."
„Dobro si to rekao“, odgovorio je Iolaus, „vidim da želiš da me povedeš sa sobom!“

Jezero Stimfalos, iako se nalazilo u Arkadiji, nije bilo daleko od granica Argolide. Nakon dva dana putovanja, Herkul i Jolaj su došli do tmurne udubine, na čijem je dnu blistalo jezero Stimfalo.
Sve okolo je bilo pusto i divlje: golo kamenje, ni trava, ni cvijet, ni drvo. Vjetar nije mreškao glatku površinu jezera, gušter se nije grijao na suncu. Vladala je mrtva tišina.
Herkul i Jolaj su sjedili na kamenju blizu vode i nijemo gledali u nepomično jezero. Napala ih je melanholija, umor im je obuzimao tijela i postalo je teško disati.
"Nešto mi se dešava", reče Herkul. "Teško mi je da dišem, a luk mi ispada iz ruku... Ovo jezero diše otrovnom tamom podzemnog sveta. Osjećam pljesnivi vazduh kraljevstva mrtvih... O, Zevse! Pusti me da umrem ne ovde, nego na nekom planinskom vrhu!"
"San smrti me obuzima i", jedva čujno je prošaptao Iolaus.
Iznenada, obična drvena zvečka, poput ljubaznih seljaka da tjeraju ptice iz svojih vrtova, pala je s neba pred Jolajeve noge. Poslala ju je Atena, mudra učiteljica i pomoćnica ljudi. Iolaus ju je zgrabio i počeo da je trese. Glasno je pucketao nad usnulim jezerom, a jeka je stostruko umnožila buku koju je stvarala. A onda se iz topola podigla ogromna ptica, a za njom još jedna, treća, mnogo... U dugom redu, zaklanjajući sunce, klizili su po površini Stimfalijanskog jezera. Još jedan trenutak i tuča oštrog bakrenog perja pala je na obalu na kojoj je Herkules sjedio sa svojim prijateljem.
Dobro je što se Herkul nije odvojio od svog ogrtača napravljenog od kože Nemejskog lava - uspio je da se njime pokrije i pokrije Jolaja. Sada se nisu plašili smrtonosnog perja Stimfalida. Herkul je zgrabio svoj luk i ispod ogrtača počeo da ubija monstruozne ptice jednu za drugom.
Mnoge Stymphalidae, pogođene Herkulovim strelama, pale su u crne vode jezera. Sada više nije bilo mirno, voda je žuborila u njemu, bijela para se dizala do neba. Preživjele ptice su se vinule ispod oblaka i nestale iz vidokruga. U strahu su odletjeli daleko izvan granica Helade - do obala Euxine Ponta i više se nisu vratili.
„Hajdemo brzo odavde pre nego što nas ponovo pokrije otrovna izmaglica“, rekao je Herkul i bacivši Ateninu zvečku u kipuću vodu, otišao.
Što su prijatelji odlazili dalje od mesta zakletve, osećali su se veselije. Ali dugo su ih čudna malaksalost i bolne kosti podsjećale na smrtonosni dah jezera Stimphal.

Augijeva štala (šesti rad)

Ptice iz Stimfalije bile su posljednja generacija čudovišta na Peloponezu, a budući da se Euristejeva moć nije protezala dalje od Peloponeza, Herkul je odlučio da je njegova služba kralju gotova.
Ali moćna Herkulova snaga nije mu dozvolila da živi u besposlici. Čeznuo je za podvizima i čak se radovao kada mu se pojavio Koprey.
„Euristej“, reče herald, „naređuje da za jedan dan očistite štale elizijskog kralja Augeja od stajnjaka.
„Bolje da ti poveri ovaj zadatak“, gunđao je Jolaj, „usput, imaš prikladno ime.“
"Ne možete vrijeđati heralda", oštro ga je prekinuo Herkul. "Mislim da Euristej nije samo htio da me uvrijedi tako što me je prisilio da uklonim gnoj. Ovdje se još nešto krije. Vidjet ćemo."
Augej je zaista posjedovao bezbrojna krda prekrasnih konja. Pasli su u plodnoj dolini rijeke Alfej, a štale, koje godinama nisu bile očišćene, bile su pune stajnjaka.
Herkul je došao u Elidu i rekao Augeju: „Ako mi daš desetinu svojih konja, očistiću štalu za jedan dan.
Augej se nasmijao: mislio je da se štale nikako ne mogu očistiti. "Desetina mojih stada je tvoja, Herkule", složio se Augeas, "ali ako sutra ujutro sve štale budu čiste."
Herkul je tražio da mu se da lopata, a Augej je naredio da je donesu heroju. "Morat ćete dugo raditi s ovom lopatom!" - on je rekao. "Samo jedan dan", odgovorio je Herkul i otišao na obalu Alfeja.
Herkul je pola dana marljivo radio s lopatom. Pregradio je korito rijeke i preusmjerio njene vode direktno u kraljevske ergele. Do večeri je brzi potok Alfeja odnio sav stajnjak iz štala, a zajedno sa stajnjakom, štala, hranilica, pa čak i trošnih zidova.
"Ne krivite me, kralju", reče Herkul, "očistio sam vaše štale ne samo od stajnjaka, već i od svega što je odavno istrulilo. Uradio sam više nego što sam obećao. Sada mi dajte ono što ste obećali."
Augej je bio pohlepan; nije želio da se odrekne svojih konja. Naredio je dvojici svojih nećaka da napadnu Herkula i ubiju ga. Kako bi se dva obična smrtnika mogla nositi sa Zevsovim sinom! A zasjeda koju su postavili nije pomogla - Augejevi nećaci su pali od Herkulovih ruku.
Herkul je bio veoma ogorčen na izdaju kralja Elide. "Nemoguće je, kažnjavajući oruđe zločina, ostaviti krivca nekažnjenim", mislio je Herkul. "Neka ljudi znaju da je moj poziv očistiti zemlju od svakog bezakonja, kako u životinjskom tako iu ljudskom obliku."
Nakon što je rastjerao stražu palače, Herkul je u poštenom dvoboju ubio Augeasa. Stanovnici Elide počeli su tražiti od pobjednika da preuzme Augejev tron ​​i postane njihov kralj. Ali Herkul je ogorčeno odbio ovaj zahtjev. "Porazio sam Augeja," rekao je, "ne da bih preuzeo njegovo kraljevstvo. Postoji Augejev sin, koji nije bio kriv ni za šta pred bogovima. Neka vlada nad vama. Ali prije nego što odem, ja žele da prinesu zahvalnu žrtvu Zevsu Olimpijskom i da osnuju igre u njegovu čast.Od sada pa do kraja vremena neka se svake četiri godine ovde okupljaju sportisti iz cele Helade na takmičenjima.I dok traju Olimpijske igre neka vlada mir zemlja."

Kritski bik (sedmi trud)

Herkul se već šest puta vraćao u Mikenu i, po Efristejevom naređenju, krenuo na put puno opasnosti. Počinio je šest veličanstvenih djela: ubio je nemajskog lava, uništio lernejsku hidru, uhvatio kerinejsku košutu, pobijedio erimantske veprove, protjerao ptice Stimfalije iz Helade i očistio štale kralja Augeja u jednom danu.
Dani su se vukli, a Euristej kao da je zaboravio na postojanje Herkula. Jednog dana Herkulesu je došao glasnik od Jasona, sina kralja Iolkosa, kome je njegov rođak Pelija oduzeo vlast nad gradom Iolkosom.
"Moj gospodar Jason", rekao je izaslanik, "okuplja najhrabrije heroje Helade, da zajedno s njima odu morem na kraj svijeta, u Kolhidu, po kožu od zlatnog runa ovna. Kralju. Eetus Kolhidski ne posjeduje ovo runo s pravom. Vratite zlatno runo Heladi "Stvar hrabrosti i časti. Da li prihvatate Jasonov poziv?"
"Idi da protrati ovu uslugu kukavičkom Euristeju!" poviče Herkul. "Nisam njegov rob! Idem s tobom!"
Tako je Herkul došao u Iolkus u Tesaliji. Najbolji sinovi Helade već su se tamo okupili da zaplove na snažnom, brzom brodu zvanom Argo u kraljevstvo Eeta.
Kada je Argo prešao pola puta do daleke Kolhide, dogodila se nesreća: Hilas, najmlađi među Argonautima i veliki Herkulov prijatelj, je nestao.
Dugo je Herkul tražio svog ljubimca na negostoljubivoj obali na koju su se iskrcali Argonauti kako bi popunili zalihe svježe vode, ali ga nikada nije pronašao. Ožalošćen gubitkom svog prijatelja, Herkul je odbio da plovi dalje sa Argonautima i vratio se u Mikene.

I tamo ga je čekala nova naredba od Euristeja: da ukroti kritskog bika i isporuči ga u Argolidu. Ovaj bik je jednom doplovio na ostrvo Krit, a kritski kralj Minos obećao je bogu mora Posejdonu da će mu žrtvovati bika. Ali Minosu se toliko svidio snježnobijeli bik sa zlatnim rogovima da ga je kralj zadržao za sebe i žrtvovao drugog bika Posejdonu. Bog mora se naljutio i poslao bijes na zgodnog zlatorogog čovjeka. Pobesneli bik je izbio iz njegovog štala, pobegao sa kraljevskog dvora i postao pretnja celom ostrvu.
Dobivši Euristejevu naredbu, Herkul je otišao na obalu mora i ukrcao se na fenički brod koji je krenuo za Krit.
Bilo da se radilo o Herinim mahinacijama ili naredbama sudbine, ali čim je brod ušao na otvoreno more, nastala je žestoka oluja. Brod je dugo jurio među bijesnim valovima dok se nije srušio na obalu čudne, nepoznate zemlje.
Ovdje je raslo drveće koje je ličilo na snopove velikog perja: debele stabljike su izranjale pravo iz debla na kojima su se ljuljali listovi toliko veliki da se čovjek mogao sakriti ispod svakog.
Herkules i njegovi preživjeli drugovi hodali su obalom uz vrući žuti pijesak i došli do velikog grada uz more. "Vi ste u Egiptu", rekli su stanovnici grada, "a Egiptom vlada veliki Busiris, moćni i strašni kralj."
Herkul je tražio da ga odvedu kralju. Ali čim je ušao u palatu, bio je zarobljen i okovan.
"Došao si u pravo vrijeme, stranče", rekao mu je vladar Egipta. "Danas je praznik u mojoj zemlji, a ja ću tebe i tvoje drugove žrtvovati našim bogovima."
"Bogovi ne prihvataju ljudske žrtve", prigovorio mu je Herkul.
Busiris se nasmijao: "Stotinama godina u Egiptu su žrtvovali sve strance, a bogovi se još nisu naljutili na nas. Mi, Egipćani, pobožnošću smo nadmašili sve narode, a nije na vama da nas učite." ”
Kada je Herkul doveden do oltara i kada je sveštenik u dugoj bijeloj halji podigao žrtveni nož nad njim, moćni Zevsov sin je lako razbio lance kojima je bio okovan. Udario je sveštenika komadom lanca, raspršio kraljevsku gardu, zatim uzeo mač od Busirisa i izbo okrutnog kralja.
Pogođeni snagom heroja, Egipćani se nisu usudili da ga dodirnu. Herkul je oslobodio svoje drugove i požurio s njima u luku. Tamo su pronašli brod koji ih je za skromnu naknadu odvezao na ostrvo Krit.
Ostvarenje samog podviga zbog kojeg je poslan nije bilo teško za Herkula. Susrevši se s bijesnim kritskim bikom, Herkul mu je skočio na leđa, omotao mu lanac oko rogova i čvrsto ga zategnuo. Bik je uzalud pokušavao da baci neočekivani teret sa svojih leđa - Herkul je čvrsto sjedio, sve čvršće stežući rebra nogama. Mučući sažaljivo, bik je otrčao do mora, bacio se u talase i zaplivao. Na moru ga je bijes ostavio i on se smirio, poput vola koji radi u polju. Vođen Herkulovom rukom, bik je preplivao more do Peloponeza.
Sam Herkul je odveo bika u Euristejevo dvorište. Ali pastiri ga nisu mogli zadržati u štali. Bik se oslobodio i otišao u šetnju po Peloponezu, ne popuštajući nikome, sve dok ga nije uhvatio mladi Tezej, sin atinskog kralja Egeja.

Diomedovi konji (osmi trud)

I opet mu je Euristej naredio da krene na daleki put, ovaj put na sjever - u Trakiju. „Morate oduzeti konje od tračkog kralja Diomeda i odvesti ih u Mikenu“, rekao je Kopre, „ovo je kraljev novi red.“
Herkul je bio ogorčen: "Ja nisam razbojnik, nisam lopov! Borba protiv zla je moja sudbina, a Euristej me tera da i sam počinim zlo!"
"Smiri se, Herkule! Krađom konja nećeš ukaljati svoju čast, jer ti konji su ljudožderi. Diomed ih hrani ljudskim mesom, a zaustavljanje ovog bogohuljenja je bogohuljenje", rekao je Koprej i otišao.
Morao sam poslušati Herkulesa. Teška srca je krenuo na put, odlučivši da je put do Trakije dug i da će imati vremena da razmisli šta da radi.
Herkul je prvo došao u Tebu sa sedam vrata, grad u kojem je rođen, i posetio starog kralja Kreonta i njegove bivše prijatelje. Zatim je krenuo dalje preko Termopila u Tesaliju. Ovdje ga je srdačno primio Admet, kralj grada Fere. Naredio je Herkulu da pripremi sobu u palati i da se dobro ophodi prema gostu, ali je iz nekog razloga sam odbio da učestvuje u jelu.
Herkul nije znao da je na današnji dan Admetova kuća pretrpjela veliku tugu: Admetova žena, kraljica Alceste, umrla je prerano. I desilo se ovako...
Kada je Apolon ubio monstruoznu zmiju Pitona, koju je stvorila Geja, Zevs je naredio blistavom bogu da čitavu godinu služi smrtniku i tako iskupi prljavštinu prolivene krvi. Apolon se ukazao kralju Admetu i čuvao njegova stada cijelu godinu. Sreća je došla u kraljevu kuću: polja su dala obilnu žetvu, stada su se množila. Ali draža od svih bogatstava bila je mlada kraljica Alcesta, koju je Apolon pomogao Admetu da dobije za ženu.
Alcesteov otac, vladar Iolka Pelija, najavio je da će svoju kćer udati samo za onu koja dođe po mladu u kolima koje vuku lav i medvjed. Apolon je pripitomio divlje životinje - poslušno su se upregnuli u kola i odveli Admeta Alcesteovom ocu. Alcesta je postala Admetova žena.
Nije bilo srećnijeg bračnog para u celoj Heladi od Admeta i Alkeste. Kada je Apolonov mandat završio, bog svjetlosti je htio dati Admetu još jedan dar. Na zahtjev Apolona, ​​Moira, boginja sudbine, koja u svojim rukama drži nit svakog ljudskog života, pristala je da odgodi Admetov smrtni čas ako postoji osoba koja želi dobrovoljno umrijeti umjesto Admeta.
A onda je došao dan kada je demon smrti Thanatos došao po Admeta. Moire su pitale: „Ko hoće da umre umesto Admeta?..“ Ali ni prijatelji, ni verne sluge, ni stariji roditelji – niko nije hteo da se odrekne života i umre za drugog.
Tada je lijepa Alceste rekla: "Admete! Rado ću otići u carstvo mrtvih umjesto tebe. Svejedno, ne mogu bez tebe živjeti na ovom svijetu. Živi Admete, ali ne dovodi drugu ženu u našu kuću . A sada neka Tanatos dođe po mene". Odmah je na kraljičino lice pala crna senka i njeno disanje se ukočilo.
Obukli su Alcestu u čistu belu odeću, položili je na nosila i odneli njeno telo u kraljevsku grobnicu. Njen muž, njena deca i bliski rođaci dugo su stajali kod Alcesteovog tela, poslednji put gledajući u lice njima najdraže osobe. Zatim su zatvorili kamena vrata kraljevske grobnice i otišli.
A Herkul je u to vreme, sam u hladnoj, čistoj prostoriji, jeo ukusna jela. Stari sluga koji ga je poslužio vinom pogledao ga je strogo i tužno.
"Zašto me tako strogo gledaš?" upitao je Herkul. "Tvoj gospodar me je prihvatio kao prijatelja, a ti na mene gledaš kao na neprijatelja." Ali stari sluga prijekorno odmahnu glavom i reče: "Nije dobro smijati se i piti kad je tuga u kući."
Herkul je bio iznenađen: "Jao? Šta se dogodilo u ovoj srećnoj kući?" I čuo je kao odgovor da je Admetova žena umrla, i da u tom času Tanatos mora odvesti njenu senku u Hadovo prebivalište. Tada se Herkul odlučio na zadatak bez presedana: oteti Alcestu iz ruku demona smrti.
Noć je već pala na zemlju. Herkul je, neprimećen od nikoga, napustio palatu i tiho krenuo do kraljevske grobnice. Tamo se sakrio iza drveta i čekao. A onda se začuo lepet crnih krila Tanatosa, koji je doleteo do groba da se napije žrtvene krvi i odnese bledu senku pokojnika u podzemni svet. Herkul se pripremao za borbu sa samim demonom smrti.
Čim je Tanatos pao na zemlju, Herkul ga je zgrabio svojim moćnim rukama i između njih je počela nemilosrdna borba: Herkul je zadavio Tanatosa, Tanatos je zadavio Herkula. Hladnoća smrti dopire iz demonskih krila, Herkulova snaga bledi, ali Tanatos takođe slabi, šištajući stegnutog grla.
Ispostavilo se da je Zevsov sin jači od demona smrti. Thanatos je preklinjao: "Pusti me, smrtniče! Traži otkupninu koju hoćeš za moju slobodu!" "Vratite Alcesteu život", odgovorio je Herkul. A napola zadavljeni Tanatos je piskao: „Slažem se...“.
Admet je sjedio sam u svojoj praznoj kući. Thanatos mu je ukrao svu sreću. Šta mu može biti teže od gubitka voljene žene. „Bilo bi bolje da sam umro sa njom“, pomisli Admet, „naše bi senke zajedno preplivale podzemne reke, a Had bi dobio dve senke umesto jedne.“
Admetove tužne misli prekinuo je Herkul koji je iznenada ušao. Žena je ušla s njim, pokrivena od glave do pete debelim ćebetom.
"Dosta, Admete", reče Herkules, "utješi se, dovoljno je da se prepustiš tuzi. Pogledaj kakvu sam ti ženu doveo! Dobio sam je za tebe u dvoboju. Ona će te opet usrećiti."
"Odvedi ovu ženu iz moje kuće, Herkule", odgovori Admet. "Obećao sam Alcesteu da nikada neću uzeti drugu ženu."
Tada je Herkul skinuo ženi veo i Admet je ugledao Alcesta. Dojurio je do nje, ali se uplašeno zaustavio: na kraju krajeva, sam je zatvorio vrata njene grobnice...
"Ne boj se", uvjeravao ga je Herkul. "Živa je, Tanatos mi je dao, a ja ti je vraćam. Živi i budi srećan još mnogo godina!"
"O, veliki sine Zevsov!", uzviknu Admet. "Vratio si mi životnu radost! Kako da ti zahvalim? Ostani zauvek počasni gost u mojoj kući! Zapovedaću da se tvoja pobeda slavi u svim mojim oblastima !”
"Hvala vam na gostoprimstvu", odgovorio je Herkul. "Ostao bih s vama još dan-dva. Ali... Oh, ovi Diomedovi konji!"
Zabava je zamijenila tugu. U Admetovoj kući skinuli su žalobne haljine i veselo se guštali, a Herkul je već krenuo dalje, zadovoljan što je uspio usrećiti Admeta.
Došavši do mora, Herkul se ukrcao na brod i morskim putem stigao do obale Trakije. Usput je naučio mnogo o Diomedovim konjima. Kada se nepoznati brod približio tračkim obalama, Diomed je poslao svoje sluge da pozovu došljake u posjetu. Velikodušno ih je počastio i hvalio se sa svoja četiri čudesna konja, govoreći im da ih niko ne može obuzdati, te su zato jakim lancima bili vezani za staje. Naravno, gosti su izrazili želju da vide izvanredne konje. Tada je okrutni kralj goste odveo u štalu i dao ih svojim miljenicima da ih pojedu.
Sada su sve Herkulove sumnje raspršene: osloboditi se svijeta konja ljudoždera i krvožednog kralja bilo je djelo dostojno heroja.
Herkul je došao u Diomedovu palatu i zahtevao od kralja da mu dobrovoljno da konje. Ali Diomed je poslao čitavu vojsku protiv Herkula. Junak je lako raspršio ovu vojsku i dao samog Diomeda da ga progutaju njegovi vlastiti ljudožderski konji. Zatim je ukrcao konje na brod i sigurno ih predao kralju Euristeju. Euristej je naredio da se konje odvedu na Likejske planine i puste u šumu. Tamo su konje kanibale rastrgale divlje životinje.

Hipolitin pojas (deveti porod)

Kralj Euristej je imao mladu kćer Admet. Jednog dana je došla svom ocu i rekla: "Kažu da daleko na istoku postoji kraljevstvo u kojem žene vladaju. Naoružane strijelama, jašu na ratnim konjima i hrabro se bore sa svojim neprijateljima. Oni sebe nazivaju Amazonkama, preziru muškarce i ponosna na njihovu nepobjedivost.Moja zaštitnica je Hera.otkrila mi je da je sva moć Amazonki skrivena u jednostavnom kožnom pojasu, koji je bog rata Ares poklonio svojoj kćeri, kraljici Amazonki Hipoliti. nosi ovaj pojas, niko je ne može pobediti, a sa njom i sve Amazonke. Oče! Želim da budem nepobediv, kao ova žena, i da vladam ne dele vlast ni sa kim. Želim da dobijem Hipolitin pojas!"
Tako je za Herkula pronađen još jedan zadatak, dostojan njegove snage i hrabrosti. Euristej je naredio Herkulu da krene za pojasom amazonske kraljice.
Dug je put do zemlje Amazonki. Da bi se došlo do kraljevstva Hipolite, bilo je potrebno prijeći Srednje more do njegovih istočnih obala i tamo, prošavši kroz dva uska tjesnaca, ploviti dalje na istok uz vode drugog mora - Pont Euxine. Tamo gde se vrela reka Termodon uliva u Euksinsko more, stoji Temiskira, glavni grad zemlje Amazonki.
Herkul je opremio brod i pozvao sa sobom svoje verne prijatelje - Jolaja, atinskog princa Tezeja i druge. Na dogovoreni dan, Herkulov brod je podigao jedra i otišao na more.
Prva stanica broda bila je na ostrvu Paros, gde su vladali sinovi kritskog kralja Minosa. Na ovom ostrvu, sinovi Minosa ubili su dvojicu Herkulovih drugova. Herkul se naljutio na prinčeve. Ubio je mnoge stanovnike Parosa, ali je druge otjerao u grad i držao ih pod opsadom sve dok opkoljeni nisu poslali izaslanike Herkulu sa zahtjevom da umjesto ubijenih drugova uzme bilo koja dva stanovnika grada. Tada je Herkul povukao opsadu i umjesto ubijenih uzeo Minosove unuke Alkeja i Stenela.
Sa Parosa je Herkul stigao u Miziju do kralja Lika, koji ga je primio sa velikim gostoprimstvom. U znak zahvalnosti, Herkul je pomogao Lycusu da porazi pleme bezakonih Bebrika, s kojima je Lycus dugo bio u neprijateljstvu.
Dalje, put broda je vodio do Troje. Trojanskim kraljevstvom je u to vrijeme vladao Laomedon, jedan od najarogantnijih kraljeva, koji je prezirao čak i bogove. Jednog dana odlučio je da ojača već neosvojive trojanske zidine. Kako bi testirali trojanskog kralja, Apolon i Posejdon su mu ponudili svoju pomoć za vrlo malu naknadu. Godinu dana bogovi su radili kao prosti zidari, jačajući zidove tvrđave Troje, ali nikada nisu dobili obećanu nagradu. Arogantni kralj je čak zaprijetio da će im odsjeći uši ako budu tražili plaćanje za svoj rad. Tada je ljutiti Apolon poslao kugu na posjede Laomedona, a Posejdon je poslao čudovište koje je opustošilo okolinu Troje, ne štedeći nikoga. Kralj je pozvao gatare, a oni su mu najavili: "Daj svoju voljenu kćer Hesion da je proždere čudovište, i bogovi će ukrotiti njihov bijes." Laomedont je, na zahtjev naroda, morao ostaviti mladu Hesionu na obali, čvrsto je vezavši za morsku liticu.
Ovdje je Herkul vidio Hesione kada se njegov brod približio trojanskoj obali. Skinuo je okove sa mlade devojke, osuđene na strašnu smrt, i odveo je njenom ocu. "Vraćam ti se, kralju, tvoju voljenu kćerku. Na putu do tvoje palate saznao sam da je ona iskupiteljska žrtva za tvoju oholost. I zar ti nije žao što si svoje voljeno dijete dao morskom čudovištu da ga proždre ? Voleo bih da se borim protiv ovog čudovišta, i, ako mi bude dovoljno snage, pobediću ga. A za ovo tražim malu platu: samo četiri dobra konja."
Laomedon je rado prihvatio Herkulovu ponudu, a kao nagradu obećao ne obične konje, već besmrtne, koje je dobio od Zevsa kao otkupninu za Ganimedovog sina, kojeg je Gromovnik odveo na Olimp.
Herkul je otišao na obalu mora. Počeo je čekati da čudovište izađe iz mora. Cekao sam ceo dan. Tek uveče čudovište je dopuzalo na kopno. Otvorio je svoja gigantska usta i jurnuo na Herkula. I to je sve što je Herkulu trebalo: on je sam skočio u grlo čudovišta i počeo oštrim mačem udarati njegovu nezasitnu utrobu iznutra.

Čudovište je umrlo. Herkul je izašao iz utrobe, isprao odvratnu gustu sluz sa sebe morskom vodom i otišao po obećanu nagradu.
"Mrtvo čudovište leži na obali", rekao je Herkul Laomedonu. "Idi i pogledaj ga ako želiš. Gdje su tvoja četiri besmrtna konja?"
Trojanski kralj se nasmijao: "Zašto ti trebaju konji, Herakle? Ti imaš brod. Pa plovi njime. Zevs mi je dao ove konje, je li dobro dati ono što je dato?"
„Dobro“, odgovorio je Herkul obuzdavajući svoj bijes, „ja zaista imam brod i uskoro ću se vratiti na njega da nastavim razgovor s tobom o tome šta se može nazvati dobrim, a šta lošim.“
I opet je Herkulov brod otišao na more. Njegov put je ležao kroz uski tjesnac koji je razdvajao Evropu od Azije, preko Helesponta u olujni Pont Euxine.
Herkulesu je ovaj dio puta bio dobro poznat: on je ovdje prošao zajedno s Jasonom na brzom Argu. Ali onda je smrt njegovog miljenika, mladog Hilasa, primorala Herkula da se vrati na pola puta nazad u Mikene.
Herkul je tužno pogledao obalu na kojoj je nestao njegov mladi prijatelj. I brod je, prosijecajući zelene valove, brzo jurio sve dalje na istok.
Konačno, svjež vjetar Euksinskog Ponta, koji je neumorno punio jedra, doveo je Herkulov brod do ušća rijeke koja se kovitlala od pare. Ovo je bio Thermodon. Odavde je već bilo udaljeno do glavnog grada Amazona, Temiskire.
Kapije Temiskire bile su zaključane kada su se Herkules i mali odred približili gradu. Kapiju je čuvala amazonka u kožnoj kacigi, kratkom hitonu, sa malim štitom u obliku mjeseca u rukama i sjekirom sa dvije polukružne oštrice.
"Zašto ste vi, stranci, došli u naše krajeve? Šta vam treba u kraljevstvu ratnica?" - upitao je čuvar.
"Nisam došao ovamo sa svojim prijateljima svojom voljom", odgovorio joj je Herkul. "Poslao me je kralj Mikene Euristej. Njegova ćerka Admeta želi da poseduje pojas vaše kraljice. Ako mi vaša kraljica da ovaj pojas , učiniću joj svaku uslugu.”
"Kraljica će biti obaviještena o ovome", reče stražar, "čekaj."
Ubrzo je iz gradskih vrata izašao jedan odred jahačica. Bila je to kraljica Hipolita i njen uži krug. "Kome treba moj pojas? Zar nisi ti, bradati divu?" upitala je Hipolita, okrećući se Herkulu. "Zašto ti treba, ženski je, a osim toga, premalen je za tebe! Međutim, ako ti treba tako mnogo, možete dobiti, ali samo u borbi."
Bez reči više, Hipolita je okrenula konja i krenula u grad, praćena svojim naoružanim odredom. Samo je Ipolitina najbliža prijateljica, prelijepa Antiopa, malo oklevala: nije mogla odvojiti pogled od dostojanstvenog Herkulovog pratioca, atinskog princa Tezeja.
Poput nekontrolisanog šumskog požara, ljubav prema Tezeju planula je u Antiopinom srcu. Znala je da su Amazonke nepobjedive sve dok Hipolita drži priželjkivani pojas, znala je da je bitka sa vanzemaljcima neizbježna i da će Tezej neizbježno poginuti u ovoj bitci.
Kasno u noć, Antiopa se ušunjala u Herkulov logor, tiho ušla u Tezejev šator i položila Hipolitin pojas, koji je ukrala, pred njegove noge.
I rano ujutro izbila je bitka ispod zidina Temiskire. Amazonke su poput vihora uletjele u Herkulov logor. Ispred svih je bila najbrža od Amazonki, Aela. S njom se borio Herkul. Nakon što je odbio njen juriš, on ju je bacio u bijeg i udario je mačem. Druga Amazonka, Protoja, porazila je sedam Herkulovih drugova, ali je i sama pala u ruke Zevsovog sina. Tada su tri Amazonke odjednom napale Herkula, tri veličanstvena lovca, koje je sama Artemida povela sa sobom u lov - nije im bilo ravnog u bacanju koplja. Tri koplja su odmah poletjela na Herkula, ali su sva promašila cilj.
Amazonke su bile ispunjene strahom. "Teško nama! Gdje ti je pojas, Hipolita!" - vikali su.
Kajanje je stisnulo srce Antiope, koja je izdala svoje prijatelje, ali ljubav prema Tezeju je u njoj pobedila sva ostala osećanja.
Sa očajem u duši, kraljica Hipolita pojurila je u gustu bitke. Znala je da je njen dragoceni pojas u rukama neprijatelja. Herkul ju je pogodio svojom strijelom.
Videvši smrt svoje kraljice, Amazonke su pobegle. Mnogi od njih su zarobljeni, mnogi ubijeni.
Herkul je Tezeju dao zarobljenu Antiopu. Ovdje se otkrio razlog za tako laku pobjedu nad Amazonkama. „Uzmi, prijatelju, Hipolitin pojas“, rekao je Tezej Herkulu, „i reci hvala mojoj zarobljeničkoj Antiopi. Herkul nije odgovorio, jer je bilo nečeg nepoštenog u pobjedi nad Amazonkama.”
U Mikeni je Herkul dao Hipolitin pojas Euristeju, a on svojoj kćeri Admeti, ali se ona bojala da ga posjeduje. „Neka se ovaj božanski pojas vrati bogovima“, odlučila je Admeta i poklonila ga Herinom hramu kao poklon boginji.
Herkul nije zaboravio uvredu koju mu je nanio Laomedon. Sada, pošto je ispunio sljedeću Euristejevu naredbu, Herkul je odlučio da je došlo vrijeme da se osveti trojanskom kralju za njegovu izdaju. Sa malim odredom iskrcao se na trojansku obalu. Nakon kratke opsade, ponosna Troja je pala. Laomedon i njegovi sinovi su ubijeni, osim najmlađeg, po imenu Podarcus. “Dajem život posljednjem iz loze trojanskih kraljeva,” rekao je Herkules, “ali prvo ga mora prodati kao roba.” Kada je Podarko stavljen na prodaju, njegova sestra Hesione, koju je Herkul spasio od morskog čudovišta, otkupila je brata, dajući za njega pozlaćeni veo koji joj je krasio glavu. Tako je Dar dobio ime Priam, što znači "kupio". Kako je sudbina naložila, on se zaista pokazao kao posljednji trojanski kralj.

Geryonovo stado (deseti trud)

Herkul nije morao dugo čekati na novu Euristejevu naredbu. Ovoga puta morao je da ode na zapad, gde se uveče spuštaju sunčana kola, na Grimizno ostrvo usred okeana, gde troglavi div Gerion pase svoje stado purpurnih krava. Kralj je naredio da se ove krave oteraju u Mikene.
I Herkul je otišao na zalazak sunca. Prošao je kroz mnoge zemlje i konačno došao do visokih planina na rubu zemlje, i počeo tražiti izlaz u okean. Visoke granitne planine stajale su u neprekidnom neprohodnom grebenu. Tada je Herkul olabavio dvije ogromne litice i razdvojio ih. Voda je šiknula između njih, a to je bila voda Okeana. More, koje je ležalo usred zemlje i koje ljudi zovu Mediteran, spojilo se sa Okeanom. Ogromni, veličanstveni Herkulovi stubovi i dalje stoje tamo na obali moreuza, kao dva kamena stražara.
Herkul je hodao kroz planine i ugledao beskrajno prostranstvo okeana. Negdje tamo, usred okeana, ležalo je Grimizno ostrvo - ostrvo troglavog Geriona. Ali gdje je mjesto gdje sunce izlazi izvan bezgraničnih voda sivog okeana?
Herkul je sačekao do večeri i ugledao: drevnog titana Helija Sunca kako se spušta na svojim vatrenim kolima koje su vukla četiri konja. On je spržio Herkulovo tijelo nepodnošljivom vrućinom. "Hej!", viknuo je Herkul Titanu, "zar ne želiš da me spališ svojim zracima! Čuvaj se, ja sam Zevsov sin! Od mojih strela čak i bogovi gube besmrtnost!" Herkul je povukao svoj luk, stavio strelu na njega i nanišanio solarnog titana. Odjednom je okolo postalo svježije, Herkul je spustio luk - vrućina je ponovo počela rasti.
Nepodnošljiva svjetlost natjerala je Herkula da zatvori oči, a kada ih je otvorio, vidio je Helija kako stoji u blizini. "Sada vidim da si ti zaista Zevsov sin", reče Helios, "imaš hrabrost iznad ljudske mere. Ja ću ti pomoći. Uđi u moj zlatni čamac i ne boj se moje vrućine, nećeš biti spaljen vatrom, ali će ti koža malo pocrniti.”
Ogroman zlatni čamac, sličan zdjeli, primio je solarnog titana sa svojim kočijama i Herkula.
Ubrzo se među valovima pojavilo ostrvo — zaista Grimizno ostrvo. Na njoj je sve bilo obojeno ljubičasto crveno: kamenje, pijesak, stabla i lišće drveća...
"Evo ga, ostrvo Eritija", reče Helios. "Ovo je cilj tvog putovanja. Zbogom, Herkule, moram da požurim. Tokom noći moram da oplovim celu zemlju, tako da ujutro, kao i uvek , ja ću se popeti na istok na nebo.”
Herkul je izašao na obalu, a tamna ga je noć obavila - Helios je plovio na zlatnom čamcu svojim vječnim putem dalje. I Herkul je legao na zemlju, pokrio se lavljom kožom i zaspao.
Čvrsto je spavao i probudio se tek ujutru od promuklog lajanja. Ogroman čupavi pas s krznom boje svježe krvi stajao je iznad njega i žestoko lajao. „Uzmi ga, Orfe, iscijedi mu grkljan!“ čuo je Herkules i pas je odmah jurnuo na njega.
Herkulova toljaga je uvijek bila pri ruci - jedan zamah, a monstruozni pas, kojeg su stvorili Tifon i Ehidna, otkotrljao se po zemlji slomljene glave. Ali onda se pojavio novi neprijatelj - ogroman pastir. Njegova kosa, brada, lice, odjeća, kao i sve na ovom ostrvu, bili su vatrenocrveni. Mahnuo je svojim pastirskim štapom i, izbacujući psovke, napao Herkula. Ova borba nije dugo trajala. Zevsov sin je udario pastira u prsa, toliko da ga je legao mrtvog pored mrtvog psa.
Sada je Herkul mogao da pogleda okolo. Vidio je krdo na rubu šume: krave su bile crvene, a bikovi crni. Čuvao ih je drugi pastir, ali crnog lica, crne brade i crne odjeće. Herkules se nije morao boriti s njim: ugledavši heroja, odjurio je vrišteći u šumu.
Herkulesu je ostao samo jedan protivnik - troglavi div Gerion. Iza šume se začuo strašni trostruki urlik, a sam vlasnik stada požurio je na pašnjak.
Herkul nikada nije video takvo čudovište! U njemu su se srasla tri tijela: tri para ruku, tri para nogu, tri glave, a samo jedan trbuh bio je uobičajen - ogroman, kao vinska bačva na narodnim igrama. Brzo pokrećući noge poput ogromnog insekta, pojurio je prema Herkulu.
Herkul je podigao luk - strijela natopljena otrovom lernejske hidre zazviždala je, probila Gerionova srednja prsa, a srednja glava mu se pognula, a obe ruke su mu bespomoćno visjele. Nakon prve strijele poletjela je druga, a za njom i treća. Ali Gerion je još uvek bio živ - krv njegovog ogromnog tela polako je upijala otrov. Kao tri munje, Herkul je zadao tri razorna udarca po Gerionovim glavama, i tek tada je došao njegov kraj.

Podvig je ostvaren. Preostalo je samo da se stado dovede u Mikene. U blizini mrtvog pastira Herkul je pronašao lulu, prislonio je usnama, počeo da se igra, a stado ga je poslušno pratilo do obale okeana.
Uveče, kada je Helios doplovio do obale na zlatnom čamcu, Herkul ga je zamolio da njega i njegovo krdo preveze na kopno. "Kako mogu ovo da uradim?" Helios je bio iznenađen. "Šta će ljudi reći kada vide da se sunce vraća? Hajde da uradimo ovo: nateramo stado na čamac, sami uđemo u njega i otplovimo na kopno. Ja Sačekaću ovde i čamac će mi biti vraćen.” vaš zagovornik Palada Atena.”
Ovo je uradio Herkul. Preplivao je Okean na istok, do obale kopna i protjerao Gerionovo stado kroz planine, kroz strane zemlje - do Mikene. Pred njim je bio težak put.
Kada je Herkul tjerao stado kroz Italiju, jedna od krava pala je u more, ali se nije udavila, već je, preplivavši olujni tjesnac, izašla na suprotnu obalu, obalu dimno-dimnog ostrva Trinacria. Kralj ostrva, Erik, bio je neverovatno srećan što je video kravu tako neobične crvene boje i odlučio je da je zadrži za sebe. Herkul je ostavio stado na brigu Hefestu, koga je Atena poslala da pomogne svom miljeniku i, preselivši se na ostrvo, počeo je da traži kravu nazad. Kralj Erik nije hteo da vrati neprocenjivu kravu. Ponudio je Herkulu dvoboj, a nagrada za pobjednika bila je krava. Ova borba nije dugo trajala. Herkul je pobedio Erika, vratio se sa kravom u stado i oterao ga dalje.
Na povratku je Herakla čekalo još mnogo poteškoća: razbojnik Cacus, koji je živio na brdu Avetina, ukrao je dio stada i sakrio ga u svoju pećinu, ali ga je Herkul ubio i vratio ukradene krave; ovdje u Italiji, ubio je drugog razbojnika po imenu Croton i preko njegovog tijela rekao da će doći vrijeme kada će na ovom mjestu nastati veliki grad, nazvan po njemu.
Konačno, Herkul je stigao do obala Jonskog mora. Kraj mukotrpnog putovanja bio je blizu; rodna zemlja Helada bila je vrlo blizu. Međutim, tamo gdje Jadranski zaljev najviše viri u kopno, Hera je u krdo poslala gaduha. Kao da se cijelo stado razbjesnilo od njegovih ugriza, bikovi i krave počeše trčati, a Herkul ih slijedi. Potjera se nastavila danju i noću. Epir i Trakija su ostavljeni, a krdo je izgubljeno u beskrajnoj skitskoj stepi.
Herkul je dugo tražio nestale životinje, ali im nije mogao pronaći ni trag. Jedne hladne noći umotao se u lavlju kožu i čvrsto zaspao na strani kamenitog brda. U snu je čuo insinuirajući glas: „Herkule... Herakle... Imam tvoje stado... Ako hoćeš, vratiću ti ga...”
Herkul se probudio i na sablasnoj mjesečini ugledao poludjevu, poluzmiju: glava i tijelo su joj bili ženski, a umjesto nogu tijelo zmije.
"Znam te", rekao joj je Herkul. "Ti si Ehidna, ćerka Tartara i Geje. Vidim, i ti me poznaješ. Naravno! Ja sam uništio tvoju decu, i Nemejskog lava, i Lernejsku hidru i dvoglavog psa Orfeja.”
"Ne ljutim se na tebe, Herakle", odgovori Ehidna, "nije tvojom voljom, nego voljom sudbine, moja djeca umrla. Ali budi pošten, junače, jer tvoja ruka, čak i ako je vođena sudbinom, oduzeli im živote. Pa neka u zamjenu za troje koje ste ubili, tri živa. Postanite mi muž samo na jednu noć! Dajte da vam rodim tri sina! Za ovo ću vam vratiti vaše stado." Herkul je klimnuo glavom u znak slaganja: "Samo na jednu noć..."
Ujutro je Ehidna vratila stado Herkulu zdrava i zdrava - nijedna krava ili bik nisu nestali.
„Šta da radim sa tri sina koje već nosim u utrobi“, upitala je Ehidna. "Kad porastu", odgovorio je Herkul, "daj im moj luk i pojas. Ako neko od njih savije moj luk i opaše se kao ja, onda ga postavi za vladara cijele ove ogromne zemlje."
Rekavši to, Herkul je dao Ehidni svoj luk i pojas. Zatim je zasvirao na čobansku lulu i otišao svojim putem. Gerionovo stado ga je poslušno pratilo.
Ehidna je trojke rođene na vrijeme nazvala Agatir, Gelon i Skit. Samo je Skit uspio povući očev luk i samo on je mogao stati na Herkulov pojas. Postao je vladar slobodnih, zelenih crnomorskih stepa, dajući ovoj zemlji ime - Velika Skitija.
Herkul se vratio u Mikene. Dostojanstveno je ispunio deseti Euristejev red. Ali, kao i prije, Eurystheus nije htio ni pogledati Gerionove krave i bikove. Po njegovoj naredbi, cijelo stado je žrtvovano boginji Heri.

Jabuke Hesperida (jedanaesti trud)

Davno, kada su bogovi slavili vjenčanje Zevsa i Here na svijetlom Olimpu, Geja-Zemlja je dala nevjesti čarobno drvo na kojem su rasle zlatne jabuke. Ove jabuke su imale svojstvo vraćanja mladosti. Ali niko od ljudi nije znao gde se nalazi bašta u kojoj raste divno drvo jabuke. Kružile su glasine da ovaj vrt pripada nimfama Hesperide i da se nalazi na samom rubu zemlje, gdje Titan Atlas drži nebeski svod na svojim ramenima, a stablo jabuke sa zlatnim plodovima mladosti čuva gigantska sto- zmija sa glavom Ladon, koju su stvorili morsko božanstvo Phorcys i Titanide Keto.
Dok je Herkul lutao zemljom, izvršavajući kraljeve naredbe, Euristej je svakim danom postajao sve stariji i slabiji. Već se počeo bojati da će mu Herkul oduzeti moć i sam postati kralj. Zato je Euristej odlučio poslati Herkula po zlatne jabuke u nadi da se neće vratiti s takve i takve udaljenosti - ili će poginuti na putu, ili poginuti u borbi s Ladonom.
Kao i uvijek, Eurystheus je prenio svoju naredbu preko heralda Copreusa. Herkul je slušao Kopreja, nečujno mu bacio lavlju kožu preko ramena, uzeo luk i strijele i svog vjernog pratioca, pa opet krenuo na put.
Ponovo je Herkul prošetao kroz celu Heladu, celu Trakiju, posetio je zemlju Hiperborejaca i konačno došao do daleke reke Eridan. Nimfe koje su živjele na obalama ove rijeke sažalile su se na lutajućeg junaka i savjetovale ga da se obrati proročkom morskom starcu Nereju, koji je znao sve na svijetu. „Ako ne mudri starac Nerej, onda ti niko ne može pokazati put“, rekle su nimfe Heraklu.
Herkul je otišao do mora i počeo zvati Nereja. Talasi su navalili na obalu, a vesele Nereide, kćeri morskog starca, isplivale su iz morskih dubina na razigranim delfinima, a iza njih se pojavio sam Nereus sa dugom sijedom bradom. "Šta hoćeš od mene, smrtniče?" - upitao je Nereus. „Pokažite mi put do vrta Hesperida, gdje, prema glasinama, raste drvo jabuke sa zlatnim plodovima mladosti“, upitao je Hercules.
Ovako je Nereus odgovorio junaku: "Sve znam, vidim sve što je skriveno od očiju ljudi - ali ne govorim svima o tome. I neću ti ništa reći. Idi, smrtniče, na svoju način.” Herkules se naljutio, i uz riječi: „Reći ćeš mi, starče, kad te lagano pritisnem“, zgrabio je Nereja svojim moćnim rukama.
U trenu se morski starac pretvorio u veliku ribu i iskliznuo iz Herkulovog naručja. Herkul je stao ribi na rep - zasiktala je i pretvorila se u zmiju. Herkul je zgrabio zmiju i ona se pretvorila u vatru. Herkul je zagrabio vodu iz mora i htio je izliti na vatru - vatra se pretvorila u vodu, a voda je otišla u more, u svoj izvorni element.
Nije tako lako napustiti Zevsovog sina! Herkul je iskopao rupu u pijesku i zapriječio vodi put do mora. I voda se odjednom podigla u stupcu i postala drvo. Herkul je mahnuo mačem i htio posjeći drvo - drvo se pretvorilo u bijelu pticu galeba.
Šta bi Herkul mogao da uradi ovde? Podigao je luk i već povukao tetivu. Tada se, uplašen smrtonosnom strijelom, Nereus predao. Poprimio je svoj prvobitni izgled i rekao: "Ti si jak, smrtan i hrabar iznad ljudske mjere. Takvom heroju mogu se otkriti sve tajne svijeta. Slušaj me i zapamti. Put do bašte u kojoj jabuka sa zlatnim plodovima raste leži preko mora u sparnoj Libiji. Zatim pratite morsku obalu prema zapadu dok ne stignete do kraja zemlje. Tamo ćete vidjeti Titana Atlasa koji već neko vrijeme drži nebeski svod na svojim ramenima. hiljadu godina - ovako je kažnjen zbog pobune protiv Zevsa. U blizini je bašta nimfi Hesperide. U toj bašti "Šta tražite. Ali kako da uberete dragocene jabuke za vas - odlučite sami. Sto- Glava zmija Ladon ti neće dozvoliti da se približiš Herinom stablu jabuke."
"Primi moju zahvalnost, proročki starče", rekao je Herkul Nereju, "ali želim da te zamolim za još jednu uslugu: odvedi me na drugu stranu mora. Zaobilazni put do Libije je predugačak i preko mora je samo kamena udaljena.”
Nereus je počešao svoju sijedu bradu i uz uzdah ponudio Heraklu leđa.
Istog dana, u podne, Herkul se našao u sparnoj Libiji. Dugo je hodao po promjenjivom pijesku pod žarkim sunčevim zracima i sreo diva visokog poput brodskog jarbola.
"Stani!" povikao je džin. "Šta želiš u mojoj pustinji?"
„Idem na kraj sveta, tražeći baštu Hesperida, gde raste drvo mladosti“, odgovori Herkul.
Div je blokirao put Herkulu. "Ja sam ovdje gospodar", rekao je prijeteći. "Ja sam Antaeus, sin Geje-Zemlje. Ne dozvoljavam nikome da prođe kroz moje područje. Borite se sa mnom. Ako me pobijedite, ići ćete dalje; ako ne, ti ćeš ostati.” I div je pokazao na gomilu lobanja i kostiju, napola zakopanih u pesku.
Herkul se morao boriti sa sinom Zemlje. Herkul i Antej su se odjednom napali i sklopili ruke. Antej je bio ogroman, težak i jak, poput kamena, ali se Herkul pokazao okretnijim: izmislivši, bacio je Antaeja na zemlju i pritisnuo ga na pijesak. Ali kao da se Antejeva snaga udeseterostručila, on je kao pero zbacio Herkula sa sebe i borba prsa u prsa je ponovo počela. Po drugi put, Herkul je oborio Anteja, i opet se sin Zemlje lako podigao, kao da je dobio više snage od pada... Herkul je bio iznenađen snagom diva, ali pre nego što ga je sreo u smrtni dvoboj po treći put, shvatio je: Antaeus je sin Zemlje, ona, majka, Geja daje svom sinu novu snagu svaki put kada je dotakne.
Ishod borbe sada je bio unaprijed određen. Herkul ga je, čvrsto uhvativši Antaeja, podigao iznad zemlje i držao dok se nije ugušio u rukama.
Sada je put do bašte Hesperida bio čist. Herkul je bez smetnji stigao do ruba svijeta, gdje nebo dodiruje zemlju. Ovdje je vidio Titan Atlas kako svojim ramenima podupire nebo.

"Ko si ti i zašto si došao ovamo?" - upitao je Atlas Herkulesa.
"Trebaju mi ​​jabuke sa drveta mladosti koje raste u vrtu Hesperida", odgovori Herkul.
Atlas se nasmijao: "Ove jabuke ne možete dobiti. Čuva ih stoglavi zmaj. On ne spava ni danju ni noću i ne pušta nikoga do drveta. Ali ja vam mogu pomoći: na kraju krajeva, Hesperide su moje kćeri. Samo stani na moje mjesto i drži nebo, a ja ću ići donijeti jabuke. Tri će ti biti dovoljne?"
Herkul se složio, spustio oružje i lavlju kožu na zemlju, stao pored titana i stavio svoja ramena pod nebeski svod. Atlas je ispravio umorna leđa i otišao po zlatne jabuke.
Kristalna kupola neba pala je strašnom težinom na Herkulova ramena, ali on je stajao kao neuništiva stena i čekao...
Atlas se konačno vratio. Tri zlatne jabuke zaiskrile su u njegovim rukama. "Kome da ih dam?" upitao je. "Reci mi, idem da ih dam. Tako hocu da hodam po zemlji. Kako sam umoran da stojim ovde, na kraju sveta, i da drzim na ovo teško nebo! Drago mi je što sam našao zamjenu.”
"Čekaj", rekao je Herkul smireno, "da samo stavim lavlju kožu na svoja ramena. Stavi jabuke na zemlju i drži nebo dok mi ne bude udobno."
Očigledno titan Atlas nije bio daleko u njegovim mislima. Spustio je jabuke na zemlju i ponovo podigao nebo na svoja ramena. I Herkul je pokupio zlatne jabuke, umotao se u lavlju kožu, poklonio se Atlasu i otišao ne osvrnuvši se.
Herkul je nastavio da hoda čak i kada je noć pala na zemlju. Požurio je u Mikene, osjećajući da se njegova služba kralju Euristeju bliži kraju. Zvezde su padale sa noćnog neba. Atlas je bio taj koji je uzdrmao nebeski svod u ljutnji na Herkula.
"Evo, Euristeje, donio sam ti jabuke Hesperida. Sada možeš ponovo postati mlad", rekao je Herkul vraćajući se u Mikene.
Euristej je pružio ruke prema zlatnim jabukama, ali ih je odmah povukao nazad. Osećao se uplašeno. "Ovo su Herine jabuke", pomislio je, "šta ako me kazni ako ih pojedem."
Eurystheus je lupkao nogama. "Gubi se sa ovim jabukama!" viknuo je na Herkula. "Gubi se iz moje palate! Možete baciti ove jabuke!"
Herkul je otišao. Otišao je kući i razmišljao šta da radi sa jabukama svoje mladosti. Odjednom se pred njim pojavila boginja mudrosti Atena. „Mudrost je vrednija od mladosti“, kao da mu je neko šapnuo. Herkul je predao jabuke Ateni, ona ih je uzela sa osmehom i nestala.

Ukroćenje Cerberusa (dvanaesti porod)

Nekoliko dana kasnije, herald je ušao u Herkulovu kuću i rekao: "Kralj Euristej vam šalje novu, ovaj put posljednju naredbu. Ispunite je i slobodni ste. Morate se spustiti u kraljevstvo Hada i dovesti troglave pas Cerberus, čuvar podzemnog svijeta, u Mikene.”
Ova narudžba je vrijedila jedanaest prethodnih. Spustiti se u carstvo mrtvih, ukrotiti monstruoznog psa i vratiti se živi na zemlju? Čak ni Zevsov sin to teško može! Herkul je obilazio čitavu zemlju od istoka do zapada, borio se sa čudovištima i žestokim pljačkašima, utro put do krajnjih granica zemlje i plivao preko okeana sa Suncem. Sada je morao da ode tamo gde se nijedan smrtnik nikada nije vratio - u zemlju mrtvih.
„Vući ću Kerbera na užetu, kao psa lutalicu, pravo u palatu, ali nakon toga više nisam Euristejev sluga“, rekao je Herkul kraljevskom heraldiju i udarivši moćnom pesnicom o sto, postavio na putu.
Herkul je hodao, gledao u cvetajuću zemlju, u plavo more, u ceo topli, sunčani svet, i melanholija mu je stezala srce. Užasno je da živi odlaze u carstvo mrtvih svojom voljom!
Herkules je stigao do samog juga Peloponeza, ovdje u pećini Tenar bio je ulaz u manastir Had. Pronašao je Tenarinu pećinu i počeo da se spušta koritom podzemne rijeke u dubine zemlje. Odjednom je začuo lagane korake iza sebe. Herkul se osvrne oko sebe i u bjelkastoj tami ugleda Hermesa, Zevsovog krilatog glasnika.
„Gospodar Olimpa mi je poverio da budem tvoj vodič, Herkule“, reče Hermes. Uzeo je heroja za ruku, i njih dvoje su počeli da se spuštaju sve dublje u utrobu Geje.
Ubrzo, u kovitlačkim isparenjima zemaljskog daha, ugledali su belu stenu.
"Ovo je Lefkada", objasnio je Hermes, "ispod nje teče reka zaborava, tiha Leta. Na steni senke mrtvih ostavljaju uspomene na njihov ovozemaljski život, a Leta ih pokriva vodom. Tek nakon što popije žrtvu krvi, senke mrtvih na kratko mogu da se sete ko su oni i šta im se desilo dok su živeli u svetu živih.
Rijeka zaborava se ulijevala u drugu, mutnu, mutnu rijeku, Acheron. Na njenoj obali stajao je krhki drveni čamac, a pridošlice je čekao sumorni bradati nosač.
"Zdravo, Harone!" reče Hermes. "Nadam se da ćeš nas, iz starog prijateljstva, besplatno prevesti na drugu stranu?"
Haron je ćutke pokazao na mesto u čamcu. Hermes, praćen Herkulom, uđe u čamac, a voda je tiho žuborila ispod njegove kobilice.
Na drugoj obali rastao je gaj crnih topola. Senke mrtvih zabrinuto su jurile među drvećem. Njihovi pokreti su bili haotični, sudarali su se kao gomila iznenada slepih ljudi.
„Ovo su senke ljudi nad čijim telima nisu obavljeni pogrebni obredi“, šapnuo je Hermes.
Iza gaja topola uzdizao se zid sa bakrenom kapijom. Bili su širom otvoreni, a ispred njih je sjedio džinovski troglavi pas - čuvar podzemnog svijeta.

Pas je prilično prijateljski mahao repom i, kao običan dvorski pas, protresao svojih šest ušiju. Samo su kuglice malih crnih zmija koje su rasle umjesto krzna na njegovim leđima siktale i isplazile svoje račvaste jezike, a zmajeva glava na vrhu repa razotkrivala je svoje oštre zube.
"Nije osetio u tebi, Herkule, svog smrtnog neprijatelja", rekao je Hermes, "međutim, on pokazuje samozadovoljstvo prema svakome ko uđe. Ali prema onima koji pokušavaju da odu, on je nemilosrdan."
Izvan kapije ležala je ogromna livada, obrasla blijedožutim cvijećem. Mnoštvo senki lebdelo je nad livadom. Njihova bleda, sablasna lica nisu izražavala ni radost ni patnju. Herkul je prepoznao mnoge, ali niko nije prepoznao njega.
Iza livade se pojavila palata vladara kraljevstva mrtvih Hada i njegove žene Perzefone. Ali Hermes je odveo Herkula do olujnog potoka koji je šuštao u blizini.
"Ovo je rijeka koja se zove Stiks", reče Hermes, "zakletva kraj voda ove rijeke je strašna čak i za bogove. Pada u dubine zemlje, u Tartar, najstrašnije mjesto čak i ovdje, u kraljevstvu od Hada.” Nijedan smrtnik nije vidio ono što ću vam pokazati."
Hermes je podigao Herkula i u glatkim krugovima potonuli su na samo dno ponora. Ovdje je vladao potpuni mrak, prostor okolo je tek povremeno obasjavala grimizna svjetlost, poput odsjaja daleke vatre.
"Mi smo u dubinama carstva Hada", nastavi Hermes, "ponora muka. Ovdje muče oni koji su se ukaljali zločinima i nepravednim životima. Pogledajte: tamo je Sizif iz Korinta koji kotrlja težak kamen na planinu Njegov rad je besmislen - na samom vrhu kamen ce otpasti i otkotrljati se, a Sizif ce ga iscrpljen, oznojen ponovo otkotrljati do vrha. I tako - zauvek. A tu je i Tantal koji je nekada bio favorit bogova i najsrećnijih smrtnika. U vodi stoji do grla. Usne su mu crne od žeđi, ali "Nikad se neće moći napiti: ako se sagne do vode, voda će nestati. Pogledaj , Herakle, pričaj ljudima šta si vidio kada se vratiš na zemlju. Daj im do znanja da nema zločina bez odmazde za to."
Nakon ovih riječi, Hermes je ponovo zgrabio Herkulovo tijelo rukom, i oni su se našli pred bakrenim vratima, zelenim od starosti, palate vladara kraljevstva mrtvih Hada.
"Sada te moram napustiti", rekao je Hermes. Moraš izvršiti svoj posljednji podvig u službi kralja Euristeja bez moje pomoći." Na svojim krilatim sandalama, Hermes se vinuo u zrak i brzo nestao iz vida.
I Herkul je podigao toljagu, s kojim se nikada nije rastajao, i udario ga o bakrena vrata. Drhtali su, ali su izdržali udarac. Prikupivši svu svoju snagu, Herkul je udario drugi put - urlik se začuo po cijelom podzemnom svijetu, ali bakrena vrata su i dalje stajala nepokolebljiva. Po treći put Herkul je spustio tešku toljagu na vratima - začuo se zveket polomljenih kapaka i vrata su se otvorila.
Herkul je ušao u odaje palate i ugledao samog Hada, vladara kraljevstva mrtvih, i njegovu ženu Perzefonu. Sjeli su na dva pozlaćena prijestolja i iznenađeno gledali u živu osobu. Herkul, veličanstven i miran, neustrašivo je stajao pred njima, naslonjen na svoju ogromnu toljagu.
"Čovek u lavljoj koži, sa toljagom i lukom preko ramena? Nije nam inače došao Herkul, Zevsov sin", reče Had. "Šta ti treba?" Pitaj. Neću ti ništa odbiti. Na kraju krajeva, ti si moj nećak sa očeve strane.”
"O, vladaru carstva mrtvih", odgovori Herkules, "ne ljuti se na mene zbog moje invazije! Ali imam jednu molbu: daj mi psa Kerbera. Moram ga odvesti kralju Euristeju. Ovo je njegov posljednji narudžbu. Ispuniću je i biću slobodan".
"Dozvoljavam ti da odneseš Cerbera na zemlju", reče Had, "ako te pusti odavde i ako ga odvedeš bez oružja, golim rukama."
Herkul je zahvalio Hadu i vratio se do kapije koju je čuvao Kerber. Sada su bili zatvoreni. Cerber je spavao ispred njih, stavljajući sve tri svoje glave na crni put.
Čuvši Herkulove korake, Cerber se probudio, skočio, zarežao i brzo jurnuo na Herkula. Herkul je ispružio lijevu ruku umotanu u lavlju kožu, a desnom zgrabio psa za vrat. Cerber je zavijao, njegov divlji urlik se širio cijelim podzemnim kraljevstvom. Zubima sve tri glave zario se u lavlju kožu, zmije na psećim leđima počele su pljuvati otrov, a zmajeva glava, koja je rasla na vrhu njegovog repa, škljocala je oštrim zubima po Herkulovim bosim nogama.
Ali Herkul nije osećao bol. Čvrsto je stisnuo psu vrat i odvukao ga sa sobom na obalu rijeke, do kočije. Tamo, na obali, poluzadavljeni Kerberus pade na zemlju, tri jezika mu ispadoše iz usta, zmijske glave su se objesile, a zle oči zmajeve glave sklopile su se. Herkul je bacio lanac psu oko vrata, dvaput ga povukao, a strašni pas je ustao i poslušno gazio za pobednikom.
Nosač Haron je bio užasnut kada je vidio Herkula kako vodi Cerbera na lancu. "Odvedi me na drugu stranu, starče", rekao je Herkul Haronu. "I nemoj misliti da sam ukrao ovog psa: Had mi je dozvolio da odnesem psa na zemlju."
Stari skelar nije se usudio da proturječi Herkulu. Oprezno izbjegavajući Cerbera, stavio je Herkula u čamac i brzo je radio s veslima.
Prešavši rijeku Acheron, Hercules je slijedio već poznati put do rijeke zaborava. Cerber je, spustivši glavu na zemlju, potišteno gazio u blizini.
Tako su stigli do livade obrasle žutim cvijećem. Izlaz na zemlju, u toplinu i svjetlost, bio je vrlo blizu. Odjednom je Herkules čuo žalosni jecaj: "Stani, prijatelju Herkule, pomozi!"
Herkules vidi: dvoje ljudi ukorijenjeno u granitnu stijenu. Jednog je odmah prepoznao. Bio je to Tezej, atinski princ, s kojim su jednom otplovili u Kolhidu po Zlatno runo i dobili Hipolitin pojas. Herkul je s mukom prepoznao drugog, potpuno iscrpljenog. Bio je to Peiritus, kralj Tesalije. On nikada nije bio Herkulov prijatelj, ali su se ipak poznavali.
"O, veliki Zevsov sine", Tezej je nastavio da stenje. "Oslobodi nas. Ponos nas je doveo do velikih muka. Usudili smo se da odvedemo svoju ženu od samog Hada i sada plaćamo za to. Mi smo stajali ovde već mnogo godine, ukorijenjeni u ovu stijenu. Pa nas je "Had kaznio za našu drskost. Oslobodite nas! Nemamo više snage da ovdje stojimo, ni živi ni mrtvi."
Herkul je pružio ruku Tezeju - stijena je napukla i oslobodila Tezeja. Herkul je pružio ruku Peirithousu - zemlja se zatresla, a Herkul je shvatio da bogovi ne žele njegovo oslobađanje. Herkul se pokorio volji bogova i otišao sa oslobođenim Tezejem na zemlju, na toplinu i sunce.
Kada je izlaz na tlo bio sasvim blizu, Cerber je počeo sažaljivo cviliti i skoro je puzao iza Herkula. A kada su izašli na otvoreni prostor, sunčevi zraci su zaslijepili podzemnog čuvara, on je zadrhtao, žuta pjena mu je kapala iz usta, a gdje god je pala na zemlju, rasla je otrovna trava.
Tezej, sijed i pognut kao stogodišnjak, uputio se u rodnu Atinu, a Herkul - u drugom smjeru, u Mikenu, koju je mrzeo.
U Mikeni je Herkul, kao što je obećao, odveo Kerbera pravo u kraljevsku palatu. Eurystheus je pao u neopisivi užas na jedan pogled na strašnog psa.
Herkul se nasmijao, gledajući u kukavičjeg kralja. "Pa, trči, vrati se i čekaj Euristeja na bakarnim vratima Hada", rekao je Herkul i skinuo lanac sa Kerbera. I pas je u trenu odjurio nazad u carstvo mrtvih.
Tako je završila Herkulova služba kralju Euristeju. No, heroja su čekali novi podvizi i nova iskušenja.

U ropstvu kraljice Omphale

Oslobođen služenja kralju Euristeju, Herkul se vratio u Tebu. Ovdje je svoju ženu Megaru dao svom vjernom prijatelju Jolaju, objašnjavajući svoj čin činjenicom da su njegov brak sa Megarom pratili nepovoljni predznaci. Zapravo, razlog koji je potaknuo Herculesa da se rastane od Megare bio je drugačiji: između supružnika su stajale sjene njihove zajedničke djece, koju je Hercules ubio prije mnogo godina u naletu ludila.
U nadi da će pronaći porodičnu sreću, Herkul je počeo da traži novu ženu. Čuo je da Eurit, isti onaj koji je mladog Herkula naučio umijeću korištenja luka, nudi svoju kćer Iolu za ženu onome ko ga je nadmašio u preciznosti.
Herkul je otišao kod Eurita i lako ga je pobedio u takmičenju. Ovaj ishod je veoma iznervirao Eurita. Popivši priličnu količinu vina da bi bio sigurniji, rekao je Herkulu: "Neću povjeriti svoju kćer takvom zlikovcu kao što si ti. Ili nisi ti ubio svoju djecu iz Megare? Osim toga, ti si Euristejev rob i zaslužuju samo batine od slobodnog čoveka.”
Herkul je napustio Eurita i nije mu se osvetio za uvredljive riječi: na ovaj ili onaj način, one su i dalje bile istinite.
Ubrzo nakon toga iz Eurita je nestalo dvanaest kobila jakih nogu. Ukrao ih je poznati lopov i prevarant Autolik, ali sumnja je pala na Herkula. Najstariji Euritov sin, po imenu Ifit, sustigao je Herkula u blizini grada Tirinsa i počeo da traži povratak ukradene imovine. Junak se uvrijedio jer su ga zvali zlikovcem, robom, a sada ga zovu i lopovom. Popeo se sa Ifitom na visoku stenu i upitao: „Ogledaj se i reci mi, vidiš li svoje kobile da negde pasu?“ Ifit je priznao: "Ne vidim ih." Herkul je urlao van sebe od bijesa i rekao: "Onda ih potražite u Hadu!" gurnuo Ifita sa litice.
Tako je opet Zevsov sin uprljao ruke ljudskom krvlju. Šta je mogao da uradi? Herkul je otišao do kralja Pilosa Neleja i zamolio ga da izvrši obred pročišćenja na njemu. Ali Neleus je odbio da ispuni Herkulov zahtev.
Herkul je bio tužan. U svojoj rodnoj zemlji postao je gotovo izopćenik! Tada je Herkul odlučio da ode u Delfsko proročište da pita Pitiju za savet kako da živi dalje. Ali tu ga je čekao novi udarac: Pitija je odbila da odgovori na njegovo pitanje. "Nemam dobar savjet za ljude poput tebe. Odlazi, ne skrnavi Apolonovo svetilište svojim prisustvom", rekla je Herkulesu. "Onda moram pronaći svoje utočište!" - viknuo je. Odgurnuvši Pitiju sa zlatnog tronošca na kojem je sjedila, Herkul ga je stavio na svoja ramena i krenuo prema izlazu.
Ali Herkulov put je blokirao sam zlatokosi bog Apolon. Uslijedila je borba između sinova Gromovnika - besmrtnog Apolona i smrtnog Herkula.
Borba između boga i heroja se nastavila sve dok ih Zevs, bacajući munje između njih, nije natjerao da se rukuju u znak pomirenja.
Herkul je vratio tronožac, a Pitija je, ponovo sedeći na njemu, dala sledeće proročanstvo: „S tri godine ponižavajućeg ropstva iskupit ćeš svoju krivicu, Herakle.
“Čiji rob da postanem?” ponizno je upitao Herkul.
"Lidijska kraljica Omfala će te kupiti", odgovori Pitija.
Herkul je ponovo morao da izgubi slobodu. Kao što je Pythia predvidjela, Herakla je kupila kraljica Omfala. Naslijedila je kraljevstvo od svog muža Tmola, koji je slučajno poginuo pod kopitima divljeg bika.
Vesela kraljica Omfala nije poslala Herkula u duge pohode i nije od njega tražila herojska djela i pobjede. Uzela je njegov luk i strijele od Herakla, skinula mu lavlju kožu s ramena, obukla ga u žensku haljinu i zabavljala se rumeneći mu obraze, ocrtavajući obrve i bojeći usne.
Širom Helade se pričalo da se Herkul razdvojio sa oružjem, da je umjesto toga nosio ženski turban i pojas izvezen cvijećem, da su mu zlatne narukvice zveckale na rukama i da mu je na vratu svjetlucala biserna ogrlica. Pričali su da je Herkul sve svoje vrijeme provodio u krugu jonskih ljepotica, češljajući je ili predeći vunu, drhteći od svakog vapaja svoje gospodarice, a da je Omfala često kažnjavala svoju robinju zlatnom papučom kada bi njegovi nespretni prsti slomili vreteno.
Ovako se to zaista dogodilo. Ovo zarobljeništvo u Omfali bilo je teže za Herkula od najlukavijih Euritejevih naredbi. Često je Herkul bio toliko tužan i klonul da mu je, dirnuta njegovim tmurnim izgledom, kraljica dala luk i strijele i pustila ga da se prošeta po okolini. Jednog dana, nakon što je zatražio dopuštenje od Omfale, Herkul je otišao toliko daleko da je odlutao u susjednu zemlju. Umoran je legao pod drvo i zaspao. U snu se osjećao kao da mu po tijelu gmižu mnogi mravi ili dosadne jesenje muhe.
Herkul je otvorio oči i video da mu san nisu prekinuli ni mravi ni muhe – bili su to sićušni ljudi iz Cercopesa, nestašna stvorenja Okeana i Titanida sa Tetide. Bili su poznati kao najozloglašeniji lažovi i prevaranti na svijetu. Kerkopi već dugo lutaju svijetom i smišljaju sve više i više trikova samo da nerviraju ljude ovim trikovima.
Herkul je bez oklijevanja pohvatao sve kerkope, vezao ih za ruke i noge, nanizao na dugački štap i, stavivši ga na rame, vratio se u palatu Omphale.
Na putu su kerkopi glasno cvilili, ali ne od straha, nego od ljutnje. Grdili su Herkula, prijetili mu i istovremeno zurili u svoje malene oči tako prijeteće da se Herkul nasmijao.
„Oh, kakav su strah u mene usadili ovi mali ljudi“, rekao je Herkul gušeći se od smeha, „bolje je da ih pustim da odu na miru!“
Odvezao je svoje malene zarobljenike i oslobodio ih, a vratio se u Omphale i počeo tražiti slobodu za sebe.
Ali Omfala nije pustila Herkula. „Kupila sam te na tri godine“, rekla je, „služićeš ih i tek onda ćeš otići“.

Dejanira

Prošle su tri dosadne godine robovske službe kod kraljice Omfale, a Herkules je ponovo stekao svoju dugo očekivanu slobodu. Išao je kući. Srce mu se obradovalo i u taktu sa kucanjem nije se umorio od ponavljanja: „Slobodno! Slobodno!”
Herkulov život je prošao u bitkama s čudovištima, u dugim pohodima i lutanjima po svijetu. Putovao je po cijelom svijetu, obišao mnoge gradove, ali dugo nigdje nije živio - nije imao ni porodicu ni svoj dom.
"Vrijeme je da ja, vječiti lutalica, živim miran život: u svom domu, sa voljenom ženom, okružen djecom i unucima. Nije teško izgraditi kuću, ali gdje da nađem ženu sa kojom sam bi bio sretan?" - tako je mislio Herkul vraćajući se u Heladu.
Tada se prisjetio da je prije nekoliko godina imao priliku sudjelovati u lovu na divljeg kalidonskog vepra. Na poziv kralja Eneja, mnogi junaci su došli u Calydon da love ovu zvijer. Lov je vodio Enejev sin, princ Meleagar. Kada je vepar poražen, Herkul je nastavio svojim putem i potpuno zaboravio na ovaj lov.
Tek sada, pred unutrašnjim pogledom Herkula, ukazale su se čiste i duboke oči Meleagrove mlađe sestre Deianire, poput onih plašljivog planinskog jelena.
"Tada je bila samo devojka, a sada je verovatno nevesta. Evo ko može da mi postane dobra žena", pomislio je Herkul i uputio se u grad Kalidon u nadi da će se udvarati Dejaniri.
Herkul je stigao u Calydon na vrijeme - stari kralj Enej je zadao svoju najmlađu kćer. Mnogi prosci stigli su u Calydon da traže ruku Deianire. Među njima je bio i rečni bog Aheloj, čudovište sa bikovskim rogovima na glavi i zelenom bradom kroz koju je sve vreme tekla voda.
Oeneus je odlučio da Dejanira bude data onome ko pobedi u pojedinačnoj borbi sa Ahelojem. Vidjevši takvog suparnika, svi prosci, osim Herkula, u strahu su pobjegli.
Herkul je morao da odmeri svoju snagu sa Ahelojem. Ali prije nego što je bitka počela, Aheloj je počeo ismijavati Herkula i klevetati njegovu majku Alkmenu.
Namrštivši obrve, Zevsov sin je slušao uvredljive reči, ali odjednom su mu oči zaiskrile od gneva, i rekao je: "Ahelous, moje ruke me služe bolje od mog jezika! Budi pobednik rečima, ali ja ću biti pobednik na djelima.”

Herkul je zgrabio Aheloja i stisnuo njegovo telo svojim moćnim rukama, ali je rečni bog stajao čvrsto, kao nepokolebljiva stena. Suparnici su se razdvojili i ponovo spojili, kao dva ljuta bika. Bez obzira koliko je Aheloj naprezao svoju snagu, Herkul ga je gurao sve niže i niže na zemlju. Rečnom bogu su pokleknula koljena i on je pao na zemlju, ali da ne bi bio poražen, Aheloj se pretvorio u zmiju.
Herkules se nasmejao: "Još u kolevci sam naučio da se borim sa zmijama! Istina, ti si, Aheloj, superiorniji od drugih zmija, ali ne možeš da se porediš sa lernejskom hidrom. Iako su joj izrasle dve glave umesto one koja je odsečena, ja sam ipak je pobijedio!”
Tada se Ahelous pretvorio u bika i ponovo napao Herkula. I Herkul ga je zgrabio za rogove i bacio na zemlju takvom snagom da je slomio jedan od rogova boga rijeke.
Aheloj je poražen, a Dejanira je postala Herkulova žena.
Nakon vjenčanja, Hercules i Deianira nisu dugo ostali u kući Oeneusa. Jednom prilikom jedne gozbe Herkul je udario dečaka Eunoma, sina Arhitelosa, jer je prolio vodu za pranje nogu po rukama. Zevsov sin nije znao kako da izmeri snagu svojih ruku: udarac je bio toliko jak da je dečak pao mrtav.
Herkul je bio tužan, i iako mu je Arhitelos oprostio nehotično ubistvo njegovog sina, mladi par je ipak napustio Calydon i otišao u grad Trahinu, gdje su odlučili da se domognu.
Na putu su Herkul i njegova žena došli do rijeke Ever. Kentaur Nessus je nosio putnike preko ove olujne rijeke uz naknadu na svojim širokim leđima. Dejanira je sela kentauru na leđa, a Herkul je, bacivši batinu i naklon na drugu obalu, odlučio da prepliva reku.
Čim je Herkul izašao iz vode, začuo je Deianirin plač. Pozvala je svog muža u pomoć. Kentaur, opčinjen Deianirinom lepotom, hteo je da je kidnapuje.
"Gdje bježiš?", viknuo je Herkul Nesu. "Zar ne misliš da će te noge spasiti? Koliko god brzo juriš, moja strijela će te ipak prestići!"
Herkul je povukao svoj luk - smrtonosna strijela poletjela je iz zategnute tetive i sustigla Nessus (prema drugoj verziji mita, Hercules pogađa Nessus mačem). Nessus je pao, krv je potekla iz njegove rane u potoku, pomešana sa otrovom Lernijske hidre.

Kentaur na samrti odmah je smislio način da se osveti Herkulesu za njegovu smrt. "Vidi, ljepotice", rekao je Nessus Deianiri, "moja rana je smrtna i krv oko nje se već osušila. Sakupi je, sačuvaj je - ima čudesnu moć. Ako te Herkul ikada prestane voljeti, istrljaj njegovu odjeću mojim osušenim krv - i on će ti se opet vratiti.” njegova ljubav prema tebi.
Dejanira je verovala kentauru, sakupila njegovu krv i sakrila je.
Nessus je umro. Herkul i Dejanira su se naselili u Trakhini i tamo živeli sve do žeđi za novim podvigom koji se ponovo zove Zevsov sin na putu.

Oslobođenje Prometeja

Ostavivši Dejaniru sa šestoro male dece u Trahiniju, Herkul je ponovo krenuo na kraj sveta. Morao je da uradi nešto nečuveno - da oslobodi buntovnog titana Prometeja, koji je Zeusovom voljom bio okovan za sivu kavkasku stenu.
Nekada davno, u davna vremena, na svijetu je bilo vrlo malo ljudi. Poput divljih životinja, lutali su šumama u potrazi za plijenom. Jeli su sirovo meso, divlje voće i korijenje, koristili su životinjske kože kao odjeću i skrivali se u pećinama i šupljinama drveća od lošeg vremena. Njihovi umovi bili su poput onih male djece, i bili su bespomoćni i bespomoćni.
Prometej se sažalio na ljude. Otišao je svom prijatelju, bogu kovaču Hefestu, i zatekao božanskog majstora na delu: Hefest je kovao vatrene strele munje za Zevsa Gromovnik. Prometej je stajao i gledao njegov vešt rad. Kada je Hefest svojim mijehom počeo raspirivati ​​vatru u kovačnici, a iskrice su se raspršile po kovačnici, Prometej je uhvatio jednu svetu iskru i sakrio je u praznu trsku, koju je unaprijed pripremio i držao u ruci.
Ovu trsku sa iskrom svete vatre Prometej je doneo ljudima i ljudi su od nje palili lomače, ognjišta i lampe svuda po zemlji. Uz pomoć vatre ljudi su naučili grijati svoje domove, kuhati hranu i prerađivati ​​metale skrivene u zemlji. Svjetlost svete vatre razjasnila je ljudima misli i rasplamsala želju za srećom u njihovim srcima.
Prometej je s ponosom gledao kako ljudi postaju jači, pametniji i vještiji u svakom poslu. A Zevs je sa visine Olimpa gledao rastuće ljudsko pleme sa sve većim nezadovoljstvom. "Ako stvari krenu ovako, ljudi će uskoro prestati da poštuju bogove", gunđao je Gromovnik.
Tada je Prometej zaključio sporazum sa Zeusom: ljudi će, kao dokaz superiornosti besmrtnih bogova nad plemenom smrtnika, prinositi žrtve bogovima životinjskim mesom i zemaljskim plodovima.
Prvu žrtvu prinio je sam Prometej. Ubio je bika, umotao meso u kožu, na vrh stavio ne baš ukusnu iznutricu, a pored nje stavio još jednu gomilu - od glave i kostiju, koju je sakrio ispod sjajne i mirisne masti. Zatim je upitao Zevsa koju bi od gomila želio da primi kao žrtvu besmrtnom bogu. Zevs je pokazao na gomilu prekrivenu salom. Od tada su ljudi na oltare bogova donosili kosti i salo žrtvenih životinja, a od ukusnog mesa pripremali sebi gozbena jela.
Bogovi se nisu htjeli pomiriti s tim i tražili su od Zevsa da se osveti Prometeju za njegovu prevaru. Pozvao je Prometeja i rekao mu: "Dvaput si uvrijedio bogove. Prvi put kada si ukrao svetu vatru i dao je ljudima, drugi put kada si nas besmrtne prevario ostavljajući nam kosti žrtvenih životinja. umesto mesa.Ali spreman sam da ti oprostim.Moj uslov je ovaj: reci mi ime mog nerođenog sina,koji hoće da mi oduzme vlast nad svetom,a ja ću ti dati svoj oprost.Samo nemoj recite da vam je ovo ime nepoznato.Na kraju krajeva, budućnost vam je otvorena, nije bez veze što se zovete Prometej, šta znači "Provider"?
"Znam ovo ime, Gromovnik", odgovori Prometej, "ali ga neću imenovati, jer to nije moja tajna, već tajna neumoljive Sudbine."
Zevsove oči su bljesnule od gnjeva, pozvao je svoje sluge, Snagu i Moć, i naredio im da odvedu Prometeja u napuštenu planinsku zemlju i zauvijek ga okovaju neuništivim okovima za divlju stijenu iznad olujnog mora.
Zeusova volja je zakon čak i za besmrtne bogove. Sam Hefest, iako je bio Prometejev prijatelj, okovao je svoje ruke i noge lancima od sivog gvožđa lancima od sivog gvožđa i probio mu grudi oštrim dijamantskim klinom, prikovavši ga vekovima za stenu.
Besmrtan, poput bogova Olimpa, bio je titan Prometej, pa je stoga živ bio osuđen na nečuvene muke. Sunce je opeklo njegovo usahlo tijelo, ledeni vjetar obasuo ga bodljikavom snježnom prašinom. Svakog dana u dogovoreni sat uletio je ogroman orao, kandžama kidao tijelo titana i kljucao mu jetru. A noću su Prometejeve rane zacijelile.
Hiljadu i još hiljadu godina nastavile su se muke buntovnog titana, i svih ovih dugih hiljada godina Prometej je vjerovao, ne, znao je da će doći vrijeme i da će se pojaviti veliki heroj među ljudima koji će doći da ga oslobode.
I konačno, došao je i ovaj dan. Prometej je čuo korake čoveka koji je hodao kroz planine i ugledao heroja kojeg je čekao vekovima.
Herkul je prešao divlje planine, ponore bez dna, dubok snijeg, prišao Prometeju i već je podigao mač da sruši lance titana, ali se visoko na nebu čuo orlov krik: to je bio Zevsov orao u dogovoreni čas, žuri na svoju krvavu gozbu. Tada je Herkul podigao luk, bacio strijelu na letećeg orla i ubio ga. Orao je pao u more i valovi su ga odnijeli u ogromnu daljinu. A Herkul je razbio lance koji su okovali Prometeja, izvadio dijamantski vrh iz njegovih grudi i rekao: "Slobodan si, titanski mučeniče, ljudi te nisu zaboravili. Oni su me poslali da ti vratim slobodu."
Oslobođeni Prometej se uspravio, duboko udahnuo i prosvetljenim očima pogledao u zemlju i u junaka koji mu je doneo slobodu.
Zevs se pomirio sa nepopustljivim titanom Prometejem. Naredio je Hefestu da od karike prometejskog lanca napravi prsten i u njega umetne kamen - fragment stijene za koju je titan bio vezan. Zevs je naredio Prometeju da stavi ovaj prsten na svoj prst i da ga uvek nosi, kao znak da reč vladara sveta nije prekršena i da je Prometej zauvek prikovan za stenu.

Herkulova smrt i njegovo uzdizanje na Olimp

„Tako da sam ostvario svoj poslednji podvig“, pomislio je Herkul, vraćajući se u Trahini svojoj voljenoj ženi i deci. Nije znao da će bogovi Olimpa od njega tražiti još jedan podvig. Rasa divova, sinova Geje-Zemlje, pobunila se protiv besmrtnih nebesnika. Neki od njih bili su slični ljudima, iako ogromne veličine, dok su drugi imali tijela koja su završavala kuglicama zmija. Bilo je divova koji su bili smrtnici, ali se oni nisu bojali bogova, jer su znali: voljom Proviđenja samo ih smrtnik može pobijediti.
Stigao je dan bitke bogova i divova. Divovi i bogovi susreli su se na Flegrijanskim poljima. Grmljavina ove bitke odjekivala je cijelim svijetom. Ne bojeći se smrti od strane bogova, divovi su pritiskali stanovnike Olimpa. Bacali su na njih zapaljena debla stoljetnog drveća, ogromne stijene, pa čak i cijele planine, koje su se, padajući u more, pretvarale u ostrva.
Usred bitke, Herkul je pritekao u pomoć bogovima. Pozvala ga je Zevsova ćerka, Atena Palada. Ona, najmudriji od olimpijskih bogova, pogodila je da je heroj koji je sposoban uništiti pleme divova Herkul.
Smrtni Herkul je stajao u redu sa besmrtnicima. Tetiva njegovog strašnog luka zazvoni, strijela ispunjena otrovom lernejske hidre bljesne i probode grudi najmoćnijeg od divova, Alkioneja. Druga strijela pogodila je desno oko divovskog Efialta. Divovi su zadrhtali i pobegli. Ali Herkules je svima poslao smrt, bježeći u panici s bojnog polja, svojim nepromašivim strijelama.
"Moja zahvalnost nema granica", rekao je Zevs Herkulesu nakon bitke. "Tvoje tijelo je smrtno, ali od sada će tvoje ime biti besmrtno."
I opet put. Herkul ponovo šeta planinama, šumama i putevima Helade. Odlazi kući svojoj ženi Dejaniri, sinovima Gilu, Glenu, Ktesipu, Onitu, kovrdžavoj ćerki Makariji...
A Deianira, navikla na muževljevo stalno odsustvo, ovoga puta je bila veoma zabrinuta. Htela je da pošalje svog najstarijeg sina Gila u potragu za njegovim ocem, ali se pojavio Herkulesov glasnik i rekao da je njen muž živ i zdrav, vraća se kući i šalje kući poklone: ​​nakit, zlatno posuđe i zarobljenicu - devojku izvanrednog ljepota.
"Ko je ta djevojka?" - upitala je Dejanira. Glasnik je lukavo odgovorio: "Oh, ovo nije obična zarobljenica, već ćerka kralja Eurita Iole, koju je Herkul jednom htio oženiti."
Dejanira je videla da je Iola mlađa i lepša od nje i pomislila: „Izgleda da je Herkul prestao da me voli, a ako još nije prestao da me voli, onda će sigurno uskoro prestati da me voli.
Tada se Dejanira setila saveta kentaura Nesa na samrti: njegovom sasušenom krvlju utrljala je novu, svečanu odeću, koju je sama satkala za svog muža, i poslala je sa glasnikom u susret Herkulu.
Herkules je prihvatio dar svoje žene i htio ga odmah obući. Ali čim je odjeća dotakla tijelo, otrov Nessusove krvi, pomiješan s krvlju lernejske hidre, prodro je u Herkulovo tijelo.
Kao da je vreo plamen zahvatio Herkula. Počeo je da cepa svoju prokletu odeću, ali je ona prirasla njegovom telu i izazvala nepodnošljive muke. Suze su potekle iz Herkulovih očiju. On, koji se nije povinovao najstrašnijim opasnostima, koji se borio sa čudovištima, pa čak i sa bogovima, sada je bio slomljen patnjom koju mu je nanijela slaba žena puna ljubavi.
Ali nije bilo spasa...
Kada je Deianira saznala da je svojim rukama ubila svog muža, bacila se na mač na svojoj bračnoj postelji.
U dolinu u kojoj je umirao Herkul, došla su sva njegova deca iz Deianire, došla je starija majka Alkmena, došli prijatelji - Jolaj, Filoktet... Već hladnih usana, Herkul im reče: „Neću da umrem ovde ,ne u ovoj vlažnoj dolini.Odvedi me na goru visoku,da se more sa nje vidi.Tamo na otvorenom prostoru mi leži pogrebna lomača.Kad odem u drugi svijet ti, moj sine Gill, uzmi Iola kao tvoja žena, i neka moji potomci - Heraklidi - uvijek žive na zemlji. Ovo je moja posljednja volja."

Na nebeskoj Etni, koja se uzdiže iznad Termopila, na rezervisanoj Zevsovoj livadi, položena je pogrebna lomača za Herkula. Još živi heroj stavljen je na kožu Nemejskog lava.
Herkulova muka nije prestala, a Zevsov sin se molio: "Mrtvi nemaju patnje! Brzo zapali vatru! Izbavi me od nepodnošljivih muka! Gill! Sine moj! Budi hrabar! Donesi baklju u vatru!"
Herkulov sin je bio užasnut: "Smiluj se, oče, kako da ti postanem ubica!?"
"Nećeš biti ubica, već iscjelitelj moje patnje", odgovorio je Herkules Gilu.
Ovdje je Filoktet, dugogodišnji Herkulov prijatelj i drug, prišao pogrebnoj lomači i zapalio smolasta cjepanice.
„Budi blagosloven, Filoktete, dajem ti svoj luk za uspomenu, čuvaj ga“, čule su se Herkulove poslednje reči kroz dim koji se dizao do neba.
Sunce već zalazi iza zapadnih planina. Kada se izdigne nad istočnim morem, Herkulova ćerka Makarija će prići izgoreloj pogrebnoj lomači i sakupiti beli pepeo - ostatke svog oca - u urnu.

**** ***

A na svijetlom vrhu Olimpa blistaju zlatni stolovi. Ima ih više nego prije: bit će gozba za goste starog i novog svijeta. Svi bogovi Olimpa čekaju na pragu svog manastira velikog heroja Helade. Visoko na nebu pojavila se zlatna kočija. Ovo je Atena koja žuri na svetu planinu novog boga - Herkula, rođenog smrtnika, ali koji je svojim životom zaslužio besmrtnost.
„Raduj se, od mene gonjen, od mene slavljen, od mene uzvišen!" Hera pozdravlja Herakla. „Od sada ćeš, kao muž moje kćeri, boginje mladosti Hebe, biti i moj sin.
Hera grli Herkula, a Hebe sipa mladoženju čašu nektara - piće besmrtnosti.

Heracleidae

Nakon što je Herkul završio svoj zemaljski put, njegova djeca i majka Alkmena preselili su se u Tirint. Nisu dugo živjeli tamo. Iz mržnje prema Herkulu, Euristej je protjerao herojevu djecu iz njegovih posjeda i progonio ih svuda gdje su pokušali da se sakriju. Herkulova deca i starica Alkmena dugo su lutala Argolidom. Konačno ih je sklonio Jolaj, Herkulov prijatelj i nećak. Ali i ovdje je Euristejeva mržnja obuzela nesretnike, te su on i Jolaj morali pobjeći u Atinu, gdje je tada vladao Tezejev sin Demofon.
Saznavši da su se Heraklidi sklonili u Atinu, Euristej je poslao svog glasnika Kopreja da zahteva od Demofona predaju Herkulovih potomaka. Demofon je odbio Kopreja, a Euristejeva prijetnja ratom ga nije uplašila.
Eurystheus je saznao za ovo i čak se obradovao. „I uništiću Heraklide i pripojiću Atinu svojim posedima“, odlučio je.
Ubrzo je Euristejeva vojska napala Atiku. Atina se suočila sa bitkom sa jakim neprijateljem. Atinjani su pitali bogove o ishodu bitke, a bogovi su im otkrili da će Atina pobediti samo ako žrtvuju besprekornu devojku.
Makarija, ćerka Herkula i Dejanire, saznavši za ovo predviđanje, odlučila je da žrtvuje svoj život da bi spasila svoju braću i sestre.
Obje trupe susrele su se na Maratonskoj ravnici. Prije bitke Makarija je žrtvovana. Ta bitka je bila okrutna i krvava. Atinjani su pobedili. Kralj Euristej je pobegao. Kukavnog progonitelja Herkula progonile su dvije kočije: Gilova i Jolajeva kola. Gil je skoro pretekao Euristeja, ali se tada Jolaj pomolio bogovima Olimpa. Molio ih je da mu barem na jedan dan vrate mladost i nekadašnju snagu. Bogovi su čuli Jolajevu molitvu. Dve sjajne zvezde skotrljale su se sa neba i oblak se spustio na Jolajeva kola, a kada se ona rastavila, Jolaj se pojavio u svom sjaju svoje mladosti - moćan, neustrašiv.
Jolaj je sustigao Euristeja i zarobio ga. Vezani Euristej je doveden u Atinu. Alkmena je pobesnela kada je videla zakletog neprijatelja svog sina. Kao da su Erinije napale Efristeja, istrgle mu oči i zadavile ga. Istog dana svi Euristejevi sinovi su pogubljeni.
Tron vladara Argolide bio je prazan. Heraklidi su sada imali sva prava na to. Gill je ušao u Argolidu sa velikom vojskom. Ali, kao božanski znak, kuga je izbila u vojsci. Najstariji Herkulov sin je požurio u Delfsko proročište da sazna kada će doći vreme povratka i čuo: "Posle trećeg ploda."
Vjerujući da treba čekati tri godine, Gill je organizirao da se vojska odmara tri godine, a zatim je ponovo ušao na tlo svoje domovine. Ovdje ga je dočekao Atrej, Euristejev daleki rođak, koji je zauzeo prazan mikenski tron.
Kako bi izbjegao nepotrebno krvoproliće, Gill je izazvao na dvoboj svaku osobu koja mu je jednaka porijeklom. “Ako sam ja pobjednik”, postavio je uvjet, “neka prijestolje i kraljevstvo postanu moji, a ako budem poražen, onda ćemo se mi, Herkulovi sinovi, vratiti ovim putem nakon tri generacije.” Ekem, kralj grada Tegeje, Atrejev saveznik, prihvatio je izazov.
Gill je pogrešno shvatio proročanstvo delfskog proročišta: ne tri godine, već čitave tri generacije, put u domovinu Heraklida bio je zatvoren voljom bogova. Gill je pao u dvoboju i počele su duge godine lutanja za Heraklide.
Kako se predviđalo, u četvrtoj generaciji Herkulovi potomci su uspeli da povrate ono što im je pripadalo po rođenju. Pra-pra-praunuci Herkula Temena, Kresfonta i blizanaca Prokla i Euristena osvojili su čitav Peloponez. Ogromno poluostrvo je podeljeno žrebom: Argolida je pripala Temenu, Sparta blizancima Proklu i Euristenu, Mesenija Kresfontu.